L’Agenzia internazionale per l’energia atomica ha organizzato un cessate il fuoco locale temporaneo nei pressi della centrale nucleare di Zaporizhzhia, creando una pausa limitata nei combattimenti affinché le squadre possano preparare riparazioni urgenti a una linea elettrica danneggiata. Nel cupo reparto logistico della guerra, questo conta come progresso: non la pace, ma abbastanza silenzio per riparare apparecchiature che contribuiscono a mantenere sicura la più grande centrale nucleare d’Europa.

L’accordo, annunciato venerdì, è il sesto cessate il fuoco localizzato mediato dall’organismo di vigilanza nucleare delle Nazioni Unite dalla fine del 2025 per proteggere le forniture di energia elettrica esterne presso l’impianto occupato dalla Russia.

Che cosa il cessate il fuoco dovrebbe riparare

La pausa si applica all’area del fronte vicino alla centrale di Zaporizhzhia ed è intesa a permettere alle squadre di iniziare lo sminamento e i preparativi per la riparazione attorno alla linea elettrica Dniprovska da 750 kilovolt danneggiata.

Secondo il resoconto dell’AIEA riportato da Reuters, i tecnici sia dell’Ucraina sia della Russia dovrebbero iniziare i lavori di riparazione nei prossimi giorni, una volta che l’area circostante sarà stata messa in sicurezza. Quel primo passo conta perché questa non è una normale chiamata a un servizio di pubblica utilità. L’area è stata plasmata da bombardamenti, mine e infrastrutture elettriche danneggiate.

La linea Dniprovska è scollegata da più di due mesi. Con essa fuori servizio, la centrale ha dovuto dipendere da una singola linea esterna da 330 kilovolt per fornire elettricità alle funzioni essenziali di sicurezza nucleare.

Perché una centrale spenta ha ancora bisogno di energia

Tutti e sei i reattori di Zaporizhzhia sono spenti, ma questo non rende la centrale innocua o autosufficiente. Gli impianti nucleari richiedono comunque elettricità esterna affidabile per raffreddare i noccioli dei reattori e il combustibile esaurito, e per mantenere in funzione altri sistemi vitali di sicurezza.

Prima dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, Zaporizhzhia aveva a disposizione dieci linee elettriche esterne:

  • Quattro linee da 750 kilovolt
  • Sei linee da 330 kilovolt

Quella ridondanza è stata costantemente erosa dai combattimenti e dai danni alle infrastrutture. L’attuale dipendenza della centrale da una sola linea esterna è esattamente il tipo di margine di sicurezza ristretto che gli esperti nucleari non gradiscono, per la ragione piuttosto ovvia che un’ulteriore interruzione può costringere l’impianto a ricorrere ai generatori diesel di emergenza.

L’AIEA ha dichiarato che anche la via di alimentazione restante è stata persa diverse volte nelle ultime settimane, spingendo temporaneamente la centrale su quei generatori. I sistemi diesel sono pensati per le emergenze, non come una comoda risposta a lungo termine per una centrale nucleare situata accanto a un campo di battaglia.

Come Zaporizhzhia è diventata un rischio nucleare ricorrente

La centrale nucleare di Zaporizhzhia è sotto il controllo russo dal marzo 2022. Rimane uno dei punti più sensibili di rischio per la sicurezza nucleare della guerra in Ucraina, non perché i reattori producano elettricità, ma perché il sito ha ancora bisogno di raffreddamento costante, monitoraggio e apparecchiature di sicurezza funzionanti.

L’AIEA ha mantenuto una presenza di monitoraggio presso l’impianto e ha ripetutamente avvertito dei rischi persistenti, tra cui forniture elettriche limitate, accesso ristretto ad alcune parti della centrale e attività militare nelle vicinanze.

L’intesa di venerdì segue una sequenza di simili cessate il fuoco tecnici negoziati dal direttore generale dell’AIEA Rafael Mariano Grossi. Questi accordi sono concepiti per consentire riparazioni dentro e intorno alla centrale, non per risolvere il conflitto più ampio. In altre parole, sono meno una svolta diplomatica che manutenzione di emergenza con documenti.

Come questo cessate il fuoco si confronta con le precedenti finestre di riparazione

A febbraio, l’AIEA ha annunciato un quinto cessate il fuoco locale per ripristinare la linea di alimentazione di riserva Ferosplavna-1 da 330 kilovolt. Quella linea era stata scollegata dopo attività militari segnalate nei pressi di una stazione di smistamento.

La riparazione è stata completata all’inizio di marzo, ripristinando la linea dopo che Zaporizhzhia aveva fatto affidamento esclusivamente sulla linea Dniprovska per 23 giorni. L’ultimo problema è l’inverso: ora la linea Dniprovska è fuori servizio, lasciando la centrale dipendente dalla linea di riserva da 330 kilovolt.

Quella vulnerabilità a rotazione è la preoccupazione centrale per la sicurezza. Quando una centrale nucleare ha una sola via di alimentazione esterna rimasta, qualsiasi guasto aggiuntivo può significare affidarsi ai generatori di emergenza. Quei generatori sono importanti, ma sono il ripiego, non il piano.

L’AIEA ha descritto questi cessate il fuoco come meccanismi pratici di sicurezza. L’agenzia ha cercato “finestre di silenzio” limitate affinché le squadre possano raggiungere i corridoi elettrici danneggiati e riparare le apparecchiature elettriche mentre gli esperti dell’AIEA monitorano l’attività.

Quali principi l’AIEA dice debbano reggere

Grossi ha ripetutamente invitato sia Mosca sia Kyiv a seguire cinque principi che ha presentato al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite nel maggio 2023 per contribuire a prevenire un incidente nucleare a Zaporizhzhia.

Questi principi includono:

  • Nessun attacco dalla centrale o contro la centrale
  • Nessun uso dell’impianto come base per armi pesanti o personale militare
  • Nessuna azione che metta a rischio l’energia elettrica esterna

L’ultimo cessate il fuoco non indica una più ampia interruzione dei combattimenti tra Ucraina e Russia. È temporaneo, locale e focalizzato sull’infrastruttura di sicurezza nucleare. Le precedenti finestre di riparazione si sono svolte mentre l’AIEA continuava a segnalare attività militare nella regione più ampia.

Questa è la realtà scomoda che circonda Zaporizhzhia: mantenere sicura la centrale dipende da una cooperazione ripetuta tra due Paesi ancora in guerra.

Che cosa succede se la riparazione riesce

L’operazione di riparazione comporta ancora rischi pratici. Lo sminamento deve essere completato prima che le squadre possano raggiungere le apparecchiature danneggiate, e l’area intorno alla centrale è stata ripetutamente interessata dall’attività del fronte. Nei precedenti sforzi di riparazione, i team dell’AIEA hanno monitorato quotidianamente i lavori e osservato danni a componenti elettrici tra cui interruttori, sezionatori, trasformatori di corrente e segmenti di cavo.

Se le riparazioni alla linea Dniprovska saranno completate, Zaporizhzhia recupererebbe una certa ridondanza nella sua alimentazione elettrica esterna e ridurrebbe la sua dipendenza immediata da una sola linea. Ciò abbasserebbe il rischio a breve termine di un altro passaggio forzato ai generatori diesel.

Tuttavia, non risolverebbe il problema più grande. La più grande centrale nucleare d’Europa rimane vicino a una linea del fronte attiva, esposta a bombardamenti, guasti della rete e alla necessità ricorrente di diplomazia d’emergenza per mantenere in funzione i sistemi di sicurezza di base. Il cessate il fuoco può far guadagnare tempo. Non compra stabilità.