Di nuovo: Donald Trump prova a trasformare la Nato in uno strumento per costringere gli alleati europei a sostenere una guerra che gli Stati Uniti hanno avviato unilateralmente contro l'Iran. Dopo l'attacco che ha scatenato la reazione di Teheran e la parziale chiusura dello stretto di Hormuz, i prezzi del petrolio sono saliti. Ora la Casa Bianca vorrebbe che l'Europa aiutasse a ripulire il casino. L'Europa dovrebbe rifiutare.

Un conflitto che non va secondo i piani

Il bilancio umano e finanziario finora è pesante. Almeno 13 militari statunitensi sono stati uccisi e le vittime civili iraniane superano il migliaio. Nei primi 12 giorni di guerra gli Stati Uniti hanno speso circa 16,5 miliardi di dollari, una cifra che supera l'intero bilancio dell'aiuto umanitario di un anno. Prezzi del petrolio persistentemente alti potrebbero spingere molte economie europee e asiatiche verso la recessione.

Perché l'Europa non deve intervenire

  • Non è la nostra guerra: la maggior parte dei governi europei ha già respinto la richiesta di coinvolgimento militare. Come ha detto il ministro della Difesa tedesco, non è la nostra guerra, non l'abbiamo iniziata.
  • Rischio di escalation: spostare forze europee nel Golfo aumenta la probabilità che questi contingenti vengano presi di mira dall'Iran, con l'effetto ovvio di trascinare l'Europa più a fondo nel conflitto.
  • Opinione pubblica contraria: i sondaggi nei principali Paesi europei mostrano che l'opinione pubblica è largamente contraria all'intervento. In Regno Unito e Germania quasi il 60% si oppone e solo circa il 25% appoggia la guerra; in Italia la percentuale contraria è intorno al 56% e in Francia circa il 63%.

La priorità di sicurezza dell'Europa resta la Russia

Questo non significa ignorare gli effetti che la guerra in Medio Oriente può avere sull'Europa. Ma è fondamentale ricordare quale sia la minaccia principale per il continente. La Russia rimane il pericolo più serio, non solo per l'invasione su larga scala dell'Ucraina, ma anche per attacchi a infrastrutture critiche, atti di sabotaggio e campagne di disinformazione che erodono la coesione sociale e indeboliscono le democrazie europee. Valutazioni di intelligence indicano che, nel medio termine, la Russia potrebbe minacciare l'integrità territoriale di uno Stato della Nato. Questo è ciò che l'Europa deve essere pronta a contenere e, se necessario, a difendere.

Cosa dovrebbe fare Bruxelles e i governi nazionali

  • Resistere al richiamo al combattimento: non inviare nuove forze per partecipare a un'escalation. Alcuni leader europei hanno valutato l'idea di estendere il mandato di un'operazione navale dell'Unione Europea verso lo stretto di Hormuz, ma per ora i governi hanno detto no.
  • Adottare posture difensive: le forze europee presenti nella regione dovrebbero concentrarsi su protezione delle truppe e intercettazione di attacchi, evitando nuove e massicce schieramenti che aumenterebbero il rischio di coinvolgimento diretto.
  • Spingere per la de-escalation diplomatica: usare l'unico margine di influenza serio disponibile per convincere gli Stati Uniti a cercare una soluzione negoziata e a ridurre le ostilità.

Perché questo è importante anche per le politiche interne

I governi europei stanno tentando di ottenere il sostegno dell'opinione pubblica per scelte difficili, tra cui aumenti di spesa per la difesa necessari a dissuadere la Russia e ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti. È un messaggio già difficile da vendere a popolazioni alle prese con il caro vita. Se l'Europa venisse trascinata in una guerra in Medio Oriente, ogni margine di consenso per spese a lungo termine svanirebbe rapidamente.

In breve, non solo la guerra in corso è costosa e popolarmente impopolare, ma distoglie dall'obiettivo strategico che davvero conta per la sicurezza europea. Per questi motivi, la scelta più saggia per oggi è non partecipare all'escalation militare e lavorare, nei limiti del possibile, per riportare la situazione su un piano negoziale.