एक मदरबोर्ड जो शर्म से नहीं, शान से चिल्लाता है

अगर आपको लगता था कि ASUS की Crosshair Hero सीरीज़ पहले ही हद तक पहुंच चुकी है, तो ROG Crosshair X870E Glacial उस विचार को बड़े आत्मविश्वास से किनारे कर देता है। यह ASUS का नया अल्ट्रा-हाई-एंड बोर्ड है, और पहली बार यह मॉडल AMD प्लेटफॉर्म पर आया है। यह बात भी कम दिलचस्प नहीं कि डेस्कटॉप पर AMD CPU की मौजूदा ताकत को ASUS कितनी खुलकर भुनाना चाहता है।

लेकिन असली कहानी इसका फीचर सेट है। यह मदरबोर्ड उन चीज़ों से भरा हुआ है जिन्हें देखकर साधारण पीसी बिल्डर हफ्तों तक छेड़छाड़ करता रह सकता है। और हाँ, इसकी कीमत भी उसी स्तर की है। $1,200, यानी £945 या AU$1,949। यह रकम सिर्फ़ उत्पाद नहीं खरीदती, यह आपकी वित्तीय स्थिरता पर एक छोटा-सा सार्वजनिक प्रयोग भी कराती है।

क्या-क्या मिलता है इस बोर्ड पर

ROG Crosshair X870E Glacial एक फ्लैगशिप Socket AM5 मदरबोर्ड है, जो AMD Ryzen 7000, 8000 और 9000 डेस्कटॉप प्रोसेसरों को सपोर्ट करता है। इसकी बड़ी बॉडी में जगह की कमी साफ़ दिखती है, क्योंकि हर तरफ़ कुछ न कुछ ठूंसा गया है।

मुख्य स्पेसिफिकेशन

  • सॉकेट: AMD Socket AM5
  • चिपसेट: AMD X870E
  • CPU सपोर्ट: Ryzen 7000, 8000 और 9000 डेस्कटॉप
  • मेमोरी: DDR5-4800 से DDR5-9600 (OC), अधिकतम 256 GB
  • स्टोरेज: 7x M.2, 4x SATA
  • रियर USB: 2x USB4 Type-C 40 Gbps, 4x USB 3.1 Type-C 10 Gbps, 8x USB 3.1 Type-A 10 Gbps
  • डिस्प्ले आउट: Type-C के जरिए 2x DisplayPort
  • नेटवर्किंग: Realtek 10G LAN, Wi-Fi 7
  • ऑडियो: Realtek ALC4082

इस बोर्ड की सबसे आंखें खींचने वाली चीज़ों में एक विशाल 5-इंच की स्क्रीन है। यह ASUS के सॉफ़्टवेयर में कस्टमाइज़ की जा सकती है, प्रीसेट एनिमेटेड ग्राफ़िक्स दिखा सकती है, सिस्टम सेंसर डेटा दिखा सकती है, या आपकी अपनी बनाई हुई डिज़ाइन भी। खास बात यह कि यह स्क्रीन पीछे के केस फैन के लिए आगे सरक भी सकती है। मदरबोर्ड पर इतनी बड़ी डिस्प्ले दुर्लभ है, और यहाँ तो यह दिखने में भी बेहतरीन लगती है।

इसके अलावा बोर्ड पर बड़े हीटसिंक, भारी शराउड्स और DIMM.2 SSD विस्तार स्लॉट्स हैं। यानी जगह का इस्तेमाल खालीपन से ज़्यादा प्रभाव दिखाने के लिए किया गया है।

स्टोरेज और विस्तार, लेकिन थोड़ा शर्तों के साथ

यह बोर्ड कुल सात M.2 SSD तक संभाल सकता है, लेकिन सभी स्लॉट सीधे एक ही जगह नहीं हैं। इनमें से चार अतिरिक्त मॉड्यूल और PCIe एक्सपेंशन कार्ड पर हैं।

  • DIMM.2 मॉड्यूल पर दो PCIe 4.0 M.2 पोर्ट हैं
  • PCIe एक्सपेंशन कार्ड पर दो PCIe 5.0 M.2 पोर्ट हैं
  • बाकी स्लॉट बोर्ड पर अलग-अलग जगहों पर फैले हुए हैं

यहाँ एक छोटी-सी लेकिन महत्वपूर्ण शर्त भी है। अगर आप PCIe एक्सपेंशन कार्ड का इस्तेमाल करते हैं, तो GPU की PCIe lane चौड़ाई आठ तक सीमित हो सकती है। और DIMM.2 कार्ड पर मौजूद दो PCIe 4.0 M.2 पोर्ट्स में से एक केवल दो lanes पर चलता है। यानी हर चमकती चीज़ मुफ्त नहीं आती, और ASUS ने यह बात कीमत के साथ काफी ईमानदारी से याद दिलाई है।

डिज़ाइन जितना शानदार, उतनी ही अजीब-सी लचीलापन भी

बोर्ड के एक तरफ़ एक छोटी, हटाई जा सकने वाली fascia है, जिसके पीछे मेमोरी कूलिंग फैन के लिए मैग्नेटिक माउंट छुपा है। यह केबल-फ्री है, पावर और स्पीड के लिए कॉन्टैक्ट पिन्स इस्तेमाल करता है, और सॉफ़्टवेयर या EFI में इसे कंट्रोल किया जा सकता है।

यहाँ ASUS ने कुछ और प्रीमियम सुविधाएँ भी जोड़ दी हैं:

  • फ्रंट पैनल Type-C हेडर पर 60W पावर डिलीवरी
  • ESS audio DAC
  • संगत ASUS वायरलेस AIO लिक्विड कूलरों के लिए pogo pin connector

