अल्काराज़ के लिए अपेक्षाकृत सीधी राह
मोंटे-कार्लो मास्टर्स का ड्रॉ तय होने के बाद शीर्ष वरीय खिलाड़ियों को अब यह साफ दिख रहा है कि आगे क्या मिलने वाला है। कार्लोस अल्काराज़ अपने खिताब की रक्षा करने उतरे हैं। पिछले साल उन्होंने यहीं अपना पहला मास्टर्स खिताब जीता था, इसलिए दबाव भी है और उम्मीदें भी। टेनिस में यह संयोजन हमेशा बड़ी शांति से नहीं चलता, लेकिन ठीक है, दर्शकों को भी तो कुछ देखने को मिलना चाहिए।
जैनिक सिनर के पास इस टूर्नामेंट के अंत तक पहुंचने पर विश्व नंबर एक रैंकिंग फिर से हासिल करने का मौका है। लेकिन ड्रॉ ने फिलहाल उनके लिए जीवन आसान नहीं किया है।
सिंनर के हिस्से आया कठिन ब्रैकेट
दोनों खिलाड़ियों को दूसरे दौर में सीधे प्रवेश मिला है, लेकिन सिंनर को आगे कहीं ज्यादा कठिन रास्ता पार करना होगा। उनके हिस्से में डेनियल मेदवेदेव, आंद्रे रूबलेव, फेलिक्स ऑजेर-अलियासीम, अलेक्ज़ेंडर ज़्वेरेव और कैस्पर रूड जैसे मजबूत नाम हैं। यानी आराम से सांस लेने का समय बहुत सीमित है।
इसके मुकाबले अल्काराज़ की राह कुछ अधिक संभली हुई दिखती है। उनके लिए मुख्य खतरे एलेक्स दे मिनॉर, लोरेन्जो मुसेत्ती और शायद अलेक्ज़ेंडर बब्लिक हो सकते हैं।
दूसरे दौर में अल्काराज़ का सामना स्टान वावरिंका से भी हो सकता है, अगर स्विस खिलाड़ी अपने शुरुआती मैच में सेबास्टियन बाएज़ को हरा देता है। फिर भी ड्रॉ की सबसे अहम बात यह है कि अल्काराज़ को सेमीफाइनल से पहले किसी शीर्ष 10 खिलाड़ी से नहीं भिड़ना पड़ेगा। दूसरी ओर, सिंनर का सामना क्वार्टरफाइनल तक पहुंचते-पहुंचते ही ऑजेर-अलियासीम से हो सकता है।
सिंनर के लिए शुरुआती परीक्षा भी आसान नहीं
सिंनर की मुश्किलें सिर्फ बड़े नामों तक सीमित नहीं हैं। उनके अभियान का पहला मैच भी एक संभावित उलटफेर वाले खिलाड़ी से हो सकता है।
इतालवी खिलाड़ी का सामना 16 वर्षीय मोइज़ कुआमे से हो सकता है, जिन्होंने हाल ही में अपनी पहली एटीपी मैच जीत दर्ज की है। कुआमे भले ही अभी बहुत बड़े नाम न हों, लेकिन स्थानीय दर्शक उनके साथ खड़े होंगे, और यह बात छोटे अंतर वाले मैचों में अक्सर ज्यादा शोर मचाती है।
फ्रांसीसी किशोर ने अपनी उम्र के हिसाब से अच्छी एथलेटिक क्षमता दिखाई है, इसलिए सिंनर भी इस चुनौती को हल्के में नहीं लेंगे। कुआमे को पहले दौर में उगो हुम्बर्ट से खेलना है, और उस मुकाबले का विजेता चार बार के ग्रैंड स्लैम विजेता सिंनर से भिड़ेगा।
