Un favor delicado, por decirlo con suavidad
Los correos divulgados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos muestran que Peter Mandelson, político británico y miembro de la Cámara de los Lores, intentó ayudar a Jeffrey Epstein a organizar una visita de su “ahijada” a Downing Street 10 en un momento en que Epstein ya estaba en prisión por reclutar a una menor para la prostitución.
En aquel momento, Mandelson ocupaba el cargo de secretario de Estado de Empresa en el gobierno de Gordon Brown y formaba parte de la bancada delantera de la Cámara Alta. Epstein, por su parte, era ya un delincuente sexual convicto y cumplía una condena de 18 meses en Florida. El detalle, como suele ocurrir en estas historias, no mejora con la lectura.
En un intercambio de correos, Epstein le dijo al gestor de fondos Glenn Dubin, cuyo hijo había descrito como su “ahijada”, que iba a “organizar un viaje al número 10 y a la Cámara de los Lores con Peter Mandelson para vosotros”.
Ese mismo día, Epstein escribió directamente a Mandelson: “La persona más importante para mí, aparte de ti, claro, es mi ahijada, que estará en Londres el miércoles y el jueves de la semana que viene. ¿Qué podemos hacer para que sea un viaje muy especial? Te lo agradecería muchísimo”.
Mandelson preguntó: “¿Qué edad tiene?”. Epstein respondió: “15”, y añadió que estaría con sus padres. Luego insistió: “Cámara de los Lores, número 10, solo diez minutos, significaría mucho para mí”. Mandelson contestó: “De acuerdo con todo”. Epstein remató: “Genial”.
Días después, Mandelson aseguró que estaba “intentando hacer todo lo posible para adaptarse” a la petición y que “seguíamos trabajando en ello… [y] esperábamos que algo encajara”. Epstein envió esa respuesta a Dubin.
‘Andrew tomó té con los niños Dubin’
Estos mensajes forman parte de miles de correos incluidos en la última tanda de los archivos de Epstein que mencionan a Mandelson, figura central de la política británica durante décadas y conocida por su habilidad para sobrevivir a escándalo tras escándalo. El intercambio deja ver hasta qué punto Epstein parecía explotar su relación con Mandelson mientras este ocupaba un cargo en el gobierno británico. A la inversa, Mandelson parecía dispuesto a abrirle puertas a un condenado por delitos sexuales. Una sociedad ejemplar, como se ve.
Al Jazeera contactó con Downing Street para pedir comentarios.
Más tarde, Dubin escribió a Epstein: “Buen rato en Buckingham Palace… Andrew fue genial. ¡Gracias! G”. Quince minutos después, Epstein le escribió a Ghislaine Maxwell, condenada por tráfico sexual y antigua pareja suya: “Andrew tomó té con los niños de Dubin y Glenn”.
Los correos parecen referirse a Andrew Mountbatten-Windsor, antiguo príncipe y hermano del rey Carlos III. Mountbatten-Windsor fue acusado por Virginia Giuffre, víctima de Epstein, de agresión sexual, al alegar que la violó en tres ocasiones en 2001, cuando tenía 17 años, dentro de la red de tráfico sexual de Epstein. Aquellas acusaciones derivaron en una demanda por agresión sexual e imposición intencional de sufrimiento emocional en 2021, que acabó resolviéndose fuera de los tribunales.
La hija de Glenn Dubin y supuesta ahijada de Epstein es Celina Dubin, hija de Eva Andersson-Dubin, antigua pareja del financiero.
Los intercambios de correo sugieren además que, tras aquella visita a Londres, Epstein siguió en contacto con la hija de Dubin, a la que el delincuente sexual llamaba su “ahijada”.
Las llamadas para que Starmer dimita
La correspondencia plantea dudas sobre por qué Peter Mandelson, que conocía la condena de Epstein por reclutar a una menor para la prostitución, aceptó facilitar un encuentro para Epstein y una menor mientras era ministro del gobierno británico.
En el momento del intercambio de 2009, Mandelson había regresado al Ejecutivo, dentro de una función de alto nivel en el Labour entre 2008 y 2010. Tras dejar el cargo, construyó una lucrativa carrera internacional como consultor antes de volver a la vida pública, cuando el primer ministro Keir Starmer lo nombró embajador en Estados Unidos en 2024.
