L'Ukraine a annoncé avoir signé un accord de défense avec l'Arabie saoudite alors que les pays du Golfe subissent des attaques liées aux tensions avec l'Iran. Le président Volodymyr Zelenskyy, en visite à Riyadh, a indiqué sur X qu'un "arrangement important" avait été conclu avant sa rencontre avec le prince héritier Mohammed ben Salmane.
Ce que prévoit l'accord
Les autorités ont précisé qu'il s'agit d'un protocole relatif aux achats de défense. Selon Zelenskyy, cet accord "pose les bases de futurs contrats, de coopération technologique et d'investissements". Il a ajouté que l'Arabie saoudite dispose de capacités qui intéressent l'Ukraine et que la coopération pourrait être mutuellement bénéfique.
Le contexte régional
Depuis le 28 février, Riyadh affirme avoir intercepte des centaines de drones et des dizaines de missiles venus d'Iran. Le ministère saoudien de la Défense a signalé l'interception d'au moins six missiles vendredi. Les attaques iraniennes ont perturbé les relations régionales et mis en danger des civils, au point que les États du Golfe font part de leur inquiétude.
Pourquoi l'Ukraine est impliquée
L'Ukraine a acquis une expérience importante pour contrer les frappes par drones, après des vagues répétées d'attaques russes. Le pays est devenu un producteur notable de drones intercepteurs peu coûteux mais efficaces, conçus pour abattre d'autres drones.
Des chiffres cités par des journalistes indiquent que, cet hiver, la Russie aurait lancé plus de 19 000 drones sur l'Ukraine, ce qui a forcé Kyiv à développer des réponses rapides et pratiques. Cette pratique a permis à l'Ukraine d'accumuler un savoir-faire opérationnel recherché par des pays confrontés aujourd'hui à des menaces similaires.
Missions sur le terrain et défis techniques
Le 18 mars, l'administration ukrainienne a indiqué qu'environ 201 experts anti-drones avaient été déployés au Moyen-Orient pour aider à la défense contre les attaques iraniennes. Les responsables ukrainiens notent cependant que les conditions dans la région posent des défis spécifiques, par exemple les tempêtes de sable.
Yurii Cherevashenko, commandant adjoint des forces de couverture de la défense aérienne ukrainienne, a souligné que malgré les contraintes environnementales, la réussite des interceptions dépend finalement des compétences des opérateurs et de la qualité du pilotage des systèmes.
Le tableau plus large
Les attaques dans le Golfe ont fait des victimes. Au total, 25 personnes sont mortes dans la région, dont deux dans les Émirats arabes unis cette semaine. Parallèlement, la guerre entre la Russie et l'Ukraine continue d'alimenter l'expérience pratique ukrainienne en matière de défense anti-drone. Lors d'une des plus grandes attaques aériennes russes en temps de guerre, la Russie a lancé 948 drones en 24 heures, faisant au moins deux morts.
En bref, cet accord entre Kyiv et Riyadh combine la demande urgente des pays du Golfe pour des capacités anti-drone et l'offre ukrainienne de solutions éprouvées et peu coûteuses. Les deux parties espèrent que cet échange technique et commercial renforcera leur sécurité respective.
