车队的两张面孔
Red Bull眼下像是一支被拆成两半来看的车队。RBPT-Ford动力单元的表现,比外界原先预期更强,也更可靠。可另一方面,米尔顿凯恩斯造出的底盘,到目前为止还没有达到与其他前列车队正面对抗所需的水平。
换句话说,问题并不主要出在马力上。至少现在看,动力不是最该挨批的那一项,这多少给工程部门省了一点表情管理的难度。
额外开发机会可能无缘
据围场消息,RBPT可能无法获得额外开发与升级机会。原因在于,它相对奔驰动力单元的性能差距被认为低于2%,而法拉利、Honda和Audi则处在另一种情况之下,可能更有机会获得额外预算或开发自由。
这意味着,Red Bull想追近对手,恐怕不能指望动力规则开后门,主要还得靠自己把车整顺。
车的问题到底出在哪
在前三站比赛里,尤其是日本站,RB22暴露出前后轴之间明显不稳定的问题。入弯时前轴转向不足,出弯时又出现明显转向过度,车尾还时不时突然失稳,逼得车手频繁大幅修正。
这种表现不太像“还有点小毛病”,更像一台需要工程师重新坐下来认真聊聊的赛车。
在赛程间歇期很短的情况下,短期内很难做出大规模机械改动。更现实的做法,是仔细分析不同设定下赛车的反应,看看它到底在什么条件下最容易失控。
例如重新调整悬架几何参数,时间上并不乐观。更可行、也更紧迫的方向,是让空气动力平台和机械特性之间的配合更顺。
体重也是大麻烦
还有一个可能影响极大的因素,就是重量。
多方估计显示,这台车明显超重,RacingNews365掌握的数字最高可达10公斤。超重不仅影响整体性能,也会限制最佳配重分布。
因此,在巴林季前测试后,减重计划就被立刻提上日程。很可能到了迈阿密大奖赛,Red Bull会带来一些看起来和原件几乎一样、但实际上更轻的改件。
这类改动的好处不止是减重本身。更轻的赛车通常能提高能量管理效率,让混动系统在回收和释放阶段都更从容一些。说白了,少背点包袱,车就没那么累,人也少受点折磨。
迈阿密前的任务清单
Red Bull接下来要做的事很明确:
- 改善空气动力学平衡
- 降低车重
- 提升车辆动态与空气动力性能的协调性
问题是,这三件事彼此牵连,不是改一项就能自动把另外两项也顺手解决。车队会尝试在迈阿密前并行推进,但时间有限,优先顺序将决定他们能在多大程度上止住当前的麻烦。