कुछ महीने पहले जो उम्मीदें Aston Martin और Fernando Alonso से जुड़ी थीं, वो अब जल्दी-जल्दी फीकी पड़ती दिख रही हैं। सिर्फ दो रेस के बाद यह साफ हो गया है कि नई AMR26 तैयार नहीं है और इसके फायदे अभी सपने बने हुए हैं। चीन GP में भी, ऑस्ट्रेलिया की तरह, दोनों AMR26 ने रेस खत्म नहीं की और टीम पर प्रदर्शन की कमी का काला साया बना रहा है।

AMR26 में "कंडीशन" की कमी

कार टेस्ट के दौरान बार-बार ब्रेकडाउन की वजह से काफी कम दौड़ देखने को मिली, जिससे नई गाड़ी को जरूरी मील-एज और सेटअप पर काम करने का समय नहीं मिला। यह वह समय होता है जब टीमें चेसिस और एयरोडायनामिक्स को आखिर तक झंझोड़ती हैं, पर AMR26 अभी उस सीमा तक ले जाई नहीं जा सकी।

एक और वजह यह है कि Honda का यूनिट जोखिम कम करने के लिए डिट्यून चलाया जा रहा है, ताकि बड़े खराबी से बचे रहें। पर यह सुरक्षित चलने की रणनीति विकास की रफ्तार को धीमा कर देती है और टीम को सीमित रखती है।

वाइब्रेशन और बैटरी: समस्या जन्म से ही

AMR26 की सबसे बड़ी समस्या विकराल वाइब्रेशन है। पावर यूनिट से आने वाली कंपनें चेसिस तक पहुंचती हैं और वहाँ से सीधे उस इंटीग्रेटेड बेटरी पर असर डालती हैं। बैटरी सहित कई घटक इन कंपन से परेशान हैं और इसलिए टीम को टेस्ट से ही स्पेयर पार्ट्स की कमी का सामना करना पड़ा। टीम ने बताया है कि स्पेयर स्टॉक्स बढ़ाने की योजना है और यह सुधार Suzuka रेस से शुरू होने की उम्मीद है।

अलोंसो की शारीरिक सीमा और रेस रिटायर

Fernando Alonso को चीन में तकनीकी खराबी नहीं, बल्कि शारीरिक सीमा ने रोक दिया। वाइब्रेशन इतने तेज थे कि उनकी हाथों और पैरों की संवेदना धीरे-धीरे कम होती चली गई। कई बार कैमरों में उन्हें स्टीयरिंग व्हील से हाथ हटाते भी देखा गया, जब संवेदना वापस पाने की कोशिश कर रहे थे। यही वजह थी कि अलोंसो ने आधी रेस के बाद, 32वें लैप के आसपास, पिट में आकर गाड़ी रोक दी।

Lance Stroll की गाड़ी भी ज्यादा दूर नहीं जा पाई और वह केवल 9 लैप के बाद रेस से बाहर हो गए।

नतीजा और आगे क्या?

दो रनों में दोनों ही बार AMR26 ने लक्ष्य तक नहीं पहुँचा, जिससे टीम की मजबूरी और दबाव दोनों बढ़ गए हैं। बाजार में यह भी खबरें आईं कि टीम प्रिंसिपल के मामले पर अंदरूनी विचार चल रहे हैं। टीम को चाहिए कि वह भरोसेमंद पुर्ज़ों की आपूर्ति बढ़ाए, वाइब्रेशन के स्रोत पर काम करे और इंजिन/चेसिस संतुलन बेहतर करे, वरना आगे की रेसें भी मुश्किल भरी रहेंगी।

संक्षेप में: समस्या तकनीकी है पर असर मानवीय भी हुआ — अलोंसो के हाथ-पैर सुन्न होना बताता है कि ये मामूली परेशानी नहीं, जल्द समाधान चाहिए।