Su relación con Epstein, fallecido en prisión en 2019 mientras esperaba juicio por tráfico sexual, se ha convertido en un problema persistente para el gobierno británico. Incluso ha alimentado peticiones de dimisión de Starmer.
La publicación de parte de los archivos Epstein por el Departamento de Justicia de EE. UU. en septiembre de 2025 llevó a Mandelson a dejar el puesto de embajador en Washington. Una segunda tanda, publicada el 30 de enero, afirmó que había pasado información gubernamental sensible a Epstein en varias ocasiones, según los archivos. Las acusaciones llevaron al gobierno británico a remitir el asunto a la policía por posible delito. Mandelson fue detenido brevemente en febrero y luego quedó en libertad bajo fianza, mientras continúan las investigaciones.
El desgaste político se ha ampliado desde entonces y ha forzado la dimisión de dos asesores de alto rango. Para intentar contener la crisis, el primer ministro anunció que se publicarían todos los documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson, una medida que, como tantas otras en política, solo ha conseguido atraer todavía más luz sobre el asunto.
La primera publicación de los llamados “archivos Mandelson” ya mostraba que, antes de su nombramiento para Washington, las autoridades británicas advirtieron expresamente de que sus vínculos de larga duración con Epstein suponían un “riesgo reputacional” para el país.
Los documentos del gobierno indican que, durante el proceso de comprobación en finales de 2024, Mandelson negó repetidamente aspectos clave de su relación con Epstein, incluido si se había alojado con él después de su condena de 2008. Sin embargo, la correspondencia interna muestra que los funcionarios conocían esa relación, la discutieron como parte de la diligencia debida y trasladaron sus preocupaciones al jefe de gabinete del primer ministro. Aun así, el nombramiento siguió adelante.
Starmer se ha disculpado después por aquella decisión. En los próximos días se espera la publicación de más mensajes de WhatsApp, que podrían reavivar las peticiones de dimisión del primer ministro y volver a poner la misma pregunta sobre la mesa: cuánto daño más puede absorber el gobierno británico antes de que algo ceda.
‘Como el chico malo que eres’
Uno de los primeros intercambios conocidos de los archivos es con Ghislaine Maxwell.
Ya en junio de 2002, los correos muestran que Mandelson estaba en contacto directo con ella, entrando en un entorno en el que la intimidad y el poder se mezclaban con una facilidad poco edificante.
“I love disgusting. That’s why I am wild and dangerous…”, escribió Mandelson a Maxwell.
En ese mismo intercambio, el tono giró hacia posibles trabajos de asesoría política y empresarial en Estados Unidos, con referencias a contactos vinculados al exsenador estadounidense George Mitchell.
En la misma conversación, Mandelson parece haber irrumpido en un almuerzo con Epstein, lo que provocó un reproche transmitido por Maxwell: “Arruinaste el almuerzo de Jeffrey. Pete, ya te advertí antes de eso. Compórtate o serás castigado como el chico malo que eres”.
Entonces Mandelson estaba apartado de la política. Era 2002 y ya había dimitido dos veces del gobierno: primero, tras recibir un préstamo de 373.000 libras de su compañero de gabinete Geoffrey Robinson para comprar una casa, y después, acusado de intervenir en una solicitud de pasaporte del empresario Srichand Hinduja.
Fue en ese paréntesis cuando Mandelson consolidó sus vínculos personales y de negocios con Epstein.
Estos mensajes tempranos marcan el patrón de lo que vino después: largas conversaciones entre Mandelson y Epstein en las que insinuaciones sexuales y asuntos empresariales convivían sin demasiada vergüenza ni separación.
En 2003, los mensajes de Mandelson a Epstein ya estaban incluidos en un libro de cumpleaños por el 50º aniversario del financiero. Varias páginas muestran fotografías de ambos juntos, acompañadas de notas manuscritas en las que Mandelson se refiere a Epstein como su “mejor amigo”. El libro se regaló en 2003, pero no salió a la luz pública hasta dos décadas después, en septiembre del año pasado.
Los archivos también apuntan a vínculos financieros. Según informó el Financial Times, extractos bancarios de 2003 y junio de 2004 parecen mostrar varios pagos de Epstein, de 25.000 dólares cada uno, a cuentas asociadas con Mandelson.
