जून की वापसी, और वह भी चुपचाप नहीं
चेतावनी: इस लेख में दि टेस्टामेंट्स के शुरुआती तीन हिस्सों के बड़े खुलासे हैं।
दि हैंडमेड्स टेल के दर्शकों के मन में दि टेस्टामेंट्स शुरू होने से पहले एक ही सवाल घूम रहा था। जून आखिर इस नई कड़ी में कहाँ हैं?
वह किरदार जिसे एलिज़ाबेथ मॉस ने घर-घर पहचान दिलाई, दि हैंडमेड्स टेल के अंत में अपनी पहली बेटी हन्ना, जिसे अब एग्नेस कहा जाता है, को गिलियड से वापस लाने की लड़ाई जारी रखने के संकल्प के साथ खत्म हुआ था। जून ने यह भी तय किया था कि वह यह लड़ाई चुपचाप आगे बढ़ाएंगी और प्रतिरोध आंदोलन मेयडे का नेतृत्व करती रहेंगी। इसलिए यह सवाल स्वाभाविक था कि जब वही दुनिया लौटेगी, तो क्या जून स्क्रीन पर भी लौटेंगी या सिर्फ यादों में ही सक्रिय रहेंगी।
अब जवाब सामने है। हुलु और एमजीएम की नई रूपांतरण श्रृंखला दि टेस्टामेंट्स के पहले तीन एपिसोड जारी हो चुके हैं, और अंतिम क्षणों में जून वापस आती हैं। निर्माता ब्रूस मिलर इसे एक नायकीय प्रवेश जैसा बताते हैं। तीसरे एपिसोड में यह भी साफ होता है कि वह डेज़ी की मेयडे संपर्क-संचालक हैं। डेज़ी, जिसे लुसी हालिडे निभा रही हैं, एक नई चरित्र हैं जो गिलियड में छिपी हुई “पर्ल गर्ल” बनकर दाखिल होती है और जून की छिनी हुई बेटी एग्नेस, यानी चेस इनफिनिटी के किरदार, से दोस्ती कर लेती हैं। हालांकि यह अभी भी साफ नहीं है कि जून को यह पता है या नहीं कि उसने डेज़ी को उसी जगह भेजा था जहाँ उसकी बेटी पाली जा रही है।
जून को वापस लाने का फैसला कब हुआ
मिलर के मुताबिक यह विचार शुरुआत से ही मौजूद था। उनके अनुसार, दि हैंडमेड्स टेल का अंत जून के लिए अधूरा काम छोड़ता है। अगर कहानी फिर से गिलियड की ओर लौटती है, तो यह जानना जरूरी हो जाता है कि जून क्या कर रही हैं। सरल शब्दों में कहें तो वह आराम से बैठी नहीं थीं। यह बात उनके चरित्र के स्वभाव से मेल खाती है और इसी वजह से उन्हें फिर से जोड़ना स्वाभाविक लगा।
मिलर यह भी याद दिलाते हैं कि मार्गरेट एटवुड के उपन्यास में जून बाहर की दुनिया में सक्रिय हैं, लेकिन पाठक उन्हें सीधे नहीं देखते। इसलिए जून को इस नई श्रृंखला में शामिल करना पहले से ही एक खुला विकल्प था। और चूँकि यह शो एग्नेस की कहानी भी है, इसलिए उसकी माँ का मौजूद होना कहानी के ताने-बाने का हिस्सा बन जाता है। अगर एग्नेस अपनी माँ को लेकर चिंतित है, लेकिन दर्शक माँ को कभी देखें ही नहीं, तो बात कुछ ज्यादा ही सुविधाजनक हो जाती।
एलिज़ाबेथ मॉस की भूमिका भी यहां अहम रही। वह दि हैंडमेड्स टेल में मिलर और कार्यकारी निर्माता वॉरेन लिटलफ़ील्ड की रचनात्मक साझेदार थीं। मॉस ने न सिर्फ अभिनय किया, बल्कि निर्देशन भी किया और पूरी टीम के साथ बेहद करीबी काम किया। मिलर के लिए यह रिश्ता इतना स्वाभाविक था कि यदि मौका मिला, तो जून को नई श्रृंखला में लाना किसी अलग प्रयोग की तरह नहीं, बल्कि कहानी का स्वाभाविक विस्तार लगा।
मॉस को मनाने की नौबत क्यों नहीं आई
मिलर के अनुसार एलिज़ाबेथ मॉस को जून की भूमिका फिर से निभाने के लिए अधिक समझाने-बुझाने की जरूरत नहीं पड़ी। उनका कहना है कि मॉस इस विचार को लेकर उत्साहित थीं, और वह खुद उनके काम को जितनी बार हो सके, उतनी बार देखने का आनंद लेते हैं। यह किसी के लिए भी बुरा सौदा नहीं है, खासकर तब जब सामने ऐसा किरदार हो जो आधी दुनिया को परेशान और आधी को मोहित कर सकता है।
मिलर कहते हैं कि जून के साथ “अधूरा काम” ही इस श्रृंखला का बड़ा हिस्सा है। उनके अनुसार अगर एग्नेस अपनी माँ की पहचान को लेकर इतनी बेचैन है, तो दर्शकों को कम से कम वह माँ तो दिखनी ही चाहिए। वरना कहानी का सबसे अहम तनाव हवा में लटका रह जाता, और गिलियड वैसे भी पहले से ही पर्याप्त तनाव पैदा कर चुका है।
