La pressione su Comer non si è fermata

La uscita di scena di Pam Bondi non mette fine alle richieste di chiarimento sul caso Epstein. Anzi, la pressione sul presidente della Commissione di vigilanza della Camera, James Comer, potrebbe aumentare ancora per costringerla a testimoniare oppure per dichiararla in contempt of Congress, se dovesse rifiutare di presentarsi. E questa volta il fronte non è composto solo dai democratici, che pure non stanno facendo nulla per rendere la vita più semplice all’ex ministra della Giustizia.

Il voto per emettere la citazione a Bondi è stato guidato dalla deputata repubblicana Nancy Mace del South Carolina, affiancata da altri quattro colleghi del GOP e da tutti i democratici dell’Oversight presenti in aula. Dopo la notizia del suo licenziamento, Mace ha pubblicato sui social un’immagine teatrale quanto basta del volto di Bondi sovrapposto alla parola “FIRED”.

“Bondi ha gestito gli Epstein Files in modo terribile e ha seriamente indebolito il presidente Trump”, ha scritto Mace. “Ha bloccato ogni tentativo di far rendere conto i responsabili”.

Trump, in un post su Truth Social pubblicato giovedì, ha definito Bondi una “grande patriota americana e una fedele amica”, senza però spiegare perché l’avesse rimossa.

Bondi, il volto utile del caos Epstein

Le richieste di una sua testimonianza sotto giuramento mostrano quanto Bondi sia diventata il bersaglio politico dell’ennesimo capitolo, apparentemente infinito, della saga Epstein. Il rapporto personale di Trump con il finanziere ha alimentato per anni domande su quanto sapesse delle sue attività illegali. Il presidente sostiene di aver rotto con Epstein molto tempo fa e non è stato accusato di alcun illecito, ma i democratici sostengono che l’amministrazione stia coprendo qualcosa e che Bondi sia stata messa al centro di questa operazione.

“Ha usato il Dipartimento di Giustizia come arma per proteggere Donald Trump e ha messo i sopravvissuti in pericolo esponendo le loro identità”, ha detto in una nota Robert Garcia, capogruppo democratico in Commissione. “Non sfuggirà alle responsabilità e resta legalmente obbligata a comparire davanti alla nostra Commissione sotto giuramento”.

POLITICO aveva riferito quasi un mese fa che Bondi era già in difficoltà con i repubblicani del Congresso per la gestione dell’inchiesta federale su Epstein. La votazione dell’Oversight per citarla è arrivata dopo un’audizione piuttosto traballante davanti alla Commissione Giustizia della Camera. Nella stessa settimana, Trump aveva licenziato anche l’allora segretaria alla Sicurezza interna Kristi Noem, dopo due passaggi altrettanto complicati davanti a commissioni chiave della Camera e del Senato. Insomma, una settimana di quelle che il governo preferisce dimenticare in fretta.

“Io penso soltanto che sia arrivato il momento di avere qualche risposta”, ha detto il deputato repubblicano del Tennessee Tim Burchett, uno dei membri del GOP che ha votato con Mace per approvare la citazione. “È già nel box del battitore. Direi di lasciarla battere”.

Un addio ancora poco chiaro

Non è ancora chiaro quando Bondi lascerà davvero il governo. In una dichiarazione sui social pubblicata giovedì pomeriggio, ha detto che nelle prossime settimane trasferirà le sue funzioni al vice ministro della Giustizia Todd Blanche. Blanche è stato indicato come attorney general ad interim fino alla conferma di un sostituto permanente.

Se Bondi dovesse presentarsi davanti alla Commissione in qualità di cittadina privata, probabilmente dovrebbe anche pagarsi gli avvocati da sola. In genere, chi testimonia al Congresso su attività svolte in precedenza come funzionario pubblico deve provvedere personalmente alla propria difesa. È già accaduto, per esempio, ad alcuni ex funzionari federali ascoltati davanti alla commissione speciale guidata dai democratici sull’assalto al Campidoglio del 6 gennaio 2021.

Un portavoce del Dipartimento di Giustizia non ha risposto nell’immediato a una richiesta di commento giovedì pomeriggio.

