Une idée qui fait rêver l’équipe technique

Alors que ARC Raiders approche de son sixième mois d’existence, Embark Studios continue d’enrichir son extraction shooter à un rythme que d’autres qualifieraient de raisonnable, si l’on aime les calendriers très chargés. Le jeu a déjà reçu de nombreux ajouts, et le studio a confirmé qu’il prévoit de le soutenir pendant dix ans.

Parmi les idées qui circulent en interne, une a particulièrement retenu l’attention: une fonctionnalité inspirée de la séquence d’invasion de Hoth dans Star Wars, avec des câbles, des obstacles physiques et des machines ARC qu’on pourrait faire trébucher ou immobiliser en s’appuyant sur une physique plus poussée.

Lors d’un entretien accordé à GamesRadar pendant la GDC, Martin Singh-Blom, responsable de la recherche en apprentissage automatique sur ARC Raiders, a expliqué que les équipes qui travaillent sur la physique aimeraient aller plus loin.

« Ceux d’entre nous qui travaillent vraiment avec la physique et font fonctionner les choses avec la physique veulent bien sûr toujours plus de physique dans le jeu », a-t-il déclaré.

Il a ensuite précisé qu’il aimerait voir des cordes tirer les jambes des ennemis et des fils les faire trébucher, à la manière de Star Wars. Selon lui, ce genre de mécanique serait techniquement envisageable, mais il faudrait pour cela de meilleurs systèmes de physique des cordes.

Pas dans la vision actuelle, selon les designers

Le hic, et il faut bien qu’il y en ait un, c’est que l’équipe de conception ne pense pas que cette idée corresponde à ARC Raiders pour le moment. Singh-Blom explique que les designers se concentrent surtout sur les besoins immédiats du jeu, tandis que les chercheurs tentent d’explorer ce que les nouvelles technologies permettent de faire.

Autrement dit, les ingénieurs ont des envies, les designers ont un plan, et le jeu avance au milieu des deux sans trop se laisser détourner par des rêves de câbles cinématiques.

Le développeur a aussi évoqué des pistes abandonnées ou mises de côté, comme l’ajout d’une absorption des chocs dans les jambes des ARC. En théorie, cela pourrait permettre des déplacements plus fluides et plus naturels. En pratique, les choses deviennent instables très vite, la simulation se dérègle et les robots perdent en cohérence visuelle. Visiblement, donner du style à des machines tueuses demande encore un peu de travail.

Une feuille de route déjà bien remplie

Cette discussion intervient alors qu’Embark suit sa feuille de route officielle pour 2026. Le studio a détaillé quatre mises à jour majeures prévues entre janvier et avril.

La troisième, baptisée Flashpoint, est sortie le 31 mars. Elle a ajouté:

  • une nouvelle condition de carte particulièrement dangereuse;
  • une nouvelle menace ARC;
  • deux nouvelles armes;
  • et plusieurs autres ajouts.

Les joueurs attendent maintenant Riven Tides, la dernière mise à jour confirmée de cette feuille de route. Elle doit apporter un nouvel ennemi ARC de grande taille, probablement dans la lignée de la Queen ou de la Matriarch, ainsi qu’une toute nouvelle carte. Ce sera la première depuis l’arrivée de Stella Montis à la fin de l’année dernière.

Pas pour tout de suite, mais pas hors de portée

Il y a clairement de l’ambition côté Embark, et l’équipe semble avoir encore de nombreuses idées pour l’avenir d’ARC Raiders. En revanche, il ne faut sans doute pas attendre de takedowns de machines façon Star Wars dans un futur proche. La technologie nécessaire pour un tel système de physique demande du temps, ce qui est rarement le détail amusant quand on rêve de scènes spectaculaires.

La bonne nouvelle, c’est que le jeu n’a pas besoin d’attendre ces grandes fantaisies pour continuer à évoluer. La mise à jour Flashpoint vient tout juste d’arriver, et Riven Tides doit suivre dans quelques semaines. Pour le reste, le studio garde encore ses cartes près du corps. Avec un tel succès et un engagement annoncé sur dix ans, il y a toutefois fort à parier que le futur d’ARC Raiders ne manquera pas de contenu.