रियर I/O पैनल तो और भी ज्यादा प्रभावशाली है। यहाँ कुल छह USB Type-C पोर्ट हैं, जिनमें दो USB4 पोर्ट शामिल हैं। साथ ही दो 10Gbps Ethernet पोर्ट भी हैं, जो किसी उपभोक्ता-केंद्रित मदरबोर्ड पर पहली बार देखने लायक चीज़ों में से हो सकते हैं।

अगर आपको लगता है कि इतना काफी है, तो नहीं। इसमें power और reset buttons, dual BIOS switch, 2-pin thermistor header, LED POST code display और आठ fan headers भी हैं। इनमें से दो fan headers तो 36W तक दे सकते हैं। क्योंकि जाहिर है, साधारण पर कौन रुकता है।

BIOS, सॉफ़्टवेयर और ओवरक्लॉकिंग

ओवरक्लॉकिंग और फैन ट्यूनिंग करना EFI में काफी आसान है। यह अनुभव नए उपयोगकर्ताओं के लिए भी ठीक है और गंभीर ओवरक्लॉकरों के लिए भी। यानी बोर्ड हर तरह के शौकीनों से दोस्ती करने की कोशिश करता है।

Windows सॉफ़्टवेयर थोड़ा भारी-भरकम है। फैन कंट्रोल, RGB लाइटिंग और LCD स्क्रीन जैसे लोकप्रिय फीचर्स तक पहुँचने के लिए कई ऐप्स इंस्टॉल करने पड़ते हैं। लेकिन एक बार सेट हो जाने पर, इन्हीं ऐप्स से आप फैन, लाइटिंग और स्क्रीन को सीधे Windows में कंट्रोल कर सकते हैं।

तापमान और थर्मल प्रदर्शन

यह बोर्ड सिर्फ़ दिखने में बड़ा नहीं है, थर्मल टेस्ट में भी असरदार रहा। खुली टेस्ट बेंच पर VRM तापमान 56°C तक गया, जो ओवरक्लॉकिंग के लिए अच्छा-खासा हेडरूम देता है। खासकर तब, जब इसमें हमारे Ryzen 9 9900X से भी ज़्यादा कोर वाले CPU को संभालने की क्षमता है।

चिपसेट कूलिंग भी बहुत प्रभावशाली रही। दोनों X870 चिपसेट्स का पीक तापमान 41°C रहा, जो AMD प्लेटफॉर्म पर अब तक देखे गए सबसे कम परिणामों में से एक है।

गेमिंग के दौरान औसत CPU package power 117W रहा, जबकि भारी प्रोसेसिंग में पीक 170W तक गया। यह थोड़ा ऊँचा है, लेकिन इतने सारे अतिरिक्त घटकों को देखते हुए यह अप्रत्याशित नहीं है। आखिर बोर्ड सिर्फ़ बिजली नहीं, शो भी खाता है।

गेमिंग प्रदर्शन

Cyberpunk 2077 में 1080p RT Ultra और DLSS Balanced सेटिंग्स पर इसका औसत प्रदर्शन 114 FPS और 82 FPS 1% low रहा। यह अपने वर्ग के दूसरे X870E बोर्डों के बहुत करीब है। यानी यह मदरबोर्ड आपके गेम्स को जादुई रूप से तेज़ नहीं बना देगा। अगर कोई ऐसा दावा कर रहा था, तो शायद वह मदरबोर्ड नहीं, सपने बेच रहा था।

SSD कूलिंग में भी बोर्ड ने गंभीर काम किया

सबसे अच्छे SSD तापमान PCIe एक्सपेंशन कार्ड के साथ मिले, जहाँ पीक तापमान 61°C रिकॉर्ड किया गया। बोर्ड पर मौजूद onboard heatsinks इससे 10°C और 16°C ज़्यादा गर्म निकले। अगर आपके पास कई SSD हैं और आप तापमान को लेकर गंभीर हैं, तो यह एक्सपेंशन कार्ड इस्तेमाल करने लायक हो सकता है।

क्या यह पैसा वसूल है?

सीधी बात यह है कि ASUS ROG Crosshair X870E Glacial शायद अब तक देखा गया सबसे पागलपन भरा और सबसे अल्ट्रा-हाई-एंड मदरबोर्ड है। इसकी कीमत इसे ज़्यादातर लोगों की पहुँच से बाहर रखती है, लेकिन यह सिर्फ़ दिखावे की मशीन नहीं है। इसमें असली उपयोगी फीचर्स हैं, शानदार कूलिंग है, और कोई एक भी प्रमुख क्षेत्र ऐसा नहीं लगता जहाँ यह कमज़ोर पड़ता हो। एक अपवाद है: इसमें पिछली कुछ हाई-एंड ASUS बोर्डों की तरह integrated waterblock नहीं है।

इस बोर्ड की उपलब्धियाँ सिर्फ़ स्पेक्स की सूची तक सीमित नहीं हैं। यह 7 SSD तक संभाल सकता है, दो 10Gbps Ethernet पोर्ट देता है, फ्रंट Type-C पर 60W पावर डिलीवरी देता है, और डिज़ाइन तथा खास फीचर्स के मामले में इसे किसी प्रतियोगिता में नहीं, बल्कि मंच पर खड़ा किया गया है।

अगर आपने अपनी बिल्ड के बाकी हिस्से पहले ही पूरी तरह तैयार कर लिए हैं और फिर भी कुछ और असंभव-सा चाहते हैं, तो यह बोर्ड आपके लिए है। वरना, यह उस तरह का उत्पाद है जिसे लोग खरीदने से ज़्यादा देखकर सराहते हैं। और ईमानदारी से कहें तो, यह भी अपने आप में एक उपलब्धि है।