Une nouvelle équipe qui n’a rien de très rassurant

Si vous suivez The Boys, le nom Teenage Kix vous dit déjà probablement quelque chose. La série les avait semés en arrière-plan, mais la saison 5, épisode 2, les sort enfin du rayon des références pour les installer au premier plan.

Et comme toujours avec la série de Prime Video, l’affaire ne consiste pas seulement à introduire de nouveaux supes. Elle ajoute aussi une couche supplémentaire à la guerre qui se prépare entre Homelander et Butcher, au milieu d’un chaos qui ne semble jamais manquer de figurants. Le final de The Boys promet du lourd, même si la série adore prendre ses distances avec les comics de Garth Ennis et Darick Robertson. De quoi garder un peu de suspense, même quand on pense avoir compris le plan.

Qui sont les Teenage Kix ?

Teenage Kix est l’équipe de super-héros adolescents de Vought International. En clair, c’est une version plus jeune des Seven, avec la même logique de marque, la même obsession du spectacle, et un peu plus de ciblage vers le public ado.

On peut les voir comme la réponse de The Boys à Young Justice, Teen Titans, Young Avengers et Runaways. La nuance, c’est qu’ici, l’angle marketing compte presque autant que les pouvoirs. Ce qui est, bien sûr, exactement le genre de décision qu’un conglomérat comme Vought appellerait « vision stratégique ».

Comme pour les Seven, la composition du groupe change selon les besoins de Vought. Les saisons précédentes ont déjà révélé que A-Train avait fait partie de Teenage Kix, tout comme son ancienne petite amie Popclaw, aujourd’hui décédée. Dans la saison 4, Ryan avait même reçu une proposition pour rejoindre l’équipe.

Dans la saison 5, les membres visibles sont Countess Crow, Sheline, Jetstreak et Rock Hard. Leurs journées consistent surtout à promouvoir des produits Vought sur les réseaux sociaux, à vendre l’image d’une rébellion parfaitement emballée, et à aider à regrouper des Starlighters pour les envoyer dans des Freedom Camps. Une carrière très normale, donc.

Countess Crow

Interprétée par Maitreyi Ramakrishnan, vue dans Never Have I Ever, Countess Crow est présentée à travers du contenu social signé Vought, avec une esthétique gothique très calculée.

Elle fait la publicité de produits de beauté, notamment l’eyeliner de Black Noir, tout en cultivant une identité en ligne soigneusement mise en scène.

Ses pouvoirs reposent sur son lien avec les corbeaux. Elle peut leur parler et leur donner des ordres. Elle contrôlait autrefois une plus grande volée, mais il ne lui reste plus que deux oiseaux, Russell et Cameron. Ils servent à surveiller des cibles et à attaquer sur commande.

Sheline

Jouée par Emma Elle Paterson, connue pour Bet, Sheline est elle aussi intégrée à la machine promotionnelle de Vought. Elle apparaît dans des contenus qui vantent des boissons hypocaloriques et des produits de bien-être.

Tout chez elle tourne autour des chats. Elle dispose d’une force et d’une agilité accrues, ainsi que de griffes rétractiles, ce qui lui permet de bondir sur ses adversaires en combat.

La série lui ajoute aussi quelques détails plus, disons, spécifiques, comme le fait de tousser des boules de poils et d’utiliser un grand bac à litière pour faire ses besoins. Vought appelle cela probablement du branding différenciant.

Jetstreak

Interprété par Dylan Colton, aperçu dans Dare Me, Jetstreak apparaît lui aussi régulièrement dans des contenus sponsorisés par Vought. On le voit notamment faire la promotion des Firecracker’s Flaming Freedom Sticks, l’équivalent fictif des Hot Cheetos dans l’univers de la série.

Comme les autres membres de Teenage Kix, il participe aussi à la traque des Starlighters. Son pouvoir confirmé est le vol, ce qui le rend utile pour le régime de Homelander.

La série laisse entendre qu’il pourrait avoir d’autres capacités, mais elle n’a pas encore tout montré. Ce qui, à ce stade, est presque une tradition.

Rock Hard

Rock Hard est le membre le plus massif de l’équipe, avec un corps entièrement composé d’une matière proche de la roche.

Il bénéficie d’une durabilité renforcée et, plus étrangement, il éjecte de la lave. C’est précisément ce qui explique sa taille imposante, puisque chaque émission crée de nouvelles couches rocheuses, un peu comme un volcan très peu discret.

L’allusion est assez claire, puisque le personnage ressemble à une satire de Ben Grimm, alias The Thing, chez Marvel.

Teenage Kix dans les comics

Dans les comics The Boys, Teenage Kix est une équipe secondaire exploitée par Vought-American. Le groupe sert d’alternative plus jeune et plus provocante aux formations classiques comme les Seven, avec une image volontairement « branchée » et provocatrice.

Sur le papier, ils visent un public adolescent. Dans les faits, ils sont surtout décrits comme immatures, imprudents et enclins à des comportements douteux hors caméra. Leur conduite finit par attirer l’attention des Boys, qui enquêtent sur eux dans le cadre de leur combat contre la corruption de Vought.

L’un des arcs les plus marquants de leur passage dans les comics survient lorsque les Boys réunissent des preuves de leurs agissements et les confrontent directement. L’échange dégénère en affrontement violent, au cours duquel Blarney Cock meurt accidentellement.

Les membres de Teenage Kix dans les comics sont alors les suivants :

  • Big Game : supe imposant, doté d’une force accrue et du vol, il dirige Teenage Kix
  • Dogknott : supe aux traits canins, déjà aperçu dans la série, même si sa version télévisée est très différente
  • Gunpowder : on sait surtout qu’il manie les armes, et il a aussi été vu dans la série, là encore sous une forme différente
  • Jetstreak : dans les comics, il possède une force surhumaine, tandis que la série lui donne aussi la capacité de voler
  • Popclaw : dotée de griffes rétractiles et d’une force augmentée, elle est la seule femme de la version comics et apparaît dans la saison 1 de la série comme la petite amie de A-Train
  • Whack Job : membre instable et violent, il combine force accrue et électrokinésie

Où en est la saison 5 ?

Les épisodes 1 et 2 de la saison 5 de The Boys sont déjà disponibles sur Prime Video. L’épisode 3 doit sortir le 15 avril.

En attendant, la série continue de multiplier les pistes, tout en préparant ses détours habituels vers les projets dérivés comme Vought Rising et Gen V saison 3. Parce qu’il ne faudrait surtout pas laisser le chaos se reposer.