حزب العمال يفتح ملف الرحلة
طلب حزب العمال البريطاني من نايجل فاراج توضيحًا بشأن قوله إن رحلة ذهاب وعودة إلى جزر المالديف على متن طائرة خاصة مرتبطة بمانح ملياردير لم تكلف سوى 25 ألف جنيه إسترليني، في وقت كان يحاول فيه الوصول إلى جزر تشاغوس.
فاراج كان قد سجّل في البداية أن الرحلة التي استمرت يومين إلى المالديف كلفت 12,500 جنيه إسترليني، على أن التمويل جاء من المانح الكبير لحزب ريفورم، كريستوفر هاربرن، المقيم في تايلاند. ثم عدّل الرقم في أحدث سجل للمصالح إلى 25 ألفًا. يبدو أن حتى الأرقام لها رأي آخر عندما تبدأ الأسئلة بالوصول.
ما الذي أثار الشكوك؟
ذكرت صحيفة الغارديان أن ملكية الطائرة الخاصة مرتبطة بهاربرن، الذي قدّم لحزب ريفورم تبرعات تتجاوز 12 مليون جنيه إسترليني.
وفي رسالة أرسلتها الخميس، قالت آنا تورلي، رئيسة حزب العمال، إن استئجار طائرة خاصة بحجم مماثل كان سيكلّف أضعاف المبلغ الذي أعلنه فاراج.
وكتبت تورلي أن سجلات الرحلات المتاحة للجمهور تشير إلى أن الرحلة كانت ذهابًا وإيابًا لمسافة 11 ألف ميل واستغرقت أكثر بقليل من 23 ساعة، باستخدام طراز طائرة يُعرض حاليًا على عدة مواقع خاصة بالطائرات الخاصة مقابل 11,500 دولار على الأقل في الساعة للاستئجار، أي نحو 8,500 جنيه إسترليني.
وقالت أيضًا:
«ليس فقط أن السيد هاربرن دفع تكاليف هذه الرحلة، وفقًا لإقراركم، بل من المعقول الافتراض، استنادًا إلى ما نشرته الغارديان في 8 مارس، أن الطائرة المعنية والطائرة الشقيقة لها تُشغَّلان من قبل إحدى شركات السيد هاربرن …»
وأضافت أن هاربرن وضع «هذه الطائرة الخاصة الفاخرة تحت تصرفك الشخصي لمدة يومين ونصف، بما في ذلك 23 ساعة طيران وتكاليف الطاقم والوقود والضيافة وغيرها من تكاليف التشغيل»، وأن تقييم هذه الهدية عند 12,500 جنيه إسترليني ثم تعديلها إلى 25 ألفًا «لا يمت بصلة إلى سعر السوق لأي مزود آخر لخدمات مماثلة في قطاع تأجير الطائرات الخاصة».
سؤال واحد بسيط: كيف جرى الحساب؟
طلبت تورلي من فاراج أن يشرح كيف توصّل إلى تقييم تكلفة الرحلة إلى المالديف، وهي رحلة لم تنتهِ به في جزر تشاغوس لأنه لم يحصل على إذن بالوصول إليها.
كما أشارت إلى إرشادات لجنة الانتخابات التي تنص على أنه إذا حصل الشخص على سلع أو خدمات مجانًا، فعليه التأكد من تقديرها وفق سعر سوقي مماثل، وأن المبدأ الحاكم هو إجراء «تقييم صادق ومعقول» لقيمة ما يُستلم.
رواية فاراج
لم يرد فاراج ولا حزب ريفورم على طلبات التعليق.
وكان زعيم الحزب قد وصف الزيارة سابقًا بأنها «مهمة إنسانية»، وقال إنه قام بها لتسليط الضوء على معاناة شعب التشاغوسيين، الذين أُزيلت عائلاتهم من الجزر في ستينيات القرن الماضي، ويسعون إلى العودة إليها.
كما يعارض قرار الحكومة البريطانية تسليم السيادة على الجزر إلى موريشيوس امتثالًا للقانون الدولي، مع الاستمرار في استئجار القاعدة العسكرية منها.
طائرات أخرى، وقصة لم تنتهِ
لم تكن الطائرة المرتبطة برحلة فاراج هي الوحيدة التي تدور حولها الأسئلة. فهاربرن مرتبط أيضًا بطائرة أخرى نقلت مجموعة ثانية من الناشطين التشاغوسيين إلى سريلانكا قبل أن يتوجهوا بالقوارب نحو الأرخبيل.
المستثمر التايلاندي في مجالي العملات المشفرة والطيران لم يرد سابقًا على أسئلة بشأن ما إذا كان يملك الطائرات التي سهّلت هذه الرحلة. وفي هذه القصة، كما يبدو، الطائرات الخاصة أسرع من الإجابات الرسمية.