इतने बड़े रहस्य को छिपाया कैसे गया
जून की वापसी को लेकर सबसे बड़ी चुनौती रहस्य बनाए रखना थी। मिलर ने बताया कि स्क्रिप्टों में उनका नाम छिपाया गया और उनके लिए एक कोड नाम भी इस्तेमाल किया गया। वह कोड नाम कौन-सा था, यह उन्होंने नहीं बताया। इतना जरूर कहा कि वह दि हैंडमेड्स टेल में इस्तेमाल हुए “रॉकेट वुमन” नाम जैसा नहीं था।
मिलर के अनुसार टीम पुरानी शैली के नाटक को पसंद करती है। मतलब, ऐसे मोड़ जो दर्शक को अगले पल के लिए बेचैन कर दें। हालांकि वह इस बारे में मज़ाकिया अंदाज़ में कहते हैं कि अगर जरूरत पड़ी, तो किसी को सचमुच चट्टान पर लटकाना भी पड़े, तो वे पीछे नहीं हटेंगे। मार्गरेट एटवुड उन्हें बेझिझक नाटकीय कहती हैं, और मॉस को रहस्य रखना खासा पसंद है। वॉरेन लिटलफ़ील्ड के बारे में तो अलग से बताने की जरूरत नहीं, उन्होंने कई शो चलाए हैं, इसलिए उन्हें इस तरह की साजिशों की आदत है।
शुरुआती दृश्य को इतना खास क्यों बनाया गया
पहले एपिसोड के अंत में जून का खुलासा तेज़, सटीक और थोड़ा सिहरन भरा है। इस दृश्य को लेकर बहुत सोच-विचार हुआ। निर्देशन माइक बार्कर ने किया और छायांकन में ग्रीटा ज़ोज़ुला शामिल थीं। बार्कर ने पहले तीन एपिसोड पर अपनी छाप छोड़ी और यह तय किया कि श्रृंखला दि हैंडमेड्स टेल से आगे भी जाए, लेकिन अपनी दृश्य भाषा खोए बिना।
मिलर कहते हैं कि इस कहानी में जून पर एक “सुपरहीरो” जैसी आभा रखनी थी, क्योंकि उनकी छाया पूरे शो पर फैली हुई है। भले ही वह हर फ्रेम में न दिखें, पर उनका असर हर जगह मौजूद है। इसलिए उनके प्रवेश को इस तरह बनाया गया कि जो दर्शक पुरानी श्रृंखला देख चुके हैं, वे तुरंत पहचान जाएँ, और जो नए हैं, वे भी बिना किसी बाधा के कहानी में उतर सकें।
दूसरे शब्दों में, खुलासा केवल चौंकाने के लिए नहीं था। उसका काम यह भी था कि वह नई कहानी को आगे बढ़ाए। एग्नेस की माहवारी शुरू होने से उसकी कहानी खुलती है, और उसी के साथ डेज़ी पर नज़र रखने वाला एक और रहस्य सामने आता है। दर्शक समझ जाते हैं कि इस दुनिया में अभी कई परतें बाकी हैं, और हर परत किसी न किसी तरह छिपी हुई है।
ल्यिडिया, जून और भरोसे की पेचीदगी
तीन शुरुआती एपिसोड में यह साफ नहीं होता कि क्या आंटी ल्यिडिया को एग्नेस की असली पहचान पता है, या क्या ल्यिडिया और जून मिलकर काम कर रही हैं। मिलर के मुताबिक यह जानबूझकर छोड़ा गया रहस्य है। उन्होंने ऐसे प्रतिरोध नेटवर्क पर शोध किया जिनमें लोग अक्सर यह नहीं जानते कि संदेश की दूसरी छोर पर कौन है। यह व्यवस्था खतरनाक भी होती है और जरूरी भी, क्योंकि अगर हर किसी को सब कुछ पता हो, तो पूरा ढांचा ढह सकता है।
मिलर का तर्क सीधा है। अगर ल्यिडिया को जून को यह बता देना चाहिए कि एग्नेस किस स्कूल में है, तो जवाब साफ है: बिल्कुल नहीं। जून उस जानकारी पर कोई अति-नाटकीय कदम उठाए बिना नहीं रहेंगी। इसी वजह से डेज़ी को भी सिर्फ एक ही व्यक्ति के बारे में पता है जो पूरे गिलियड में उसकी मेयडे संपर्क-संचालक है, और वह हैं जून।
ल्यिडिया और जून ने दि हैंडमेड्स टेल के अंत में एक-दूसरे को आखिरी बार देखा था। उसके बाद वे मिले हैं या नहीं, यह स्पष्ट नहीं है, लेकिन इतना जरूर है कि दोनों जानते हैं कि दूसरी कहीं न कहीं मौजूद है। मिलर के अनुसार यह भरोसे का ऐसा रिश्ता है जो लंबे अनुभव के बाद ही बनता है। और हाँ, ल्यिडिया का एग्नेस को देखकर यह कहना कि वह काफी समय से उस पर नज़र रख रही हैं, बहुत कुछ बता देता है। एग्नेस की प्रतिक्रिया भी स्वाभाविक है, यानी लगभग वही जो कोई भी ऐसी बात सुनकर देगा।
दि टेस्टामेंट्स के पहले तीन एपिसोड अब स्ट्रीम हो रहे हैं। नए एपिसोड हुलु पर मंगलवार रात 9 बजे प्रशांत समय और 12 बजे पूर्वी समय पर जारी होंगे।
