Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky chiede a Putin un incontro in un Paese neutrale, offrendo un cessate il fuoco durante i negoziati, uno scambio di prigionieri tutti per tutti e un percorso diplomatico che coinvolga gli Stati Uniti e l’Europa. La proposta, pubblicata in una lettera aperta il 4 giugno, è una delle sfide pubbliche più dirette di Zelenskyy al presidente russo Vladimir Putin da quando la Russia ha iniziato la sua invasione su vasta scala nel 2022. Mosca, naturalmente, non ha risposto liberando la propria agenda.
Al contrario, i primi segnali del Cremlino sono stati cauti, limitati e attentamente formulati per evitare di accettare i termini di Kyiv. Questo lascia il vertice proposto nello spazio imbarazzante tra diplomazia e pressione pubblica, che è dove molte proposte di pace ad alta posta vanno ad aspettare.
Che cosa offre Zelenskyy a Putin
Nella lettera, Zelenskyy ha detto che l’Ucraina vuole porre fine alla guerra attraverso un “impegno diretto” tra i due leader e ha chiesto che venga fissata una data chiara per i colloqui. Ha escluso sia Mosca sia Kyiv come possibili sedi, sostenendo che dopo anni di guerra nessuna delle due capitali potrebbe ospitare in modo credibile un simile incontro.
Ha invece suggerito località neutrali o in Paesi terzi, tra cui la Svizzera, la Turchia o Paesi del mondo arabo. Questo dettaglio conta. Un incontro a Mosca permetterebbe al Cremlino di inquadrare il confronto come qualcosa che avviene alle condizioni russe. Una sede neutrale segnalerebbe che entrambe le parti entrano nei colloqui senza che una capitale metta in scena l’immagine dell’incontro.
L’offerta centrale di Kyiv è un cessate il fuoco completo per tutta la durata dei negoziati di pace. Zelenskyy ha descritto l’attuale linea del fronte non come una soluzione finale, ma come il punto di partenza per i colloqui. Ha anche detto che gli Stati Uniti hanno la capacità di monitorare un cessate il fuoco lungo la linea in cui i combattimenti si fermano, chiarendo che l’Ucraina vuole Washington coinvolta non solo come mediatrice, ma anche come garante di qualsiasi pausa temporanea.
Prigionieri, civili e bambini fanno parte della proposta
L’offerta di Zelenskyy include anche uno scambio tutti per tutti dei prigionieri di guerra. Lo ha presentato come un possibile primo passo verso la fine del conflitto, capace di produrre un risultato umanitario immediato anche se il processo di pace più ampio resta difficile.
Il presidente ucraino ha anche chiesto “passi seri” per far tornare i civili e i bambini portati via dall’Ucraina durante la guerra. Per Kyiv, questa è da tempo una delle richieste più urgenti ed emotivamente cariche in qualsiasi discussione sulla pace. È anche un promemoria del fatto che i negoziati non si limiterebbero a mappe, posizioni delle truppe e formule di sicurezza.
Il pacchetto descritto da Zelenskyy include diversi elementi collegati:
- Un incontro a livello di leader in un Paese neutrale
- Un cessate il fuoco durante i negoziati
- Supporto al monitoraggio da parte degli Stati Uniti
- Uno scambio di prigionieri tutti per tutti
- Il ritorno dei civili e dei bambini ucraini
- Un processo che coinvolga gli Stati Uniti e l’Europa
L’elenco è deliberatamente concreto. Dà ai partner dell’Ucraina qualcosa a cui fare riferimento e dà a Mosca termini specifici da respingere, accettare o tentare di rimodellare.
Perché la tempistica non è stata casuale
La lettera è stata pubblicata mentre Putin partecipava al Forum economico internazionale di San Pietroburgo, una piattaforma importante per la comunicazione politica ed economica della Russia. La tempistica di Zelenskyy ha collocato la proposta direttamente contro la vetrina di stabilità e controllo preferita da Mosca.
È arrivata anche dopo un’espansione delle operazioni ucraine con droni a lungo raggio all’interno della Russia, compresi attacchi che hanno raggiunto l’area di San Pietroburgo. Nella lettera, Zelenskyy ha fatto riferimento ai droni ucraini a lungo raggio che raggiungono la città e ha avvertito che quella distanza “non è il limite” delle capacità di Kyiv.
Non era un messaggio sottile, anche se la diplomazia in tempo di guerra raramente lo è. Zelenskyy ha sostenuto che la Russia sta pagando un prezzo crescente per il proseguimento della guerra, citando attacchi ucraini con droni e missili, carenze di carburante, inflazione, perdite sul campo di battaglia e la possibilità di un’ulteriore mobilitazione.
Ha anche accusato Putin di prendere in considerazione piani per continuare la guerra nel 2027 e nel 2028. Secondo Zelenskyy, Mosca sta anche cercando di trascinare la Bielorussia più a fondo nel conflitto e di destabilizzare la regione intorno alla Transnistria. Il messaggio era rivolto non solo a Putin, ma anche alle élite russe e ai governi stranieri che osservano in cerca di segnali su chi sia pronto a negoziare.
Washington ha accolto l’idea, ma mancano i dettagli
La proposta riflette anche la preoccupazione di Kyiv che la guerra possa perdere attenzione a Washington. Zelenskyy ha osservato che gli Stati Uniti sono concentrati sull’Iran e ha detto che l’Ucraina non dovrebbe semplicemente aspettare finché la guerra in Europa non torni al centro dell’attenzione americana.
Quella frase sembra pensata per mantenere la pressione sia su Mosca sia su Washington. L’Ucraina si presenta come pronta ai colloqui, pur continuando a insistere su garanzie di sicurezza e partecipazione occidentale. È diplomazia con un promemoria allegato: non archiviate questa guerra sotto “più tardi”.
