ईमेलों ने क्या दिखाया
अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी ईमेलों के मुताबिक, ब्रिटिश नेता और पीयर Peter Mandelson ने दोषसिद्ध यौन अपराधी Jeffrey Epstein की मदद करने की कोशिश की ताकि उसकी “गॉडडॉटर” की 10 Downing Street तक मुलाकात तय हो सके। यह उस समय की बात है जब Epstein जेल में था, क्योंकि उसे नाबालिग को वेश्यावृत्ति के लिए उपलब्ध कराने का दोषी ठहराया गया था। राजनीति में फिर से वही पुराना नियम काम आया: कुछ लोगों के लिए दरवाज़े अपने-आप खुलते हैं, और बाकी को सुरक्षा जांच भर मिलती है।
उस वक्त Mandelson प्रधानमंत्री Gordon Brown की सरकार में व्यवसाय सचिव थे और हाउस ऑफ लॉर्ड्स की फ्रंटबेंच पर बैठे थे। दूसरी तरफ Epstein फ्लोरिडा में 18 महीने की सजा काट रहा था।
ईमेलों के अनुसार, Epstein ने हेज फंड मैनेजर Glenn Dubin से कहा कि वह “Peter Mandelson के साथ नंबर 10 और हाउस ऑफ लॉर्ड्स” की यात्रा आयोजित करेगा। उसी दिन उसने सीधे Mandelson को लिखा कि उसके लिए सबसे अहम व्यक्ति, “आपके बाद”, उसकी गॉडडॉटर है, जो अगले हफ्ते लंदन में होगी, और वह चाहता है कि उसकी यात्रा “बहुत खास” बने।
Mandelson ने पूछा, “कितनी उम्र?” जवाब आया, “15”, और यह भी कि वह अपने माता-पिता के साथ होगी। Epstein ने फिर लिखा कि वह “हाउस ऑफ लॉर्ड्स, नंबर 10, बस दस मिनट के लिए” चाहता है। Mandelson ने जवाब दिया, “सब ठीक है।” Epstein ने बस इतना लिखा, “बहुत बढ़िया।”
कुछ दिन बाद Mandelson ने कहा कि वह अनुरोध को पूरा करने की “पूरी कोशिश” कर रहा है और “अभी भी मामले पर काम चल रहा है... उम्मीद है कुछ बन जाएगा।” इसके बाद Epstein ने यह जवाब Dubin को भेज दिया।
डुबिन, एंड्रयू और लंदन की कहानियां
ये संदेश Epstein फ़ाइलों के उस नए हिस्से में शामिल हैं जिसमें Mandelson का कई बार ज़िक्र है। वे यह भी दिखाते हैं कि Epstein अपने UK सरकार में बैठे संबंधों का इस्तेमाल कैसे करना चाहता था, और Mandelson उस समय एक दोषसिद्ध यौन अपराधी के लिए दरवाज़े खोलने को तैयार दिख रहे थे।
Al Jazeera ने Downing Street से टिप्पणी मांगी है।
बाद में Dubin ने Epstein को लिखा: “Buck palace में बहुत अच्छा समय.... ....andrew शानदार था. शुक्रिया! G”
पंद्रह मिनट बाद Epstein ने दोषी बाल यौन तस्कर और अपनी पूर्व साथी Ghislaine Maxwell को लिखा: “andrew ने Dubin kids और Glenn के साथ चाय पी।”
ये ईमेल संभवतः Andrew Mountbatten-Windsor, ब्रिटेन के राजा Charles के भाई, की ओर इशारा करते हैं। Virginia Giuffre ने Epstein के हाथों संचालित सेक्स-ट्रैफिकिंग रैकेट में उन पर यौन हमले का आरोप लगाया था, और कहा था कि 2001 में, जब वह 17 साल की थीं, तब उन्होंने तीन बार बलात्कार किया। बाद में 2021 में दायर यौन हमले और भावनात्मक नुकसान के मुकदमे का समझौता बाहर ही हो गया।
Glenn Dubin की बेटी और Epstein की कथित “गॉडडॉटर” Celina Dubin है। वह Eva Andersson-Dubin की बेटी हैं, जो Epstein की पूर्व प्रेमिका रह चुकी हैं।
ईमेलों से यह भी संकेत मिलता है कि लंदन यात्रा के बाद Epstein का Celina Dubin से संपर्क बना रहा, जिसे उसने अपनी “गॉडडॉटर” कहा।
