Cosa insegna la guerra Iran-Iraq sulla guerra odierna voluta da USA e Israele?

La guerra di ieri che ritorna

Quando Stati Uniti e Israele hanno avviato la loro guerra contro l’Iran il 28 febbraio, hanno subito invitato gli iraniani a ribellarsi. Poi hanno iniziato a colpire non solo obiettivi militari, ma anche abitazioni civili, università, scuole, ospedali, edifici commerciali e siti storici. Un modo raffinato, per così dire, di parlare di libertà mentre si distrugge ciò che di civile resta intorno.

Nel rumore delle esplosioni, molti iraniani sentono oggi un’eco precisa: quella della guerra Iran-Iraq del 1980-1988.

Il primo contatto con la guerra

Nell’autunno del 1980, quando l’Iraq invase l’Iran, l’autore aveva 20 anni, studiava alla Tehran Polytechnic University ed era membro di un gruppo di opposizione. Il primo impatto diretto con la guerra arrivò nell’ottobre di quell’anno.

Una sera, lui e l’amico Farhad erano in fila per caricare su un autobus diretto a Isfahan due scatole di volantini antigovernativi. Con le restrizioni agli spostamenti e i posti di blocco creati dai Guardiani della Rivoluzione, quello era il modo più sicuro per trasportarli.

All’improvviso, il fragore dei sistemi di difesa aerea fece tremare il suolo e illuminò il cielo di bagliori blu, arancioni, gialli e rossi. Suonarono le sirene. Il senso di paura, impotenza e disorientamento fu totale. Mentre cercava un riparo, con la terra che tremava sotto i piedi, il boato continuo della contraerea e le urla da ogni direzione riempivano lo spazio e cancellavano qualsiasi tentativo di capire cosa stesse succedendo.

Quando il fuoco cessò, Farhad e lui saltarono sulla motocicletta e tornarono nel loro quartiere. La madre dell’autore era convinta che fosse morto.

I volantini dall’aereo e la falsa promessa di liberazione

Poche settimane dopo arrivò la seconda esperienza diretta. L’autore era seduto su una panchina in un parco nel centro di Teheran con un altro amico, e discuteva su come protestare contro la guerra e, allo stesso tempo, mobilitarsi contro il regime.

Comparve un caccia iracheno, a quota così bassa che si poteva vedere il pilota. Le persone fuggirono spaventate, mentre il bombardiere compiva un giro e lanciava volantini in persiano che chiedevano agli iraniani di sollevarsi contro il proprio governo. Secondo quella logica, l’unico modo per fermare la guerra era molto semplice: rovesciare il proprio Stato.

I due pensarono che Saddam Hussein stesse cercando di appropriarsi della loro lotta. Non avevano certo l’illusione che gli iracheni potessero trasformarsi in liberatori per magia o per buona volontà.

All’epoca, dentro i gruppi di opposizione, il dibattito era acceso: chi era contro la Repubblica islamica doveva partecipare alla difesa del Paese contro l’aggressione irachena, oppure sfruttare la guerra per colpire il regime? L’autore apparteneva al secondo gruppo, convinto che la guerra potesse essere usata per abbattere lo Stato.

Il regime non crollò, anzi

Il governo di allora aveva appena un anno di vita, ma godeva ancora di un vasto sostegno popolare. L’idea che i bombardamenti sulle città potessero cessare solo se le masse avessero rovesciato lo Stato era una fantasia scollegata dalla realtà. Saddam Hussein capì presto che, nonostante il caos del doporivoluzione, la Repubblica islamica era in grado di mobilitare milioni di persone per difendere il Paese e tenersi stretta il potere.

Anche l’opposizione imparò la lezione in fretta. La Repubblica islamica non solo riuscì a mobilitare la popolazione contro l’invasione, ma consolidò il proprio controllo eliminando gli avversari politici. Decine di migliaia di persone furono arrestate, molte altre finirono in esilio e migliaia vennero giustiziate. Persino gli oppositori che sostenevano lo sforzo bellico ma criticavano il governo vennero epurati o costretti a lasciare il Paese.

Le illusioni di oggi

A 46 anni di distanza, i leader americani e israeliani sembrano nutrire illusioni simili. Con una differenza importante: a differenza di Saddam Hussein, Donald Trump e Benjamin Netanyahu conducono una guerra fatta di bombardamenti, senza fronte terrestre e senza soldati sul terreno. In molti aspetti, questo tipo di conflitto genera ancora più incertezza e angoscia. Chiunque, ovunque e in qualsiasi momento può diventare un bersaglio. La guerra dall’alto, come mostrano le ultime settimane, può essere molto più indiscriminata di quanto i suoi promotori vorrebbero ammettere.

