Un honneur rarement accordé

La Corée du Sud s’apprête à offrir à l’une des figures les plus emblématiques de l’esport une distinction qu’on réserve d’ordinaire aux grands noms de l’histoire nationale, aux responsables politiques ou aux événements qui ont marqué le pays. La poste coréenne, Korea Post, a annoncé le 6 avril qu’elle émettrait en octobre un timbre commémoratif supplémentaire consacré à Faker, le milieu de terrain de T1.

Il s’agit d’une première: jamais un joueur d’esport encore en activité n’avait été choisi comme sujet unique d’un timbre officiel émis par l’État. Pour un secteur qui a longtemps dû prouver qu’il existait vraiment, voilà une façon assez élégante de faire taire les derniers sceptiques.

Plus qu’un palmarès

La décision ne récompense pas seulement ses résultats en compétition. Faker est largement considéré comme le plus grand joueur de League of Legends de tous les temps, mais son influence dépasse depuis longtemps le simple cadre du jeu. Après plus de dix ans au plus haut niveau avec T1, il est devenu un ambassadeur mondial de l’esport, associé à la longévité, au professionnalisme et à l’excellence.

En l’intégrant à une catégorie habituellement réservée à des figures liées à l’identité nationale et au patrimoine, Korea Post reconnaît aussi l’esport comme un élément de la culture sud-coréenne contemporaine, et non comme une simple sous-culture en phase de validation.

Une carrière déjà entrée dans l’histoire

Depuis ses débuts professionnels en 2013, Faker a passé l’intégralité de sa carrière chez T1. Sur plus d’une décennie, il a construit un palmarès hors norme dans League of Legends, avec six titres de champion du monde, dont une série sans précédent de trois victoires consécutives.

En janvier, cette influence a d’ailleurs été reconnue au-delà du monde du jeu vidéo. Faker a reçu l’Ordre du Mérite sportif de classe Cheongnyong, la plus haute distinction sportive de Corée du Sud, devenant ainsi le premier joueur d’esport à obtenir cet honneur.

La procédure est déjà lancée

L’émission du timbre suit son cours. Korea Post a ouvert une période de consultation publique permettant aux personnes intéressées d’envoyer leurs objections par courriel. Cette phase dure 20 jours, jusqu’au 25 avril, avant l’approbation finale et la production.

Les timbres commémoratifs peuvent parfois représenter des personnes vivantes, mais cela reste inhabituel. Le cas de Faker l’est encore davantage, puisqu’il s’agit d’un professionnel toujours actif dans un domaine relativement jeune. Cette rareté explique aussi pourquoi il est perçu à la fois comme un joueur dominant et comme une figure culturelle dont l’impact dépasse largement la compétition.

La sortie est prévue pour octobre 2026, et les détails définitifs du visuel devraient être dévoilés à l’approche du lancement.