ब्रिटेन की राजनीति पर बढ़ता दबाव
Peter Mandelson से जुड़े ये खुलासे यह सवाल भी उठाते हैं कि जब उन्हें Epstein की सजा की जानकारी थी, तब भी वे सरकार में रहते हुए एक नाबालिग से जुड़े इंतजाम में क्यों मदद करना चाहते थे।
2009 के उस आदान-प्रदान के समय Mandelson फिर से सरकार में लौट चुके थे और 2008 से 2010 के बीच वरिष्ठ लेबर पद पर थे। बाद में उन्होंने सरकारी पद छोड़कर एक मुनाफ़ेदार वैश्विक कंसल्टिंग करियर बनाया। फिर 2024 में प्रधानमंत्री Keir Starmer ने उन्हें अमेरिका में ब्रिटेन का राजदूत नियुक्त किया।
Epstein, जिसकी मौत 2019 में जेल में ट्रायल की प्रतीक्षा के दौरान हुई, के साथ उनके रिश्ते ने बाद में ब्रिटिश सरकार के लिए सिरदर्द का रूप ले लिया। इस मसले पर Starmer के इस्तीफे की मांग तक उठी।
सितंबर 2025 में अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा Epstein फ़ाइलों का कुछ हिस्सा जारी करने के बाद Mandelson को अमेरिकी राजदूत पद से हटना पड़ा। 30 जनवरी को जारी एक दूसरे हिस्से में आरोप लगाया गया कि उन्होंने कई मौकों पर Epstein को संवेदनशील सरकारी जानकारी दी थी। इन दावों के बाद ब्रिटिश सरकार ने मामला संभावित अभियोजन के लिए पुलिस को भेज दिया। फरवरी में Mandelson को थोड़ी देर के लिए गिरफ्तार किया गया, फिर जमानत पर रिहा कर दिया गया। जांच अब भी जारी है।
इस बीच राजनीतिक नुकसान फैलता गया और दो वरिष्ठ सरकारी सहयोगियों ने इस्तीफा दे दिया। संकट को थामने के लिए प्रधानमंत्री ने कहा कि Mandelson की नियुक्ति से जुड़े सभी दस्तावेज सार्वजनिक किए जाएंगे। नतीजा, जांच की रफ्तार धीमी पड़ने के बजाय और तेज़ हो गई।
शुरुआती “Mandelson files” में यह भी सामने आया कि वाशिंगटन नियुक्ति से पहले ब्रिटिश अधिकारियों ने साफ चेतावनी दी थी कि Epstein से उनके पुराने संबंध देश के लिए “प्रतिष्ठा जोखिम” हैं।
सरकारी दस्तावेज बताते हैं कि 2024 के अंत में चली जांच-पड़ताल में Mandelson ने Epstein के साथ अपने रिश्ते के कुछ अहम पहलू बार-बार नकारे, जिनमें यह भी शामिल था कि 2008 की सजा के बाद क्या वे उसके साथ रुके थे। लेकिन आंतरिक पत्राचार से साफ है कि अधिकारी इस रिश्ते से वाकिफ थे, उसे due diligence का हिस्सा बनाकर देख रहे थे, और प्रधानमंत्री के चीफ ऑफ स्टाफ तक चिंता पहुंचाई गई थी। फिर भी नियुक्ति आगे बढ़ गई।
Starmer ने बाद में इस फैसले के लिए माफी मांगी। आने वाले दिनों में और WhatsApp संदेश जारी होने की उम्मीद है, और इनके साथ इस्तीफे की मांग फिर तेज हो सकती है। ब्रिटेन सरकार कितनी और चोट सह सकती है, यह अब भी खुला सवाल है।
‘Bad boy’ वाली पुरानी जान-पहचान
फ़ाइलों में Mandelson और Maxwell के बीच शुरुआती बातचीत भी सामने आई है। जून 2002 तक ईमेल दिखाते हैं कि वे सीधे संपर्क में थे, और भाषा वैसी थी जैसी आम तौर पर लोग तब इस्तेमाल करते हैं जब निजी रिश्ते और राजनीतिक महत्वाकांक्षा एक ही कमरे में बैठ जाएं।
Mandelson ने Maxwell को लिखा: “I love disgusting. That’s why I am wild and dangerous...”