Islas, mansiones y otros lujos muy pedagógicos
Otros correos sugieren que Mandelson ansiaba una vida que la política doméstica no podía pagar. Epstein le ofrecía acceso al exceso aparentemente ilimitado de la ultra riqueza.
“¿Cuándo vas a la isla en Navidad? Estoy teniendo problemas para sacar billetes a San Bartolomé y me preguntaba si ir vía Estados Unidos, Nueva York o Miami”, preguntó Mandelson en un intercambio de 2005.
La respuesta de Epstein fue, como poco, práctica: “Puedo pagar tus billetes si hace falta”. No está claro si la oferta se aceptó. En otro mensaje, Maxwell le escribió a Epstein: “Le pregunté a Mandelson cómo iba a llegar a la isla. Dijo: ‘Espero que JE le mande el helicóptero’… así que supongo que quieres que le lleve en el avión”.
Los mensajes sugieren que Mandelson quedó impresionado por el atractivo de la isla caribeña de Epstein y por su mansión en Nueva York, que visitó repetidamente, según la correspondencia difundida por el Departamento de Justicia. También han circulado fotografías en las que Mandelson aparece con bata, riendo junto a Epstein y Mountbatten-Windsor, entonces príncipe Andrés, que fue despojado de sus títulos reales a finales de 2025 por las revelaciones sobre su estrecha relación con Epstein.
Otra imagen difundida muestra a Mandelson en ropa interior hablando con una mujer no identificada en lo que, según se informó, era la residencia de Epstein.
En otro correo de 2002, Mandelson le dijo a Maxwell que se había cancelado una reunión en París y le preguntó si podía “quedarme unos días más para tener completa paz”. No está claro por qué pedía permiso para quedarse en la capital francesa ni si Maxwell y Epstein estaban cubriendo sus gastos allí.
Luego, en 2008, Epstein fue detenido bajo sospecha de solicitar prostitución de una menor. Mientras muchos de sus antiguos contactos aseguraban haber cortado la relación en ese momento, los archivos muestran que Mandelson se presentó como una especie de consejero informal, guiando a Epstein mientras crecían las acusaciones.
“Estás contraatacando, así que necesitas estrategia”, le escribió. Le pidió repetidamente novedades, “desarrollos”, y preguntó si todo se estaba gestionando.
“Espero que estés diseñando una estrategia”, añadió en otro mensaje.
Cuando supo de la condena, Mandelson escribió: “Pienso muchísimo en ti y me siento impotente y furioso por lo que ha pasado… Tus amigos siguen contigo y te quieren”.
‘Eres la única persona que lo sabe todo sobre mí’
El contacto no se interrumpió tras la condena de Epstein. Los archivos sugieren que Mandelson y Epstein se comunicaban incluso con más frecuencia mientras el financiero cumplía condena por solicitar prostitución con una menor.
Ese ritmo volvió a intensificarse en junio de 2009, cuando Mandelson fue nombrado primer secretario de Estado, es decir, la segunda figura más poderosa del gobierno de Gordon Brown. Epstein pareció celebrar la promoción. En un mensaje, difundió entre Maxwell y el modelo y presunto traficante sexual Jean-Luc Brunel un artículo de The Guardian sobre el nuevo cargo de Mandelson. En otro, lo felicitó por su “regreso” y dijo que su nombramiento le hacía sentirse “orgulloso”. En otro más, comunicó la noticia a su red de contactos poderosos, incluidos altos cargos de JPMorgan como Jes Staley, al que escribió: “A todos los efectos prácticos, Peter Mandelson es ahora el viceprimer ministro”.
En algunos momentos, Epstein pareció actuar como intermediario entre Mandelson y Staley, quien, según varios documentos de los archivos Epstein, está acusado de agredir sexualmente a una mujer, acusación que él niega.
Los archivos sugieren que Epstein trasladó mensajes entre Mandelson y altos cargos de JPMorgan, facilitando presentaciones y conversaciones sobre cuestiones financieras y de política. Staley, por ejemplo, pidió a Epstein que organizara reuniones con Mandelson, que aparentemente tuvieron lugar en diciembre de 2009, febrero de 2010 y en una llamada organizada por Epstein en marzo de 2010, además de otra llamada con Mandelson o con el entonces canciller Alistair Darling en enero de 2010.
