Un discurso que dejó a muchos más confundidos que convencidos

“¿Qué demonios acaba de decir?”, escribió por mensaje de texto a POLITICO un estratega republicano de un estado clave, que habló bajo anonimato para poder ser directo. Su resumen fue bastante representativo del ambiente: esperaba una explicación rápida y una hoja de ruta, pero se encontró, según dijo, con algo que solo Sean Hannity parecía capaz de convertir en argumento comprensible.

La decisión de Trump de atacar Irán, unida al salto posterior de los precios del petróleo y la gasolina, es la última fuente de preocupación para unos republicanos que ya venían incómodos por una opinión pública cada vez menos favorable a su agenda interior. Y del discurso del miércoles por la noche, aseguran varios de ellos, salió muy poca novedad que indicara un cambio de rumbo.

La economía, otra vez en el centro del problema

Conversaciones con más de media docena de responsables de campaña y dirigentes de partido en siete estados clave muestran una inquietud bastante clara: el conflicto prolongado está tapando el mensaje de la Casa Blanca sobre la asequibilidad y puede complicar sus opciones de conservar el poder en noviembre.

Entre los republicanos consultados hubo especial malestar por la forma en que Trump restó importancia a la presión financiera que la guerra está ejerciendo sobre los precios cotidianos. El presidente presumió de “la economía más fuerte de la historia” y de “cero inflación”. Dos estrategas distintos compararon esas afirmaciones con la insistencia de Joe Biden en que la economía iba mejor de lo que la gente percibía.

“No estoy seguro de que la gente compre lo de la economía fuerte”, dijo Todd Gillman, presidente de distrito del Partido Republicano en Michigan, en un mensaje el miércoles por la noche. “La inflación está mucho más controlada que con Biden, sí, pero los precios no han bajado en muchas cosas”.

Mientras Trump no ofrecía un final claro para la situación en la región, los mercados de futuros de Wall Street retrocedieron, el precio medio nacional de la gasolina superó los 4 dólares por galón y el crudo subió por encima de 111 dólares por barril el jueves por la mañana. La clase de escenario que a nadie le gusta explicar en campaña, salvo que no quede otra.

Falta una salida clara

Otros dirigentes echaron en falta más precisión sobre la estrategia de salida y sobre qué llevó exactamente a Estados Unidos a entrar en la guerra.

“Creo que podría haber sido un poco más específico o haber ampliado cuáles son exactamente las amenazas que Irán supone para Estados Unidos”, señaló un estratega republicano de Wisconsin. “No sé hasta qué punto puede entrar en esos detalles por motivos de inteligencia, pero quizá habría podido ser algo más amplio”.

Las encuestas han mostrado de forma constante que una mayoría de estadounidenses se opone a la operación militar en Irán por márgenes de dos dígitos. El conflicto ya está resquebrajando la fidelidad de parte de la base MAGA del presidente y alejando a hombres jóvenes que compraron su mensaje de “América primero”. Y los demócratas ya están empezando a aprovecharlo en anuncios de campaña, acusando a los republicanos en riesgo de anteponer la ofensiva multimillonaria del presidente a la necesidad de abaratar la vida de los votantes.

Entre el alivio y el escepticismo

Un responsable republicano que trabaja en una contienda de la Cámara en un estado clave encontró algún consuelo en que Trump hablara de una estrategia de salida, porque, según dijo, a los votantes les “aliviaría oír que no vamos a quedarnos allí para siempre”.

Pero ese pequeño alivio venía con su correspondiente dosis de realidad.

“Por otro lado, no creo que nadie tenga confianza en que los precios de la gasolina bajen solos”, dijo el mismo dirigente, también bajo anonimato para hablar con franqueza. “En conjunto, no hay nada aquí que ayude a vender esto al público”.

Algunos creen que el discurso llegó tarde. “Es algo que probablemente debería haberse hecho al inicio del conflicto”, apuntó Dennis Lennox, estratega republicano afincado en Michigan.

Los aliados de Trump, en cambio, aplauden

Aun así, dentro del partido también hubo quienes consideraron que Trump dio en el tono adecuado y lo celebraron sin demasiadas reservas. Mark Levin, uno de sus aliados más firmes y comentarista conservador, calificó su intervención como un “DISCURSO PERFECTO” en una publicación en X.

Brent Littlefield, estratega republicano implicado en varias campañas, incluida la del 2º distrito congresional de Maine, elogió que Trump hablara directamente a los estadounidenses y restó importancia a la idea de que el mensaje llegara tarde como para ayudarle a explicar su postura ante los votantes.

“Fue correcto que el presidente esperara a hacerlo hasta después de que empezara el conflicto”, afirmó Littlefield. “No avisó al enemigo de lo que Estados Unidos planeaba hacer”.