उसी बातचीत में अमेरिकी पूर्व सीनेटर George Mitchell से जुड़े संपर्कों के ज़रिये संभावित राजनीतिक और कारोबारी सलाह की चर्चा भी हुई।
एक और संदेश में Mandelson के Epstein के साथ लंच में दखल देने की बात आई, जिस पर Maxwell ने नाराज़गी जताते हुए कहा: “तुमने Jeffrey का लंच खराब कर दिया। Pete, मैंने तुम्हें पहले भी चेताया था। ठीक से रहो वरना तुम्हें ‘bad boy’ की तरह सज़ा मिलेगी।”
उस समय Mandelson राजनीतिक जीवन से बाहर थे। 2002 में वे पहले ही दो बार मंत्री पद से इस्तीफा दे चुके थे। पहली बार इसलिए कि उन्होंने साथी मंत्री Geoffrey Robinson से 373,000 पाउंड का कर्ज लिया था ताकि घर खरीदा जा सके। दूसरी बार Srichand Hinduja के पासपोर्ट आवेदन में दखल देने के आरोपों के बाद।
यही वह खाली समय था जिसमें उन्होंने Epstein के साथ कारोबारी और निजी रिश्ते गहरे किए।
इन शुरुआती संदेशों ने आगे चलकर बनने वाले पैटर्न की झलक दे दी थी: लंबी, भटकती हुई बातचीत, जिसमें कामकाज, व्यक्तिगत निकटता और यौन संकेत साथ-साथ चलते थे।
2003 तक Epstein के 50वें जन्मदिन के लिए तैयार की गई एक किताब में Mandelson के संदेश दर्ज किए गए थे। कई पन्नों पर दोनों की तस्वीरें थीं और हस्तलिखित नोट्स में Mandelson ने Epstein को अपना “best pal” कहा था। यह किताब दो दशक बाद, पिछले साल सितंबर में सार्वजनिक हुई।
उसी फ़ाइल-रिलीज़ से कुछ वित्तीय सुराग भी सामने आए। 2003 और जून 2004 के बैंक स्टेटमेंट्स में Epstein की ओर से Mandelson से जुड़े खातों में कई बार 25,000 डॉलर के भुगतान के संकेत मिलते हैं, जैसा कि Financial Times ने रिपोर्ट किया।
द्वीप, न्यूयॉर्क और काम आने वाली उदारता
ईमेलों से यह भी झलकता है कि Mandelson उस जीवनशैली की ओर आकर्षित थे जिसे घरेलू राजनीति शायद वहन नहीं कर सकती थी। 2005 के एक संदेश में उन्होंने पूछा कि क्रिसमस पर Epstein के द्वीप पर कब जाना है, और यह भी कि St Barts तक टिकट मिलना मुश्किल हो रहा है।
Epstein ने सीधा, और अपनी आदत के मुताबिक लेन-देन वाला जवाब दिया: “ज़रूरत हो तो मैं तुम्हारे टिकट का भुगतान कर सकता हूँ।” यह प्रस्ताव स्वीकार हुआ या नहीं, साफ नहीं है। Maxwell का एक और संदेश था: “Mandelson से पूछा कि वह द्वीप तक कैसे पहुंच रहे हैं - उन्होंने कहा, उम्मीद है JE हेलिकॉप्टर भेज रहा है... तो क्या मैं समझूं कि तुम चाहते हो मैं उन्हें प्लेन में लिफ्ट दूं?”