C’è però un’altra differenza sostanziale. Quando questa guerra è iniziata, la Repubblica islamica aveva già dissipato quel sostegno popolare quasi totale di cui un tempo godeva. Anni di sanzioni paralizzanti hanno impoverito ampi strati della popolazione e un’economia già malata è stata aggravata da una corruzione persistente. Quel peso economico, sommato alla repressione brutale del dissenso, ha scavato una frattura difficilmente sanabile tra Stato e cittadini.

Ma questo non significa che un’aggressione statunitense e israeliana avrebbe abbattuto facilmente il regime. L’amministrazione Trump ha letto male la situazione e ha abbracciato il piano israeliano di una guerra fondata sulla stessa previsione: accelerare il collasso della Repubblica islamica.

Dove Washington ha sbagliato i conti

L’errore dell’amministrazione Trump è stato doppio. Primo, ha mostrato di non capire come funzioni il potere statale in Iran. Nonostante l’apparenza, la Repubblica islamica non è uno Stato totalitario che dipende dal dominio tirannico di un solo uomo.

Dal punto di vista costituzionale, è vero che la guida suprema concentra un’autorità enorme su tutti e tre i rami del governo. Ma questo non significa che decapitare lo Stato ne provochi automaticamente il crollo. Gli esperti dei think tank di Washington sembrano aver trascurato il fatto che nella Repubblica islamica esistono molteplici centri di potere, e che la loro somma tiene insieme l’intero sistema. Ora è evidente che l’assassinio dell’ayatollah Ali Khamenei non avrebbe fatto crollare il regime. Un crimine di guerra, insomma, con ritorno politico molto modesto.

Il secondo errore è stato non capire che una guerra combattuta in modo così indiscriminato dall’alto cancella la distinzione tra nazione e Stato. Molti iraniani hanno capito subito che la guerra imposta non aveva nulla a che fare con le loro lamentele quotidiane. Era invece una guerra contro la sovranità del Paese.

La macchina della propaganda israeliana e americana ha cercato con insistenza di attribuire il conflitto alla Repubblica islamica e alle sue politiche aggressive nella regione. Ma punire una nazione per i peccati del suo Stato resta un ordine che molti nel Paese hanno respinto.

Punire un popolo non fa cadere un governo

Come fece Saddam Hussein negli anni Ottanta, oggi l’asse Trump-Netanyahu sostiene di avere aperto la strada agli iraniani per rovesciare la Repubblica islamica. E, per non lasciarli senza motivazione, li punisce per non farlo con bombardamenti a tappeto sulle città e con la distruzione di infrastrutture economiche vitali.

La crudeltà di questa logica stanca, basata sull’accumulo di sofferenza tramite bombe, sanzioni e assassinii nella speranza di costringere le persone a rovesciare il proprio governo, è evidente. Non ha funzionato per Saddam Hussein e non funzionerà per Trump e Netanyahu.

Non c’è differenza sostanziale tra le persone che nel 1980 correvano senza meta al terminal degli autobus e quelle che oggi vedono le proprie vite distrutte dalle bombe americane e israeliane. Entrambe considerano responsabili della distruzione della propria esistenza e dell’uccisione dei propri cari coloro che premono il pulsante per sganciare gli ordigni.

Invece di liberare la nazione, l’effetto immediato di quei bombardamenti è un’ulteriore militarizzazione dello Stato e il crollo di ciò che resta della società civile. La Repubblica islamica ha dimostrato di sapersi reggere anche in una guerra di logoramento, esperienza ereditata dagli otto anni di conflitto con l’Iraq. Ma una guerra di logoramento, va ricordato, si combatte contro un aggressore esterno rafforzando il potere e irrigidendo l’apparato repressivo.

Un conflitto nato su basi false

Questa guerra è iniziata su premesse false e continua a svolgersi contro i principi più elementari di un ordine internazionale fondato sulle regole. Come nell’aggressione irachena del 1980, Stati Uniti e Israele hanno violato apertamente un principio fondamentale delle Nazioni Unite, cioè il rispetto della sovranità di un altro Paese. Hanno ignorato il divieto di assassinare leader politici e ora minacciano di cancellare le infrastrutture energetiche civili dell’Iran, un atto che costituirebbe un palese crimine di guerra.

È difficile prevedere con certezza come finirà questa guerra e chi potrà essere dichiarato vincitore o sconfitto. Una cosa però appare certa: dall’altra parte di questo conflitto si profila un ordine mondiale diverso.