Cuatro candidatos y ningún respiro

El premio al Mejor Jugador de la temporada en la NBA está más disputado que nunca. A estas alturas, hay cuatro nombres que podrían llevarse el trofeo, y apenas quedan unas semanas para que termine la temporada 2025/26. Un lujo para la emoción, un problema para quien tenga que votar.

Shai, el principal favorito

De los cuatro, Shai Gilgeous-Alexander sigue siendo el hombre con más opciones. Su actuación del pasado martes, con 47 puntos y victoria ante los Detroit Pistons, le ha permitido llegar al tramo final con confianza para revalidar el premio.

Además, su récord reciente le da un punto extra de ventaja sobre el resto: es el jugador con más partidos consecutivos anotando 20 o más puntos, tras superar la marca de Wilt Chamberlain, que quedó en 126. En la temporada, la estrella de Oklahoma promedia 31.6 puntos, 4.4 rebotes, 6.5 asistencias y 1.4 robos por partido.

Wembanyama, el candidato de moda

Pese a todo, el canadiense no lidera la carrera según el ranking oficial de la liga. Desde el jueves pasado, Víctor Wembanyama aparece como el mejor colocado para ganar el galardón en la web de la NBA. Sus números ayudan a entender el cambio: 24.7 puntos, 11.5 rebotes, 3.1 tapones y 3 asistencias por encuentro.

Y, por si hacía falta insistir, sus últimas actuaciones han reforzado esa posición. El lunes fue el jugador más rápido en lograr un doble-doble, al necesitar solo 8:32 para conseguirlo, y cerró el partido con 41 puntos y 16 rebotes frente a los Bulls. Esta madrugada, además, igualó su mejor marca anotadora y añadió 18 rebotes para prolongar la racha de los San Antonio Spurs, que ya suman 10 victorias seguidas.

Jokic sigue subiendo el listón

En tercera posición aparece un viejo conocido: Nikola Jokic, tres veces MVP de la NBA en 2021, 2022 y 2024. El pívot de los Nuggets sigue demostrando por qué está en la conversación histórica de los grandes jugadores europeos y está firmando otra temporada para enmarcar.

Aun así, por ahora va por detrás de SGA y Wemby. Y eso que sus números son mejores que los de su último año como MVP: este curso promedia 27.7 puntos, 13 rebotes y 18.8 asistencias, frente a los 26.4 puntos, 12.4 rebotes y 9 asistencias de aquella campaña. La cosa está tan apretada que ni los números sirven ya como argumento definitivo. Qué detalle tan poco práctico.

Tras lograr su triple-doble número 196, el serbio va camino de seguir rompiendo registros y de convertirse en el primer jugador que lidera al mismo tiempo la clasificación de rebotes y asistencias por partido.

Doncic, máximo anotador y foco de críticas

Completa el grupo de aspirantes Luka Doncic, base de los Los Ángeles Lakers. El exjugador de la cantera del Real Madrid encabeza la tabla de anotación con 33.8 puntos por partido, a lo que suma 7.8 rebotes, 8.3 asistencias y 1.6 recuperaciones.

Sin embargo, su caso tiene una particularidad bastante conocida: la defensa. Aunque está entre los 10 mejores en robos, algunos exjugadores y periodistas que votan el premio han cargado contra su trabajo atrás y sostienen que hay jugadores por delante porque “solo juega a media cancha”.

Otros incluso han ido más lejos y se preguntan por qué sigue entrando en la conversación. Eso no impide que el esloveno haya firmado un marzo memorable con 600 puntos, aunque parece que, en la lista de prioridades de algunos votantes, sigue sin bastarle. Esta semana se medirá dos veces a los Thunder de Shai, en dos partidos que no solo cuentan para la clasificación, sino también para aclarar un poco el panorama del MVP.

Una carrera marcada por el estado de forma de sus equipos

La otra gran pista de esta pelea está en el rendimiento colectivo. Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs, Los Ángeles Lakers y Denver Nuggets han completado un mes de marzo casi perfecto y ocupan, en ese orden, las primeras posiciones de la Conferencia Oeste.

Los vigentes campeones solo han perdido dos de sus últimos 20 partidos. Los Spurs, por su parte, han hecho algo parecido en los últimos 28 encuentros. Los Lakers solo han caído en marzo en sus visitas a Detroit ante los Pistons y a Denver, frente a unos Nuggets que encadenan ya siete triunfos consecutivos.

Con ese panorama, la carrera por el MVP no tiene pinta de aclararse pronto. Más bien al contrario: cada semana añade un candidato nuevo, o al menos una excusa distinta para discutir el mismo premio.