I democratici dell’Oversight non sembrano intenzionati a mostrare grande indulgenza. Il deputato Dave Min ha detto in una nota che Bondi ha “ripetutamente e in modo flagrante violato la legge e abusato della sua posizione” e che “deve rispettare la citazione e comparire davanti alla nostra Commissione”.

Una frattura che attraversa anche il GOP

Tra alcuni repubblicani, Bondi viene ritenuta responsabile del disastro politico che il dossier Epstein sta causando a Washington da oltre un anno.

Nel febbraio 2025 Bondi aveva promesso una nuova stagione di trasparenza sul caso Epstein, ma senza presentare alcuna informazione nuova. Cinque mesi dopo, il Dipartimento di Giustizia aveva diffuso un memorandum non firmato in cui annunciava che non avrebbe pubblicato altro materiale relativo all’indagine federale sul condannato per traffico sessuale. La decisione aveva irritato la base di Trump, che da anni chiede la pubblicazione di una presunta “lista dei clienti” di Epstein, capace di coinvolgere una vasta rete di uomini potenti e ricchi.

Da lì è partita una lunga campagna per costringere il Dipartimento di Giustizia a pubblicare integralmente i materiali del caso. Il punto più visibile di quella pressione è stato il disegno di legge promosso dai deputati Thomas Massie, repubblicano del Kentucky, e Ro Khanna, democratico della California, per rendere pubblici i documenti in possesso del Dipartimento.

Mentre i repubblicani restavano bloccati sull’opportunità di portare avanti il provvedimento, la Commissione di vigilanza ha intercettato la richiesta, proveniente da entrambi i partiti, di continuare a pretendere rendiconto sul caso federale. Un sottocomitato dell’Oversight ha votato, durante un’audizione su un tema del tutto diverso, per citare a comparire il Dipartimento di Giustizia sui file Epstein. Da lì si è aperta la porta a una raffica di altre citazioni, dagli esecutori testamentari del patrimonio di Epstein fino a persone entrate nell’orbita del finanziere o della sua associata Ghislaine Maxwell.

La spinta non si è fermata nemmeno dopo l’approvazione della legge Massie-Khanna, che a sua volta ha portato al nuovo mirino della Commissione: Bondi. Negli ultimi mesi è stata nuovamente sotto esame per la gestione ritardata e disordinata della diffusione dei file Epstein, con critici che accusano il Dipartimento di Giustizia di non rispettare apertamente proprio quella legge.

Nel tentativo evidente di smorzare l’impulso bipartisan a costringerla a testimoniare sotto giuramento, Bondi si era presentata volontariamente al Campidoglio il mese scorso per informare i membri dell’Oversight sul lavoro del suo Dipartimento sul caso Epstein. Secondo i democratici presenti, durante quell’incontro a porte chiuse non aveva detto se avrebbe collaborato con la citazione. In segno di protesta, i democratici avevano persino abbandonato la riunione, sostenendo che l’iniziativa servisse a evitare una deposizione sotto giuramento.

Dopo la sua rimozione, Khanna ha detto in una nota che Bondi deve ancora rispondere della mancanza di ulteriori procedimenti penali nel caso Epstein.

Finora, sul piano federale, una sola persona è stata condannata nell’ambito dello schema di traffico sessuale di Epstein: Maxwell, la sua ex compagna e collaboratrice. Sotto la guida di Bondi, Maxwell è stata trasferita in un carcere-camp più leggero in Texas dopo un colloquio con Blanche, una scelta che ha sollevato domande sul perché sia stata spostata in una struttura considerata meno severa. Maxwell ha detto che collaborerebbe con le inchieste del Congresso su Epstein se Trump le concedesse la clemenza.

È facile immaginare che i parlamentari vogliano tornare proprio su questo punto, se avranno modo di farlo.

“Licenziarla non chiude la questione”, ha detto il deputato democratico James Walkinshaw della Virginia, membro dell’Oversight. “La sua rimozione rende solo più urgente che la Commissione adempia ai propri doveri di controllo”.