Une image qui pose question

Lors de la première séance d'essais libres au Grand Prix du Japon, une caméra embarquée dans la monoplace de Max Verstappen a montré quelque chose de frappant. Sur la longue ligne droite menant au virage 130R, la Red Bull a atteint environ 320 km/h, mais à cause du phénomène de super-clipping - rechargement de la batterie en pleine ouverture - près de 50 km/h ont disparu dans le virage puis sur la portion menant à la chicane finale.

Une limitation d'énergie décidée pour le week-end

Pour répondre aux inquiétudes sur l'équilibre entre gestion de la batterie et habileté du pilote en qualification, la réglementation du week-end a été ajustée. Les pilotes n'auront accès qu'à 8 MJ d'énergie utilisable pendant la séance de qualification, contre 9 MJ habituellement.

La réaction de Lewis Hamilton

Lewis Hamilton, qui a terminé sixième lors des deux sessions, a commenté la journée en pointant surtout des soucis de réglage et l'effet du super-clipping. Il a résumé la situation de façon claire :

"La voiture se comporte plutôt bien en général, mais elle n'est pas assez rapide pour le moment. Je pense que c'est une question d'équilibre, nous devons travailler dur pendant la nuit pour trouver un meilleur réglage."

Il a aussi mis en avant une perte nette de temps sur les lignes droites : "On perd beaucoup sur les lignes droites, environ quatre dixièmes sur la ligne droite vers le virage 1 par rapport à McLaren, donc le déploiement d'énergie en fait partie."

L'impact du super-clipping selon Hamilton

Sur le phénomène lui-même, Hamilton n'a pas mâché ses mots : "Ce n'est certainement pas génial quand on a du super-clipping. On arrive dans certains endroits et on est un peu en roue libre parce qu'on n'a plus de puissance, et c'est probablement la partie la moins agréable de ce changement de règle."

Malgré cela, il a conclu sur une note plus positive concernant le comportement général de la monoplace : "Sinon, la voiture passe vraiment bien dans toutes les sections."

Ce qu'il reste à faire

  • Comprendre et améliorer le réglage pour limiter la perte sur les lignes droites.
  • Optimiser le déploiement d'énergie pour récupérer des dixièmes face à la concurrence.
  • Évaluer l'impact du super-clipping sur le rythme global et la sécurité des pilotes.

En résumé, la séquence de Verstappen a mis en lumière un effet de la réglementation qui contrarie les pilotes et complique le travail des équipes. Lewis Hamilton attend des ajustements de réglages plus que des miracles techniques pour regagner du temps.