ये संदेश दिखाते हैं कि Mandelson कैरेबियन के उस निजी द्वीप और न्यूयॉर्क स्थित Epstein की कोठी के आकर्षण से प्रभावित थे, जहां वे कई बार गए, रिकॉर्ड के मुताबिक। बाद में सामने आई तस्वीरों में Mandelson को ड्रेसिंग गाउन में Epstein और तब के प्रिंस Andrew के साथ हंसते हुए दिखाया गया। एक और तस्वीर में वे एक अज्ञात महिला के सामने अंडरवियर में खड़े दिखाई देते हैं, जिसे Epstein का ठिकाना बताया गया।
2002 के एक ईमेल में Mandelson ने Maxwell को पेरिस में रद्द हुई बैठक के बारे में बताया और फिर पूछा कि क्या वह “कुछ दिन और रुककर पूरी शांति” ले सकते हैं। यह साफ नहीं है कि वे उसके लिए Maxwell की अनुमति क्यों मांग रहे थे, या क्या Epstein और Maxwell उस यात्रा का खर्च उठा रहे थे।
जेल, सलाह और लगातार बना संपर्क
2008 में Epstein को नाबालिग से वेश्यावृत्ति कराने के संदेह में गिरफ्तार किया गया। जहां उसके कई पुराने संपर्कों ने दावा किया कि उन्होंने तभी रिश्ता तोड़ दिया, वहीं फ़ाइलें बताती हैं कि Mandelson ने खुद को एक तरह के अनौपचारिक सलाहकार की भूमिका में रख लिया। वे Epstein को आरोपों से निपटने के लिए रणनीति पर लगातार लिखते रहे।
“तुम जवाबी लड़ाई लड़ रहे हो, इसलिए रणनीति चाहिए,” उन्होंने लिखा। वे लगातार अपडेट मांगते रहे, “developments” पूछते रहे, और यह जानना चाहते थे कि सब कुछ ठीक से संभाला जा रहा है या नहीं।
एक और संदेश में उन्होंने लिखा: “Hope you are strategising.”
दोषसिद्धि का पता चलने पर Mandelson ने लिखा: “मैं तुम्हारे बारे में बहुत अच्छा सोचता हूं और जो हुआ उससे मैं बेहद निराश और गुस्से में हूं ... तुम्हारे दोस्त तुम्हारे साथ रहेंगे और तुमसे प्यार करेंगे।”
सजा के बाद भी संपर्क खत्म नहीं हुआ। फ़ाइलें बताती हैं कि Epstein की सजा काटते समय भी दोनों अधिक नियमित रूप से बात करते रहे।
जून 2009 में यह आदान-प्रदान और तेज़ हुआ, जब Mandelson को first secretary of state बनाया गया, यानी Gordon Brown सरकार में दूसरे सबसे ताकतवर व्यक्ति की तरह। Epstein ने इस पदोन्नति पर खासा उत्साह दिखाया। उसने Maxwell और मॉडल स्काउट Jean-Luc Brunel को एक Guardian लेख भेजा, फिर Mandelson को उनकी “comeback” पर बधाई दी और लिखा कि वह “proud” है। उसने अपने नेटवर्क में भी यह खबर फैलाई, जिसमें JPMorgan के वरिष्ठ व्यक्ति Jes Staley भी थे, और उससे लिखा: “हर अर्थ में Peter Mandelson अब deputy prime minister है।”
कई दस्तावेजों के मुताबिक Epstein ने Mandelson और Staley के बीच संदेशवाहक की तरह भी काम किया। उन्होंने मुलाकातों, बातचीत और वित्तीय तथा नीति संबंधी विषयों पर संपर्क आसान किया। Staley ने Epstein से Mandelson के साथ बैठकों की व्यवस्था करने को कहा, जो दिसंबर 2009, फरवरी 2010 और मार्च 2010 की एक कॉल तक जाती दिखती हैं। जनवरी 2010 में Epstein ने Mandelson या तत्कालीन चांसलर Alistair Darling के साथ एक और कॉल भी तय की थी।
कभी वह Mandelson को “devious” कहता है, तो कभी उन्हें नई जिम्मेदारी को अपने हित में इस्तेमाल करने की सलाह देता है। Epstein ने सुझाव दिया कि Mandelson अपनी भूमिका, “universities के प्रभारी” के तौर पर, “cyberwar artificial general intelligence” पर एक पुरस्कार शुरू कर सकते हैं। Mandelson का जवाब था: “तुम मेरे special unpaid adviser बन सकते हो।”
