مجموعة من السيناتورات من الحزب الديمقراطي وجهت رسالة لرئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية، بريندان كار، تطالبه بإجراء مراجعة كاملة ومستقلة لعرض استحواذ شركة باراماونت على وارنر برذرز ديسكفري. السبب؟ استثمارات كبيرة من صناديق ثروة سيادية في الشرق الأوسط واحتمال مشاركة مستثمر صيني.
لماذا قلق السيناتورات
السيناتورات أشاروا إلى أن جهات من قطر والسعودية وأبوظبي قدمت تمويلاً يوازي نحو 24 مليار دولار للصفقة. كما ذكرت تقارير أن شركة تينسنت الصينية عادت لإجراء محادثات استثمارية بعد أن كانت قد انسحبت سابقاً خوفاً من أن يثير حضورها تدقيقاً من جهة حكومية أمريكية أخرى.
موقف لجنة الاتصالات ورئيسها
بريندان كار قال إن لجنة الاتصالات قد يكون لها دور محدود في هذه الصفقة لأن الصفقة لا تشمل نقل ملكية محطات بث مرخصة. وصف كار مراجعة اللجنة بأنها قد تكون «ضئيلة» وقريبة من الشكلية.
الأساس القانوني لتحرك السيناتورات
أعضاء الكونغرس استندوا إلى بند في قانون الاتصالات ينص على أن الجهات الأجنبية لا يجوز أن تمتلك أكثر من 25% من حقوق الملكية أو التصويت في شركة أمريكية حاملة لرخصة دون موافقة اللجنة. بناءً على ذلك، طالبوا بمراجعة دقيقة بدل الاعتماد على قرار إداري بسيط.
هل المستثمرون «سلبيون» فعلاً؟
باراماونت تقول إن المستثمرين لن يمارسوا دوراً في الإدارة، ولذلك ليس من الضروري إخضاع الصفقة لهيئة مراجعة الملكية الأجنبية. السيناتورات اختلفوا مع هذا الطرح وكتبوا أن المستثمرين حتى لو وُصِفوا بأنهم «ماليون سلبيون» يمكنهم التأثير بطرق متعددة، ومنها:
- حقوق الحصول على معلومات
- التزامات تعاقدية
- اتفاقات توزيع محتوى
- اتفاقات ترخيص
- النفوذ الناتج عن كونهم دائناً كبيراً أو شريكاً مالياً في كيان يسيطر على شبكات وقنوات مهمة مثل CBS وCNN وHBO واستوديوهات Warner Bros.
من وقع الرسالة وما هو رد اللجنة
الرسالة قادها السيناتور كوري بوكر، ووقع عليها كذلك زعماء ديمقراطيون آخرون منهم زعيم الأقلية السيناتور تشاك شومر، السناتور شيلدون وايتهوس، السيناتورة مازي هيرونو، السيناتور ديك دوربن، السيناتور ريتشارد بلومنتال، والسيناتورة إليزابيث وارين.
حتى الآن لم يرد متحدث باسم لجنة الاتصالات على طلب للتعليق.
الخلاصة
الموضوع يتجاوز مجرد صفقة تجارية كبيرة. السيناتورات يريدون مراجعة رسمية تغطي آثار الملكية الأجنبية والضمانات التي تمنع أي نفوذ غير مرغوب فيه على محتوى أو عمليات شركات إعلامية أمريكية مهمة. لجنة الاتصالات تقول إن دورها محدود. السيناتورات يقولون أن هذه الجملة تحتاج فحصاً أكثر جدية.
