एफ1 को अब अपनी ही जटिलता से जूझना पड़ रहा है
फॉर्मूला 1 कभी सीधी-सादी दुनिया नहीं रही। इसमें सितारे हैं, निर्माता हैं, इंजीनियर हैं, रणनीतिकार हैं और अब तो कंप्यूटर और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस भी अच्छे-खासे किरदार बन चुके हैं। इसलिए यहां कुछ भी पूरी तरह काला या सफेद नहीं होता। नया नियम भी ठीक यही कहानी सुनाता है। ऑडी जैसे बड़े ब्रांडों के दबाव और समर्थन के साथ यह नियम लागू हुआ, और ट्रैक पर इसके नतीजे मिश्रित रहे।
एक तरफ ओवरटेकिंग बढ़ी है और शो बना है। दूसरी तरफ ड्राइवर का महत्व कुछ कम हुआ है, रेसिंग की स्वाभाविक समझ कमजोर पड़ी है और टीवी पर कई बार दृश्य ऐसे लगते हैं जैसे दर्शक से पहले इंजीनियर को समझना पड़े। खेल का मसला यह है कि अब यह नियमों की किताब कम और सॉफ्टवेयर मैनुअल ज्यादा दिखने लगा है।
सीजन की शुरुआत ने भी यही संकेत दिए। ऑस्ट्रेलिया में 20 लैप तक हंगामा चला, लेकिन अंत में स्वाद फीका रहा। चीन में हालात कुछ सुधरे। और जापान ने तो इस नई व्यवस्था की सीमाएं सीधे सामने रख दीं। वहां एक पोल पोजिशन ऐसी जगहों की परंपरा तोड़ती दिखी, जो एफ1 के लिए तीर्थ जैसी मानी जाती हैं, जैसे 130R। इसके बाद Oliver Bearman का वह गंभीर हादसा आया, जब वह Franco Colapinto से बहुत कम रफ्तार पर टकराए। Carlos Sainz ने ठीक ही कहा था: “समस्या सिर्फ क्वालिफाइंग में नहीं है, रेसिंग के तरीके में भी है।”
छह उपाय, लेकिन आसान हल नहीं
मौजूदा स्थिति ने एफ1 को सोचने पर मजबूर कर दिया है। सुरक्षा के लिहाज से भी, और उन ड्राइवरों के लिए भी जो नई रेसिंग शैली को बिल्कुल उचित नहीं मानते। अभी तक केवल Mercedes ऐसी टीम दिखी है जो इस नियम को न सिर्फ समझती है, बल्कि उससे भारी फायदा भी उठा रही है। बाकी पैडॉक में इस पर झुंझलाहट बढ़ रही है।
अब एफ1 के सामने छह संभावित उपाय रखे गए हैं, जिनका मकसद व्यवस्था को थोड़ी कम अजीब और ड्राइवर को थोड़ा ज्यादा निर्णायक बनाना है। फिलहाल V10 इंजन की वापसी या टिकाऊ ईंधन वाले V8 जैसी सपने देखने लायक बातें एजेंडे में नहीं हैं। लेकिन दिशा साफ है: ड्राइवर की भूमिका फिर से वजनदार होनी चाहिए। McLaren के टीम बॉस Andrea Stella ने भी चेतावनी दी थी, “मामला आसान नहीं होगा, और यही असली समस्या है।”
ऊर्जा पर पहला दांव
The Race के मुताबिक शुरुआती चर्चा ऊर्जा प्रबंधन के इर्द-गिर्द है। यही नई एफ1 का सबसे बड़ा, और प्रसारण में सबसे कम समझ आने वाला हिस्सा है। Fernando Alonso ने इसे मजाक में “बैटरियों की विश्व चैम्पियनशिप” कहा था। वह पूरी तरह गायब नहीं होगा, लेकिन इसकी सीमा और इस्तेमाल के तरीके पर दोबारा सोचने की तैयारी है।
इसमें एक विकल्प superclipping को बढ़ाने का है। नाम सुनने में उलटा लगता है, क्योंकि यह वही प्रक्रिया है जो सीधी रेखा में मोटर की गति काटती है। लेकिन इस मामले में विचार यह है कि उपलब्ध ऊर्जा को 250kW से बढ़ाकर 350kW तक इस्तेमाल करने दिया जाए, ठीक उस चरण की तरह जब ऊर्जा का अचानक उपयोग किया जाता है। इसका मकसद उन कारों को बेहद धीमी रफ्तार पर चलने से रोकना है, जो सुरक्षा के लिहाज से परेशानी पैदा कर सकती हैं।
रीचार्जिंग पर भी सख्त सीमा लगाने की संभावना है। जापान में जो किया गया था, उससे भी नीचे, शायद 6MJ तक। या फिर सीधा तरीका अपनाया जाए: कुल ऊर्जा ही कम कर दी जाए।
नियमों की बुनियाद में बदलाव
The Race ने दूसरी बड़ी बहस नियमों की जड़ तक पहुंचकर बताई है। सबसे अहम मुद्दा power unit है, खासकर बिजली और तापीय ऊर्जा का 50/50 बंटवारा। अभी के हिसाब से यह बदलाव लगभग असंभव माना जा रहा है। कुछ इंजनों में बड़े स्तर पर पुनर्रचना करनी पड़ेगी, हालांकि छोटे संशोधन की गुंजाइश बनी रहती है।
इसके साथ aerodynamic active सिस्टम और कार के अलग-अलग मोड भी चर्चा में हैं। यहां तक कि क्वालिफाइंग को पूरी तरह बदलने की संभावना भी खारिज नहीं की गई है। विचार यह है कि कुछ तय जोन हटाए जाएं और ड्राइवर को खुद स्थिति पढ़ने और उसका जवाब देने दिया जाए।
और अंत में, नियम कम जटिल हों
एफ1 के लिए शायद सबसे जरूरी और सबसे मुश्किल काम है नियमों को सरल बनाना। The Race का तर्क साफ है: अगर सॉफ्टवेयर, मोड और जटिल प्रक्रियाएं इतनी बढ़ जाएं कि ड्राइवर सिर्फ सिस्टम के निर्देशों का पालन करता रहे, तो खेल की असली आत्मा पीछे छूट जाती है।
मकसद यही है कि रेसिंग फिर से इंसानी फैसलों पर टिकी दिखे, न कि इस पर कि किस टीम ने कौन-सा कोड ज्यादा बेहतर लिखा है। एफ1 के लिए यह बदलाव आसान नहीं होगा। लेकिन कम से कम अब यह मान लिया गया है कि समस्या सिर्फ ट्रैक पर नहीं, नियमों की लैब में भी है।
