Riot Games a présenté les grandes lignes de la refonte 2027 du Valorant Champions Tour. Le changement le plus visible, et sans doute le plus attendu, est l’ouverture beaucoup plus large du circuit de haut niveau aux équipes non partenaires grâce à des qualifications ouvertes. Oui, l’élite va enfin devoir partager un peu plus la porte d’entrée.
Un circuit plus ouvert, avec plusieurs chemins d’accès
À partir de 2027, les équipes pourront accéder aux événements de plusieurs façons, avec des qualifications ouvertes organisées avant le Kickoff et avant les Coupes VCT. Selon Riot, les équipes disposeront de plusieurs occasions de se qualifier, ce qui tranche assez nettement avec le système plus fermé des dernières saisons.
Les anciennes phases régionales, Stage 1 et Stage 2, disparaissent au profit de Coupes VCT. Riot les présente désormais comme des compétitions « internationales », afin de les distinguer des qualifications, qui se dérouleront dans des pays individuels.
Chaque grande région, à savoir EMEA, Chine, Amériques et Pacifique, aura deux Coupes par an. Au total, cela représente huit Coupes sur l’ensemble du circuit mondial.
Le Kickoff reste, mais il devient lui aussi accessible
Le Kickoff reste au programme pour 2027-2028, mais il sera lui aussi ouvert à la qualification. Les tours préliminaires débuteront au quatrième trimestre de l’année précédente.
Les meilleures équipes du Kickoff et des Coupes détermineront ensuite l’accès aux Masters et aux Champions. Autrement dit, le parcours vers les plus grands tournois de VALORANT passe désormais, au moins en partie, par la compétition ouverte.
Riot précise que les Kickoff et les Coupes seront joués sur un mélange de studios Riot et de lieux spécialement aménagés, avec un événement de fin de semaine servant de point culminant à chaque compétition.
Les qualifications, elles, n’auront pas de sites fixes. Elles pourront prendre différentes formes, notamment :
- tournois communautaires
- événements partenaires
- compétitions universitaires
- Premier
- et d’autres formats encore
En comptant les deux Masters annuels et VALORANT Champions, Riot promet 20 événements répartis dans 16 villes chaque année. Un calendrier dense, parce qu’un simple planning manifestement ne suffisait pas.
Un paquet financier revu pour les équipes
La nouvelle structure s’accompagne aussi d’incitations financières revues à la hausse. Les récompenses ne seront plus réservées aux seules équipes partenaires.
La qualification au Kickoff, aux Coupes, aux Masters et aux Champions donnera droit à une somme d’argent. Cette somme doublera entre le Kickoff et les Coupes, puis doublera encore pour les Masters et les Champions.
Riot a également annoncé un ensemble de 6 millions de dollars par an en dotations liées aux événements, ainsi qu’un financement pour les déplacements lors des compétitions internationales, afin d’aider les équipes à se rendre sur place.
Des fonds d’incitation pour Game Changers sont aussi prévus, mais Riot n’a pas encore donné de détails à ce sujet.
Dans sa présentation, l’éditeur explique que VCT 2027 doit repenser la manière dont les équipes s’affrontent et dont le public suit l’esport VALORANT. L’objectif affiché est de passer à un système centré sur les tournois, avec un accès ouvert aux plus grands rendez-vous et davantage de matchs à enjeu.
Le partenariat continue, mais change de rôle
Les accords de partenariat actuels arrivent à échéance fin 2026, ce qui laissait une question simple, mais pas si anecdotique : le modèle allait-il survivre ? La réponse est oui, mais sous une forme modifiée.
Un nouveau cycle de partenariat de deux ans sera mis en place pour 2027-2028. Riot acceptera des candidatures à la fois des équipes déjà partenaires et de celles qui ne le sont pas encore.
Le partenariat donnera accès à plusieurs avantages :
- paiement de base partenaire : un versement garanti
- prime de performance : une prime pour les équipes qui atteignent les objectifs du partenariat
- capsules d’équipe : des objets cosmétiques en jeu à l’effigie des équipes
- tête de série directe : un accès direct à des tours plus avancés dans les qualifications
La plupart de ces avantages sont financiers, mais le dernier point compte aussi sur le plan sportif. Le partenariat ne garantit plus une place automatique dans les anciennes phases régionales, puisqu’elles n’existent plus dans leur forme précédente. En revanche, l’accès direct à certaines étapes des qualifications aux Coupes offre toujours un filet de sécurité aux équipes partenaires.
Riot n’a pas encore révélé tous les détails du circuit VALORANT 2027-2028, notamment les dates, les lieux et les formats exacts des événements. Il reste donc encore quelques morceaux du puzzle à poser, ce qui, dans ce type d’annonce, est toujours la partie la moins surprenante.
