Paapa Essiedu, di recente al centro dell'attenzione per la sua scelta come Severus Snape nel reboot di Harry Potter, ha fatto una pausa dalle riprese per partecipare a Babies, una serie BBC che affronta il tema della perdita di un bambino con grande delicatezza e realismo.

Un progetto che lascia il segno

Essiedu racconta che alcune scene sono rimaste con lui. «Quando abbiamo rappresentato le manifestazioni fisiche della perdita di un bambino all'interno della casa, ci sono ancora giorni in cui penso ad alcune delle cose che ho visto e udito in quelle scene. Più che altro perché erano così reali e autentiche», ha detto.

Il ruolo e il tono della serie

Nella serie Essiedu interpreta Stephen, che vive il lutto insieme alla moglie Lisa, interpretata da Siobhán Cullen. Completano il cast Charlotte Riley e Jack Bannon. Lo show, firmato da Stefan Golaszewski e prodotto dallo stesso team di Mrs Wilson, si concentra molto sulla vita di coppia, usando la quotidianità dell'appartamento dei protagonisti come scenario principale.

Cast e produzione

  • Regista e autore: Stefan Golaszewski
  • Produzione: Snowed-In Productions
  • Protagonisti principali: Paapa Essiedu, Siobhán Cullen, Charlotte Riley, Jack Bannon

Giornate intense sul set

Le scene più forti sono state girate nell'arco di un mese e, secondo Essiedu, sono state impegnative sul piano emotivo. Ha definito l'esperienza «un po' destabilizzante nel tracciare l'arco del personaggio». Allo stesso tempo, ha sottolineato la varietà delle giornate sul set: «Ci sono stati anche giorni incredibilmente gioiosi e divertenti, e giorni molto banali. Stefan ha quel dono di isolare la domesticità e permettere che la vita domestica diventi un veicolo di manifestazione e verità. Quindi ho vissuto esperienze di tutti i tipi.»

Sicurezza e metodo di lavoro

Nonostante la materia delicata, Essiedu ha detto di essersi sentito al sicuro sul set: «Perché eravamo guidati da qualcuno che aveva una chiarezza di visione costante, non è stato complicato. Spesso la sfida nasce dal non sentirsi al sicuro sulla base che stai costruendo. Qui c'erano solide fondamenta e chiarezza nell'ambiente di lavoro.»

Il lavoro di Siobhán Cullen

Per prepararsi al ruolo, Siobhán Cullen ha usato i copioni di Golaszewski come traccia ma si è anche rivolta alle persone a lei vicine. «Ho molte persone nella mia vita che sono state generose con le loro storie, non solo su perdite ma anche sui parti. Ho chiesto a tutte le mie amiche più vicine di mandarmi i loro messaggi vocali e video e ho passato un pomeriggio ad ascoltarli», ha spiegato.

Contesto e reazioni esterne

Essiedu, già candidato agli Emmy per ruoli in I May Destroy You e Gangs of London, è stato coinvolto in polemiche pubbliche dopo l'annuncio della sua partecipazione al reboot di Harry Potter. Ha raccontato di aver ricevuto minacce di morte con motivazioni razziali legate al suo casting e della tensione pubblica alimentata dalle dichiarazioni di J.K. Rowling. I rappresentanti della serie Babies hanno poi precisato che durante gli eventi, come Series Mania, non avrebbe risposto a domande sul franchise di Harry Potter.

La prospettiva del creatore

Golaszewski ha chiarito che Babies non è autobiografico, anche se lui ha affrontato molte delle tematiche presenti nella serie. Ha spiegato che il suo obiettivo è suscitare una risposta emotiva: «Cerco di ottenere una connessione umana centrale perché è la cosa più utile che un'opera d'arte possa fare. Non ho un messaggio prefissato; tutto quello che faccio è al servizio di chi guarda la TV e vuole provare qualcosa.»

Babies sarà trasmesso dalla BBC la prossima settimana e la serie è presente nella sezione internazionale del festival Series Mania.