La Casa Bianca ha accolto pubblicamente la possibilità di un incontro. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto che sarebbe “fantastico” se Zelenskyy e Putin si incontrassero e ha affermato che entrambe le parti dovrebbero fare compromessi. Non ha specificato quali concessioni abbia sollecitato ciascun leader a prendere in considerazione.
Questo lascia senza risposta la questione essenziale. Un incontro può sembrare utile in linea di principio, ma la parte difficile è ciò che qualsiasi accordo richiederebbe: territorio, impegni di sicurezza, sanzioni, dispiegamenti di truppe e garanzie che una pausa nei combattimenti non diventi semplicemente un pulsante di reset per la fase successiva della guerra.
La risposta di Mosca mantiene i termini saldamente in disputa
La risposta iniziale del Cremlino non è stata un’accettazione del formato di Zelenskyy. Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto che Zelenskyy potrebbe venire a Mosca “in qualsiasi momento” se volesse colloqui. Questa risposta è in diretto contrasto con la richiesta di Kyiv di una sede neutrale.
Peskov ha anche detto che il Cremlino aveva esaminato la lettera e ne avrebbe riferito i contenuti a Putin. Non ha dato alcuna indicazione che la Russia fosse pronta ad accettare un vertice in Svizzera, in Turchia o nel mondo arabo.
Putin stesso non ha accettato formalmente l’invito. Nello stesso periodo, ha detto che la Russia era pronta a raggiungere un accordo con mezzi pacifici e ad accettare compromessi, ma solo sulla base delle intese discusse con Trump al loro vertice di Anchorage. Ha anche detto che Kyiv doveva scendere a compromessi e ha sostenuto di non vedere alcun segno che l’Ucraina fosse pronta a farlo.
La sequenza dei colloqui è un altro grande ostacolo. Zelenskyy offre un cessate il fuoco durante i negoziati. Putin ha segnalato che i negoziati non devono necessariamente iniziare con una sospensione dei combattimenti. Secondo quanto riportato sulle sue ultime dichiarazioni, ha detto che non c’era “alcun bisogno” di una pausa nelle ostilità prima dell’inizio dei colloqui.
Il divario più grande resta il risultato politico finale
La disputa non riguarda solo il luogo in cui due presidenti potrebbero sedersi a un tavolo. Riguarda ciò che ciascuna parte pensa che i colloqui debbano ottenere.
Zelenskyy propone negoziati a partire dall’attuale linea del fronte, un cessate il fuoco monitorato, scambi di prigionieri, il ritorno di civili e bambini e garanzie sostenute dall’Occidente. Non sta offrendo pubblicamente il riconoscimento della sovranità russa sul territorio ucraino occupato.
La Russia, al contrario, ha continuato a inquadrare la pace intorno a concessioni ucraine, comprese richieste legate al territorio e all’allineamento di sicurezza dell’Ucraina. Mosca ha anche resistito a un approccio che preveda prima il cessate il fuoco, cosa che ridurrebbe la pressione militare russa mentre la diplomazia procede.
I commentatori nazionalisti russi hanno reagito duramente alla lettera di Zelenskyy. Alcuni l’hanno descritta come una manovra di pubbliche relazioni destinata a fomentare il malcontento all’interno della Russia, piuttosto che come un serio tentativo di porre fine alla guerra. Reuters ha riferito che diverse figure favorevoli alla guerra hanno sostenuto che Mosca non dovrebbe rispondere e dovrebbe continuare a combattere.
Quella reazione conta perché Putin subisce pressioni non solo dagli oppositori della guerra, ma anche dai sostenitori della linea dura che vogliono che la Russia continui a premere militarmente. Qualsiasi vertice che sembri una concessione potrebbe creare attriti politici all’interno del campo favorevole alla guerra.
Perché Kyiv potrebbe trarne vantaggio anche se Putin rifiuta
Per Zelenskyy, la lettera può servire a diversi scopi anche se Putin non accetta l’incontro. Permette all’Ucraina di presentarsi come pronta alla diplomazia diretta, pur restando ferma su cessate il fuoco, garanzie di sicurezza e coinvolgimento occidentale.
Colloca anche Putin in una posizione definita. Può accettare colloqui in un contesto neutrale, respingerli, oppure offrire una versione che l’Ucraina probabilmente considererebbe inaccettabile, come un incontro a Mosca senza cessate il fuoco. Nessuna di queste opzioni è particolarmente pulita per il Cremlino, il che probabilmente è il punto.
La Russia potrebbe accettare colloqui se ritenesse che un vertice consoliderebbe i guadagni sul campo di battaglia, favorirebbe un alleggerimento delle sanzioni o spingerebbe l’Ucraina a concessioni territoriali. Ma l’attuale risposta russa suggerisce che Mosca non sia interessata a un cessate il fuoco che limiterebbe le sue opzioni militari prima che i negoziati producano risultati.
Per ora, l’invito ha prodotto uno stallo diplomatico con termini insolitamente specifici. Zelenskyy ha avanzato un incontro a livello di leader, un cessate il fuoco temporaneo, uno scambio di prigionieri, il ritorno dei civili e dei bambini ucraini e un processo sostenuto dagli Stati Uniti e dall’Europa. Putin ha lasciato spazio ai colloqui, ma a condizioni che l’Ucraina difficilmente accetterà.
A meno che una delle parti non cambi posizione su sede, sequenza del cessate il fuoco o status del territorio occupato, l’incontro proposto è meno una svolta che un test pubblico su chi sia pronto a smettere di combattere, e alle condizioni di chi.
