समापन की चिंता, उत्साह कम

The Boys का पाँचवाँ और अंतिम सीज़न प्राइम वीडियो पर शुरू हो चुका है। अभी कहानी खत्म होने में कुछ हफ्ते बाकी हैं, लेकिन शो रनर एरिक क्रिप्के पहले ही फिनाले को लेकर बेचैन हैं। यह वही किस्म की बेचैनी है जो आख़िरी कड़ी देखते समय दर्शकों में होती है, बस यहाँ उसका भुगतान किसी और को करना है।

द हॉलीवुड रिपोर्टर से बातचीत में क्रिप्के ने माना कि उन्हें सबसे ज़्यादा इस बात की फिक्र है कि अंत दर्शकों के मन में शो की पूरी छवि तय कर देगा। जब उनसे पूछा गया कि पाँचवें सीज़न में उन्हें सबसे ज़्यादा क्या उत्साहित कर रहा है, तो उन्होंने साफ कहा कि उत्साह से ज़्यादा चिंता है। उनके मुताबिक असली सवाल यही है कि क्या शो अपनी लैंडिंग सही कर पाएगा।

क्रिप्के ने कहा कि किसी भी टीवी सीरीज़ का फिनाले करना बेहद मुश्किल होता है, क्योंकि लोग बाद में पूरे शो को आख़िरी एपिसोड के हिसाब से आँकते हैं। अगर अंत कमजोर पड़ा, तो वही धारणा बन सकती है कि शो उतना अच्छा था भी नहीं जितना पहले लगता था। उन्होंने यह भी जोड़ा कि यह उनका पहला फिनाले है, इसलिए अनुभव के सहारे खुद को बहलाने की गुंजाइश भी कम है।

आख़िरी एपिसोड लंबा नहीं होगा

सीरीज़ के अंत को लेकर जिज्ञासा तो है, लेकिन क्रिप्के ने एक लंबा-चौड़ा, खास तौर पर 90 मिनट वाला समापन बनाने का रास्ता नहीं चुना। कॉलाइडर से बात करते हुए उन्होंने बताया कि आठवाँ एपिसोड लगभग एक घंटे और पाँच मिनट का होगा। उनके मुताबिक यह कोई बड़ा, सुपर-साइज़्ड समापन नहीं है।

क्रिप्के ने कहा कि अगर इसे और खींचा जाता, तो दर्शकों को ऊब भी हो सकती थी। उनके अनुसार एपिसोड भरे-पड़े हैं, इसलिए लंबाई बढ़ाने की ज़रूरत नहीं पड़ी।

अब तक सामने आए समय और क्रिप्के के अनुमान के आधार पर सीज़न 5 की अवधि कुछ इस तरह है:

  • एपिसोड 1 - 1 घंटा
  • एपिसोड 2 - 59 मिनट
  • एपिसोड 3 - 1 घंटा 2 मिनट
  • एपिसोड 4 - 1 घंटा 2 मिनट
  • एपिसोड 5 - 1 घंटा 5 मिनट
  • एपिसोड 6 - 1 घंटा 1 मिनट
  • एपिसोड 7 - 1 घंटा 6 मिनट
  • एपिसोड 8 - 1 घंटा 5 मिनट

पहले दो एपिसोड आज जारी हो चुके हैं। बाकी एपिसोड धीरे-धीरे आएंगे, ताकि दर्शक यह सोचते रहें कि अब कौन किसके हाथों मरेगा। आखिर The Boys कभी सूक्ष्मता के लिए तो जाना नहीं गया।

दुनिया ने The Boys से भी आगे निकलकर अराजकता दिखा दी

इसी बातचीत में क्रिप्के ने यह भी माना कि सीज़न 5 की राजनीतिक व्यंग्य-रेखा और ज़्यादा तीखी हो गई है। समस्या यह है कि शो लिखने के बाद जो चीज़ें काल्पनिक लगी थीं, उनमें से कई असल दुनिया में सामने आती दिखीं।

द हॉलीवुड रिपोर्टर ने बताया कि सीज़न 5 की एक कहानी में एक किरदार की तुलना यीशु से की जाती है। बाद में पादरी पाउला व्हाइट ने भी डोनाल्ड ट्रंप के बारे में कुछ ऐसा ही कहा। यानी व्यंग्य और वास्तविकता के बीच दूरी इतनी रह गई है कि अब पटकथा वालों को भी दूसरी दुनिया की उम्मीद छोड़नी पड़ रही है।

क्रिप्के से पूछा गया कि शूटिंग खत्म किए लगभग एक साल बाद ऐसी सुर्खियाँ देखना कैसा लगता है। उनका जवाब साफ और कुछ उदास था। उन्होंने कहा कि यह अच्छा अहसास नहीं है। उनके मुताबिक जब दुनिया आपके सुपरहीरो शो से भी ज़्यादा अजीब हरकतें करने लगे, तो यह बेचैन करने वाली बात होती है।

उन्होंने यह भी कहा कि स्क्रिप्ट लिखे जाने के बाद से जो चीज़ें सच होती गईं, उनमें नजरबंदी शिविरों जैसी बातें, शहरों में संघीय सैनिकों की तैनाती और सैन्य नेतृत्व पर तंज जैसे संकेत शामिल हैं। शो में एक किरदार जनरल मेह्यम नाम से है, लेकिन क्रिप्के के अनुसार लिखते समय यह सब उन्हें इतना दूर की कौड़ी लगा था कि वे इसे लगभग कल्पनाविज्ञान मान रहे थे। अब वही बातें हकीकत के आसपास घूम रही हैं।

उनके शब्दों में यह अनुभव बहुत परेशान करने वाला है, और इस पर कहने के लिए ज़्यादा कुछ बचता भी नहीं। कभी-कभी वास्तविकता इतनी तेज़ी से बेतुकी होती है कि व्यंग्यकारों को भी अपना काम पुराना लगने लगता है।

The Boys सीज़न 5 के पहले दो एपिसोड अब प्राइम वीडियो पर उपलब्ध हैं, जबकि एपिसोड 3 15 अप्रैल को आएगा। तब तक चाहें तो सोल्जर बॉय के कॉमिक्स में अंजाम, होमलैंडर की उत्पत्ति और स्पिनऑफ़ वॉट राइजिंग के बारे में उपलब्ध जानकारी देखी जा सकती है।