نافذة زمنية أبعد مما توقعه البعض

تسريب جديد عن Steam Deck 2 يقول إن الجهاز المحمول من Valve قد لا يرى النور قبل 2028، وهو موعد يبدو أبعد بكثير مما كان يتمنى معظم متابعي الحواسيب المحمولة. والأسوأ قليلا، لأن هناك حديثا أيضا عن أن أوضاع RAM وNAND الحالية قد تدفع الإطلاق إلى ما بعد ذلك. نعم، حتى الشائعات لديها الآن مشكلات توريد.

من حيث المبدأ، هذا لا يبتعد كثيرا عما تقوله Valve منذ أشهر. الشركة أوضحت مرارا أنها لا تريد إصدار تحديث بسيط لجهاز Steam Deck الحالي، بل تسعى إلى قفزة جيلية واضحة في الأداء مع الحفاظ على نطاق عمر بطارية قريب من الموجود. وبحسب Pierre-Loup Griffais، فإن خيارات الشرائح المتاحة حاليا لا تحقق هذه المعادلة بعد، ما يعني أن Valve تنتظر إما تحسنا كبيرا في صناعة أشباه الموصلات أو مكاسب ملحوظة في الكفاءة من مكان آخر.

سوق المحمولة لن ينتظر أحدا

إذا كان موعد 2028 صحيحا، فسيصل Steam Deck 2 إلى سوق أكثر ازدحاما بكثير من السوق التي ظهر فيها الجيل الأول في 2022. Microsoft دخلت بالفعل هذا المجال، مع توفر سلسلة ROG Xbox Ally التي تعتمد على تجربة شاشة كاملة من Xbox على عتاد محمول.

أما Sony، فما يزال جهازها المحمول المرتبط بعصر PS6 غير مؤكد، لكن التسريبات الأخيرة تقول إنه قد يصل في أواخر 2027 أو في 2028. أضف إلى ذلك أن Nintendo Switch 2 سيكون حينها في منتصف دورة حياته، وستجد أن الساحة لم تعد فارغة كما كانت عندما ظهر Steam Deck الأول.

لماذا ما زال Steam Deck مختلفا

رغم أنه ليس جهازا جماهيريا بالمعنى التقليدي، فإن Steam Deck نجح لأنه منتج متماسك، لا مجرد حاسوب يعمل بنظام Windows مع مقبضين وشاشة. كثير من الأجهزة المحمولة الأخرى تقدم لك كل مزايا وعيوب نظام التشغيل دفعة واحدة، وكأن هذا وحده كان مطلوبا.

Valve دعمت جهازها بميزات عملية مثل الإيقاف والاستئناف السريعين، إلى جانب توزيع تحكم يضم لوحات لمس وجيروسكوب، ما يجعل ألعاب التصويب والاستراتيجية والعناوين القديمة المصممة للفأرة أكثر قابلية للعب على جهاز محمول. كما أن الشركة أنشأت نظام Deck Verified لتوضيح الألعاب الجاهزة للعمل وتلك التي قد تحتاج تعديلات يدوية، وهو ما خفف قدرا كبيرا من التخمين المرهق الذي اعتاد اللاعبون تحمله بصبر غير مبرر.

الأثر الأكبر كان على Linux

الجانب الأهم ربما لا يتعلق بالجهاز نفسه فقط، بل بما فعله لصالح ألعاب Linux. SteamOS هو نظام Valve المبني على Linux، وProton هو طبقة التوافق التي تسمح بتشغيل ألعاب Windows على Linux عبر نسخة معدلة من Wine وأدوات رسومية مرتبطة به.

وتقول وثائق Steamworks الخاصة بـ Valve إن معظم الواجهات البرمجية مدعومة بالفعل عبر Proton، وإن كثيرا من الألعاب يعمل مباشرة دون تدخل، وإن Proton أصبح يدعم أيضا أنظمة مكافحة الغش الكبرى، ومنها Easy Anti-Cheat وBattlEye، عند إعدادها بالطريقة الصحيحة. هذا ليس مجرد تفصيل تقني صغير، بل جزء من السبب الذي جعل التجربة أكثر نضجا من مجرد وعود جميلة على ورق لامع.

وبحسب أحدث Steam Hardware Survey لدى Valve، تجاوزت حصة مستخدمي Linux نسبة 5% لأول مرة في التاريخ، وهي نتيجة تضاعفت مقارنة بالعام الماضي.

Valve، كالعادة، لا تقول شيئا

كالعادة، لم تعلق Valve على هذه الشائعة. الشركة تبدو منشغلة بما تعتبره أولويات أكثر إلحاحا، مثل إطلاق Steam Machines وSteam Frame وSteam Controller. أما Steam Deck 2، فسيبقى على الأرجح في خانة الانتظار المألوفة، إلى أن تقرر Valve أن الجيل الجديد يستحق فعلا أن يُطرح.