ارتباك أكثر من طمأنة

بعد خطاب دونالد ترامب بشأن إيران، لم يخرج كثير من الجمهوريين بشعور أن البيت الأبيض قدّم لهم شيئًا يمكن تسويقه للناخبين. بل على العكس، كانت الخلاصة لدى بعضهم أن الرئيس أضاف طبقة جديدة من الفوضى إلى ملف حساس أصلًا، في وقت ارتفعت فيه أسعار النفط والغاز، وبدأت كلفة الحرب تتسلل مباشرة إلى الحياة اليومية.

أحد الاستراتيجيين الجمهوريين في ولاية متأرجحة لخّص الانطباع برسالة نصية مقتضبة إلى POLITICO: "ماذا قال للتو بحق الجحيم؟" ثم أضاف أن ملخصًا سريعًا ومسارًا واضحًا كانا سيساعدان، لكن ما حصل كان، على حد قوله، "هراء تُرك لشان هانيتي كي يشرحه". وهي، كما يبدو، ليست أفضل طريقة لبيع حرب جديدة للناخبين.

قلق على الرسالة الاقتصادية

الهجوم على إيران، ثم القفزة اللاحقة في أسعار النفط والغاز، أصبحا مصدر صداع إضافيًا للجمهوريين الذين كانوا أصلًا يواجهون مشكلة في الرأي العام بشأن أجندة ترامب الداخلية. وحتى بعد خطاب الأربعاء، قال أكثر من نصف دزينة من العاملين السياسيين ورؤساء الحزب في سبع ولايات متأرجحة إنهم لم يسمعوا شيئًا جديدًا يشير إلى تصحيح للمسار.

الخشية الأساسية لديهم بسيطة:

  • الحرب تطغى على رسالة البيت الأبيض بشأن القدرة على تحمل التكاليف.
  • ارتفاع الأسعار يضرب ما يراه الناخب يوميًا، لا ما يسمعه في المؤتمرات الصحفية.
  • كل ذلك قد يضر بفرص الجمهوريين في الحفاظ على السلطة في نوفمبر.

كان بعضهم منزعجًا خصوصًا من تجاهل ترامب للضغط المالي الذي فرضه الصراع على الأسعار اليومية، في مقابل حديثه عن "أقوى اقتصاد في التاريخ" و"لا تضخم". ووجد استراتيجيان مختلفان أن هذه العبارة تذكّر بشيء مألوف جدًا: إصرار جو بايدن المتكرر على أن الاقتصاد أفضل مما كان يعتقده الناس. وهذه المقارنة لم تكن مجاملة على الإطلاق.

قال تود غيلمان، رئيس منطقة جمهوري في ميشيغان: "لست متأكدًا من أن الناس سيقتنعون بفقرة الاقتصاد القوي. التضخم تحت السيطرة أكثر مما كان عليه في عهد بايدن، لكن الأسعار لم تنخفض في كثير من الأشياء".

أسئلة بلا إجابات واضحة

في غياب إعلان واضح من ترامب عن نهاية للحرب أو عن خطة خروج، تراجعت أسواق الأسهم الأمريكية، وتجاوز متوسط سعر البنزين في البلاد 4 دولارات للغالون، بينما قفز سعر خام النفط إلى أكثر من 111 دولارًا للبرميل صباح الخميس.

وما زاد القلق أن بعض الجمهوريين أرادوا شيئًا أكثر تحديدًا بشأن سبب دخول الولايات المتحدة في الحرب، وما هي المعايير التي ستحدد الخروج منها. قال أحد الاستراتيجيين في ويسكونسن إن الخطاب كان يمكن أن يشرح بشكل أوسع التهديدات التي تشكلها إيران على الولايات المتحدة، مع اعترافه بأن بعض التفاصيل ربما لا يمكن كشفها بسبب المعلومات الاستخباراتية. لكنه أضاف، بنبرة لا تخلو من التحفظ: "ربما كان يمكن أن يكون أكثر توسعًا قليلًا".

حرب خارجية، ومزاج داخلي سيئ

الاستطلاعات كانت بالفعل تقول ما لا يرغب الجمهوريون في سماعه: أغلبية الأميركيين تعارض العملية العسكرية في إيران بهوامش من خانتين. كما أن الصراع بدأ يشق صف قاعدة MAGA المخلصة لترامب، ويبعد بعض الشبان الذين آمنوا برسالة "أميركا أولًا".

وفي الوقت نفسه، بدأ الديمقراطيون الهجوم في الإعلانات الانتخابية، متهمين النواب الجمهوريين الهشّين بأنهم يفضّلون الهجوم الضخم الذي أطلقه ترامب، بكلفته التي تصل إلى مليارات الدولارات، على تحسين قدرة الناس على تحمّل المعيشة.

كان هناك، مع ذلك، بعض من رأى في حديث ترامب عن خطة خروج سببًا للارتياح. أحد العاملين في حملة جمهورية على مقعد تنافسي في مجلس النواب قال إن الناخبين قد يشعرون بالطمأنينة عندما يسمعون أننا "لن نبقى هناك إلى الأبد". لكنه أضاف فورًا أن أحدًا لا يملك ثقة بأن أسعار الوقود ستنخفض من تلقاء نفسها. وخلاصته كانت صريحة بما يكفي:

"لا يوجد في هذا الخطاب ما يساعد فعلًا على بيع الأمر للناس."

هل جاء الخطاب متأخرًا؟

بعض الجمهوريين رأوا أن الخطاب جاء بعد فوات الأوان أصلًا. قال دينيس لينوكس، وهو استراتيجي جمهوري في ميشيغان، إن هذا النوع من الشرح كان ينبغي أن يُقدَّم في بداية الصراع.

لكن آخرين داخل الحزب اعتبروا أن ترامب فعل ما ينبغي فعله، بل وأكثر من ذلك. مارك ليفين، المذيع المحافظ وأحد أكثر المدافعين عنه حماسة، وصف الخطاب في منشور على منصة X بأنه "خطاب مثالي"، بحروف كبيرة كما يليق بمناسبات الحماسة التلفزيونية.

أما برنت ليتلفيلد، وهو استراتيجي جمهوري يعمل في عدة سباقات، بينها الدائرة الثانية في مين، فأشاد بقرار ترامب مخاطبة الأميركيين مباشرة، ورفض فكرة أن التأخير أضرّ بقدرته على شرح موقفه للناخبين.

وقال ليتلفيلد إن الانتظار كان صائبًا لأن الرئيس لم يكن بحاجة إلى كشف ما كانت الولايات المتحدة تخطط له مسبقًا أمام الخصم. بكلمات أقل درامية: لا أحد يعلن خطته العسكرية للعدو ثم يتفاجأ عندما يفسد ذلك اليوم كله.