Le nouveau programme rookie entre en scène et pour ouvrir le bal, direction Suzuka. Jak Crawford prendra le volant pendant les essais libres 1 du Grand Prix du Japon, remplaçant Fernando Alonso pour cette session.

Rotation obligatoire pour donner leur chance aux jeunes

La saison 2026 inaugure une règle claire: les 11 équipes doivent céder quatre sessions de libres à un rookie au cours de l'année, soit deux séances par pilote titulaire. L'objectif est simple et pratique: permettre aux jeunes pilotes d'accumuler des kilomètres, de gagner de l'expérience et de se familiariser avec les monoplaces dans des conditions réelles.

Suzuka, un véritable test

Suzuka a été choisi pour lancer le dispositif. Le tracé japonais est reconnu pour sa technicité et ses enchaînements exigeants. Courbes emblématiques, rythme soutenu et peu de marge d'erreur font de Suzuka un lieu parfait pour mettre à l'épreuve l'adaptabilité d'un rookie.

Crawford remplace Alonso en FP1

Lors du troisième rendez-vous de la saison 2026, Jak Crawford occupera donc le siège d'un pilote titulaire pendant les FP1 du GP du Japon. C'est une étape importante dans son intégration au sein de l'équipe et une occasion concrète de transformer le travail au simulateur en sensations de piste.

Ce que cela signifie pour Crawford

  • Il s'agit de son premier passage en FP1 en tant que troisième pilote de l'équipe.
  • Sa préparation jusqu'ici est surtout passée par le simulateur, mais Suzuka sera son premier vrai défi sur ce circuit.
  • Le rendez-vous permettra d'évaluer son adaptation, son feeling avec la monoplace et sa capacité à apprendre vite dans un week-end de course.

"Je suis vraiment impatient de prendre le volant et de piloter pour l'équipe à Suzuka. C'est un circuit historique et exigeant, et j'ai hâte d'appliquer sur la piste ce que j'ai appris au simulateur. Merci à l'équipe pour cette opportunité. Comme dans mes précédentes séances en FP1, je veux tirer le maximum de cette chance et apprendre le plus possible".

Un contexte japonais chargé d'histoire

Le Japon a déjà offert des moments marquants en Formule 1, avec des pilotes locaux qui ont laissé leur empreinte, de Nakajima à Kobayashi, en passant par Sato. Suzuka reste un rendez-vous où l'on attend souvent un héros local ou une performance mémorable.

Pour Crawford, c'est un premier vrai test sur un circuit difficile. Pour les équipes et les fans, c'est le début concret d'une politique claire: donner plus d'occasions aux jeunes de se faire la main en grand prix.