Soldier Boy est de retour, et ce n’est toujours pas un prix Nobel de la diplomatie

Dans The Boys, Soldier Boy réapparaît dans la saison 5. Le personnage n’a visiblement pas profité de son absence pour devenir plus fréquentable. Pour l’instant, personne ne sait exactement où la série compte l’emmener dans son dernier chapitre, mais les comics, eux, ont déjà fourni une réponse plutôt définitive. Et, surprise, elle n’a rien de glorieux.

Pour mémoire, Soldier Boy était tenu pour mort dans la série après les événements de la saison 3. Puis, dans une scène cruciale après le générique de fin de la saison 4, Homelander est conduit vers l’installation où son père biologique a été conservé dans un état de dormance.

La première partie de la saison 5 le ramène parmi les vivants. Lors d’un échange aussi absurde qu’attendu, Soldier Boy demande à Homelander : « Est-ce que tu m’as baisé ? » Homelander lui propose ensuite un marché très simple, presque charmant pour un monde pareil : retrouver Butcher en échange d’un retour complet sous les projecteurs.

La suite dépendra surtout de l’humeur des scénaristes, et du fait que Soldier Boy reste, dans tous les univers, un danger public à lui tout seul.

Soldier Boy meurt-il dans les comics ?

Oui. Dans les comics, Soldier Boy meurt bel et bien dans The Boys. Petit détail qui a son importance : le nom désigne surtout un titre transmis de génération en génération, pas un seul et unique super-héros.

La première version, souvent appelée Soldier Boy I, est tuée par Greg Mallory après avoir provoqué un nombre considérable de morts pendant la Seconde Guerre mondiale.

Un second héritier, Soldier Boy II, est brièvement évoqué dans les comics, mais son rôle est minime et il est également laissé entendre qu’il a déjà été éliminé avant le début de l’intrigue principale.

La version que les lecteurs connaissent le mieux est Soldier Boy III, et c’est là que son destin devient franchement embarrassant.

Il apparaît dans l’arc Herogasm, une mini-série dérivée distincte de la série principale, centrée sur une réunion annuelle de super-héros, exactement comme l’épisode orgiaque de la saison 3, mais avec encore moins de retenue. Dans cette version, c’est Butcher qui le tue.

Et Butcher ne fait pas les choses à moitié. Au fil de plusieurs numéros, il lui mord le nez, le frappe et le torture. Pour finir, un journal montre qu’un enterrement est organisé pour Soldier Boy.

Contrairement à la version télévisée, outrageusement sûre d’elle, son équivalent des comics est bien plus lâche. Il est élu chef de Payback, mais rêve surtout d’intégrer les Seven. On a vu des ambitions plus stables.

Soldier Boy est-il le père de Homelander dans les comics ?

Non. Dans les comics, Soldier Boy n’est pas le père de Homelander. Et l’histoire va même beaucoup plus loin que l’absence de lien familial.

Dans l’arc Herogasm, les deux ont littéralement des relations sexuelles. La remarque de Soldier Boy sur l’« inceste » dans l’épisode 2 de la saison 5 pourrait bien être un clin d’œil à cette version imprimée, puisque la série adore recycler ses propres malaises avec un sérieux presque administratif.

Comme Soldier Boy veut désespérément rejoindre les Seven, Homelander s’en sert. Il le pousse à coucher avec lui pendant l’orgie des super-héros, en guise d’épreuve. Et cette épreuve devient annuelle.

Après leur dernière rencontre, Homelander lui lance, en substance, qu’il n’a « pas été assez bon » et qu’il pourra réessayer l’année suivante. De son côté, Soldier Boy quitte la scène en répétant, comme Homelander, qu’il n’y a « rien de gay » dans ce qu’ils viennent de faire.

L’idée n’a rien d’un moment de tendresse mal placé. C’est surtout une manœuvre de domination de la part de Homelander, qui entretient ainsi l’espoir et l’obéissance de Soldier Boy. Mais avant que l’épreuve suivante n’ait lieu, Soldier Boy III est tué par Butcher.

Les fans imaginent déjà la fin de Soldier Boy dans la saison 5

Dans la série, Soldier Boy a toujours suivi sa propre trajectoire, loin de celle de Homelander et de Butcher. Autrement dit, son avenir reste difficile à prévoir, ce qui n’empêche évidemment pas les fans d’avoir déjà mille théories.

Plusieurs ont rappelé que, dans la série, Soldier Boy peut projeter des décharges radioactives d’une intensité telle qu’elles retirent définitivement le Composé V du système d’un super-héros, le transformant en humain ordinaire.

Après la diffusion de la saison 4, un internaute a proposé sur Reddit que les héros utilisent son sang pour faire disparaître le V de leur organisme et neutraliser ainsi le virus. Sa logique était simple : si le virus s’accroche au V, alors sans V, plus de virus.

Un autre parie plutôt sur une mort infligée par Homelander ou Butcher. Il espère seulement que Soldier Boy ne reviendra pas pour disparaître aussitôt, ce qui serait, il faut le reconnaître, un choix narratif d’une élégance toute relative.

Depuis l’annonce du dérivé Vought Rising, centré sur les premières années de Soldier Boy, certains fans ont aussi développé une autre hypothèse.

L’un d’eux craint que Vought Rising fonctionne à la fois comme préquelle et comme suite sur certains points, à la manière de Better Call Saul par rapport à Breaking Bad. Son inquiétude est que la saison 5 de The Boys ne donne pas de réponse claire sur le sort de Soldier Boy, laissant un flou que le dérivé devrait ensuite combler.

Pour ce fan, ce serait une mauvaise idée. Il estime que la série principale doit conclure sa propre histoire sans déléguer ses résolutions majeures à un autre programme. Les dérivés peuvent enrichir un univers, pas devenir un mode d’emploi obligatoire pour comprendre la fin. Une demande raisonnable, en somme, presque subversive dans le paysage actuel.

D’autres vont dans une direction plus tendre et imaginent pour Soldier Boy un arc de rédemption. L’un d’eux avance que le personnage est profondément attaché à la famille. Il rappelle qu’il a été une déception pour son père et qu’il supporte très mal de ne pas avoir pu élever Homelander.

Puisque Homelander est désormais considéré comme irrécupérable, Soldier Boy pourrait avoir une nouvelle chance de grandir en devenant mentor pour son petit-fils, Ryan, afin d’éviter qu’il ne suive la même trajectoire.

Cette théorie va même plus loin : Soldier Boy pourrait finir en grand-père apaisé, ou mourir en sauvant Ryan de Homelander, ce qui pousserait ensuite Ryan à se ranger du côté des Boys. Une fin plus humaine, donc, ce qui n’est pas exactement la spécialité de cette série.

Où en est la saison 5 ?

Les épisodes 1 et 2 de la saison 5 de The Boys sont disponibles sur Prime Video. L’épisode 3 doit arriver le 15 avril.

En attendant, les fans peuvent toujours se demander pourquoi Homelander est obsédé par le lait, revoir le classement des saisons de The Boys, ou se pencher sur ce qu’il faut savoir à propos de la saison 3 de Gen V.