कुछ संदेशों से यह भी लगता है कि Mandelson ने Epstein को 2010 में Brown के संभावित इस्तीफे और ग्रीस संकट से निपटने के लिए 500 अरब यूरो के यूरोपीय संघ बेलआउट जैसी संवेदनशील राजनीतिक जानकारी के बारे में संकेत दिए।
एक अलग बातचीत में, first secretary of state बनने के कुछ दिन बाद Mandelson ने Epstein को Brown को भेजा गया एक निजी ईमेल फॉरवर्ड किया, जिसमें बाज़ार से जुड़ी संवेदनशील जानकारी थी, जैसे सरकारी संपत्तियों की संभावित बिक्री, कर नीति और यह उम्मीद कि अगला चुनाव Conservatives जीतेंगे।
Epstein, जो तब भी जेल में था, ने खुद आर्थिक नीति पर राय दे डाली। उसने लिखा कि सरकार को सिर्फ भौतिक संपत्तियों पर नहीं, बल्कि “बौद्धिक संपत्तियों” पर भी ध्यान देना चाहिए, जो “प्रयोग में नहीं लाई जा रहीं।” यानी एक बैठा हुआ कैबिनेट मंत्री और जेल में बंद Epstein, दोनों अर्थव्यवस्था पर विचार-विमर्श कर रहे थे। लोकतंत्र की यह अपनी अलग किस्म है।
‘तुम ही अकेले हो जो मेरे बारे में सब कुछ जानते हो’
इस पत्राचार के अगले ही सप्ताहांत Mandelson शायद Epstein के घर पर ठहरे थे। रिश्ते की निजी गर्माहट भी जारी रही। एक संदेश में Mandelson ने लिखा: “कल रात तुम्हारे बारे में एक लंबा सपना देखा।”
एक और बातचीत में Epstein ने खुद को विश्वासपात्र की तरह पेश किया। Mandelson, जो Lords frontbench से संसद के काम में लगे थे, ने पूछा कि क्या Epstein ने किसी संपर्क से बात की। फिर Simone नाम की एक व्यक्ति को लेकर चिंता जताई: “मुझे Simone की चिंता है, जो पूरी तरह निराश है। मुझे नहीं पता और क्या करूं। कोई सुझाव?”
Epstein ने उन्हें न्यूयॉर्क जाने की सलाह दी: “हाँ, तुम्हें एक सप्ताहांत के लिए न्यूयॉर्क जाना चाहिए... मैं इस पर लगातार यही कहता रहा हूं। मौका मत गंवाओ। जिन लोगों से सच में मिलना अच्छा लगता है, वे कम मिलते हैं। आलस मत करो, विमान पकड़ो।”
बाद में Mandelson ने लिखा: “तुम ही अकेले हो जो मेरे बारे में सब कुछ जानते हो।”
कुछ हफ्ते बाद Epstein ने Simone मामले पर अपना रुख बदलते हुए लिखा कि Mandelson की “नई स्थिति” को देखते हुए वह फिर सोच रहा है और इसे “गंभीर परेशानी” मान रहा है। उसका कहना था कि बात छुपी नहीं रहेगी और Rinaldo भड़क जाएगा।
वित्तीय संबंध भी फिर सामने आते हैं। रिपोर्टों के मुताबिक सितंबर 2009 में Mandelson के पति Reinaldo Avila da Silva ने Epstein को ईमेल कर osteopathy course की फीस, उपकरण और लैपटॉप के खर्च के लिए मदद मांगी। Epstein ने सहमति दी: “मैं अभी तुम्हारी ऋण राशि ट्रांसफर कर दूंगा।”
इसके बाद 10,000 पाउंड का भुगतान हुआ। जब da Silva ने पूछा कि क्या इसमें स्कूल फीस शामिल है, Epstein ने हां कहा। Mandelson ने फिर चेतावनी भरा संदेश भेजा: “उसे याद दिलाओ कि gift-tax filing से बचने के लिए इसे loan होना चाहिए।”
कुछ दिन बाद da Silva ने पैसे मिलने की पुष्टि की: “आज सुबह मेरे खाते में जो पैसा आया उसके लिए धन्यवाद।”
फ़ाइलों के अनुसार Mandelson और Epstein का संपर्क यहीं नहीं रुका। वे 2016 तक संवाद में रहे, जबकि ब्रिटिश सरकार की अपनी जांच रिपोर्ट कहती है कि यह संबंध 2019 तक चला।
उनके आखिरी दर्ज संदेशों में भी शक्ति के प्रति आकर्षण बना रहा। Mandelson ने अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump का ज़िक्र करते हुए लिखा: “वैसे, राजनीतिक कार्यकर्ता के तौर पर Donald असाधारण हैं। तरीका और जिद, दोनों प्रभावशाली हैं।”