El tono de la correspondencia oscilaba entre la admiración y el cálculo. En un intercambio, Epstein describió a Mandelson como “retorcido” después de que presionara a un banco para respaldar un proyecto minero apoyado por su socio común Nat Rothschild, según informó The Guardian.
Epstein también empezó a ofrecer consejos. Sugerió que Mandelson podía aprovechar su nuevo cargo, “al frente de todas las universidades”, para crear un premio en “ciberguerra e inteligencia artificial general”, un terreno en el que el propio Epstein tenía intereses empresariales. La respuesta de Mandelson fue reveladora: “Puedes convertirte en mi asesor especial no remunerado”.
Otros mensajes indican que Mandelson pudo advertir a Epstein sobre movimientos políticos delicados, incluida la inminente dimisión de Brown en 2010 y un rescate de 500.000 millones de euros para estabilizar la crisis de deuda griega.
En otro intercambio, pocos días después de su nombramiento como primer secretario de Estado, Mandelson remitió a Epstein un correo privado enviado a Brown con información sensible de mercado, incluyendo discusiones sobre posibles ventas de activos públicos, política fiscal y la expectativa empresarial de que los conservadores ganarían las siguientes elecciones.
La nota, calificada de “interesante”, era de Nick Butler, asesor especial, y resumía “cuestiones empresariales” para el primer ministro. Epstein, todavía en prisión, respondió con su propia lección de política económica. El Gobierno, escribió, debería fijarse no solo en activos físicos, sino también en “activos INTELECTUALES que no se están explotando”, convirtiéndose, de paso, en consejero de estrategia económica de un ministro en activo desde la celda.
‘Tú eres la única persona que lo sabe todo de mí’
El fin de semana siguiente a esa correspondencia, Mandelson parece haberse alojado en la residencia de Epstein. Al mismo tiempo, ambos mantuvieron una relación personal estrecha. En un intercambio, Mandelson le dijo a Epstein: “Anoche tuve un largo sueño sobre ti”.
En otro, Epstein actuó como confidente. Mandelson, escribiendo desde la bancada del Frente de los Lores mientras aparentemente atendía asuntos parlamentarios, preguntó si Epstein había hablado con un contacto.
Luego la conversación giró hacia una persona llamada Simone. “Estoy preocupado por Simone, que está totalmente desesperada”, escribió Mandelson. “No sé qué más hacer. ¿Alguna idea?”.
Epstein le aconsejó viajar a Nueva York: “Sí, deberías ir a Nueva York un fin de semana... He sido coherente en esto. No pierdas la oportunidad. Encontrarte con personas que realmente te gustan es raro. No seas perezoso, súbete a un avión”.
“Tú eres la única persona que lo sabe todo sobre mí”, respondió Mandelson más tarde.
Semanas después, sin embargo, Epstein pareció cambiar de postura: “Estoy reconsiderando el asunto de Simone con tu nuevo perfil. Me temo que puede traer problemas serios. No se mantendrá en secreto. Rinaldo va a estallar. Es arriesgado”.
Los vínculos financieros reaparecen poco después. Según se ha informado ampliamente, en septiembre de 2009 Reinaldo Avila da Silva, marido de Mandelson, envió un correo a Epstein pidiendo ayuda económica para cubrir los gastos de un curso de osteopatía, incluidas tasas, material y un portátil. Epstein aceptó: “Transferiré inmediatamente el importe de tu préstamo”.
Llegó después un pago de 10.000 libras. Cuando da Silva pidió aclarar si la cantidad cubría la matrícula, Epstein confirmó que sí. Mandelson, por su parte, le escribió con una advertencia: “Recuérdale que, para evitar una declaración por impuesto sobre donaciones, debe figurar como préstamo”.
Días después, da Silva confirmó la recepción del dinero: “Gracias por el dinero que ha llegado esta mañana a mi cuenta”.
El contacto entre Mandelson y Epstein no terminó ahí. Según los archivos, ambos siguieron en comunicación hasta 2016, mientras que el propio informe de diligencia debida del gobierno británico sostiene que la relación se mantuvo hasta 2019.
En uno de sus últimos intercambios, la fascinación de Mandelson por el poder seguía intacta. “Por cierto, como político práctico, Donald es fenomenal”, escribió en referencia al presidente de Estados Unidos, Donald Trump. “La técnica y la tenacidad son increíbles”.
