Giorgio Locatelli se incorpora a Celebrity MasterChef como nuevo juez y copresentador, sustituyendo a John Torode y formando equipo con la crítica gastronómica Grace Dent para la próxima serie en BBC One. Es un gran reinicio para uno de los formatos gastronómicos más conocidos de la BBC, que no entra precisamente en su etapa más tranquila con un delantal limpio y sin manchas a la vista.

Dent confirmó la nueva pareja en Instagram, escribiendo: “Presento a mi nuevo compañero para Celebrity MasterChef: el señor Giorgio Locatelli, próximamente en BBC One. Que empiecen los juegos”.

¿Quién se une a Grace Dent en Celebrity MasterChef?

Locatelli es uno de los chefs italianos más reconocibles de Gran Bretaña, conocido sobre todo por el restaurante londinense con estrella Michelin Locanda Locatelli, que abrió con su esposa, Plaxy Locatelli, en 2002. El restaurante se convirtió en un referente de la alta cocina italiana en la capital y obtuvo su estrella Michelin un año después de abrir.

Su trayectoria terminó en enero de 2025 tras 23 años, pero los Locatelli no desaparecieron precisamente en una jubilación tranquila. Más tarde lanzaron Locatelli and Bar Giorgio en la National Gallery de Londres, trabajando con el grupo de hostelería Searcys.

Locatelli nació en Corgeno di Vergiate, cerca del lago Mayor, y construyó gran parte de su carrera en Londres tras llegar a la ciudad en la década de 1980. Trabajó en el Savoy Hotel y más tarde quedó estrechamente asociado con Zafferano y Locanda Locatelli, ayudando a convertir la alta cocina italiana en una presencia seria en la escena de restaurantes londinense.

Por qué John Torode ya no está en el programa

El cambio pone fin a la larga asociación de John Torode con el jurado de Celebrity MasterChef. Torode había estado vinculado a MasterChef desde que la BBC relanzó el formato en 2005, lo que lo convirtió en uno de los rostros que la mayoría de los espectadores asociaban con la franquicia.

Su salida se produjo tras una investigación independiente vinculada a acusaciones más amplias que implicaban al antiguo copresentador Gregg Wallace. En julio de 2025, la BBC dijo que el contrato de Torode no se renovaría después de que se diera por probada una acusación de que se había utilizado “un término racista extremadamente ofensivo” en el lugar de trabajo.

Torode negó la acusación. Dijo que no tenía “ningún recuerdo” del presunto incidente y que no creía que hubiera ocurrido.

Cómo la controversia más amplia de MasterChef remodeló la franquicia

El cambio de presentador forma parte de un intento más amplio de llevar MasterChef más allá de un periodo difícil. Banijay UK, la productora detrás del programa, dijo que una investigación de siete meses sobre Wallace escuchó 83 acusaciones de 41 denunciantes. De ellas, 45 fueron corroboradas.

Según Banijay UK, la mayoría de las acusaciones aceptadas implicaban lenguaje y humor sexual inapropiados. La compañía dijo que el regreso de Wallace a MasterChef se había vuelto “insostenible”. La BBC, mientras tanto, dejó claro que el programa en sí continuaría.

Ese contexto importa porque Celebrity MasterChef no está simplemente cambiando a un presentador por otro. La BBC intenta preservar una marca televisiva duradera mientras se distancia del comportamiento y de las acusaciones laborales que han dominado la cobertura reciente. En términos televisivos, esta es la parte incómoda en la que el formato sigue siendo popular, pero el envoltorio antiguo se ha convertido en un problema.

Qué aporta Giorgio Locatelli al formato de la BBC

Locatelli llega con prestigio de restaurante y experiencia televisiva, algo útil cuando el trabajo implica juzgar risotto bajo las luces del estudio mientras un famoso intenta parecer tranquilo cerca de una batidora.

Ya es familiar para los espectadores de MasterChef en otro mercado. En 2019, se incorporó a MasterChef Italia como juez junto a Bruno Barbieri, Antonino Cannavacciuolo y Joe Bastianich. Sky Italia lo describió entonces como un chef con estrella Michelin y una sólida reputación internacional, además de un papel de embajador de la cocina italiana.

Para la versión de la BBC, su nombramiento da a la competición de famosos un chef profesional con profundas raíces en la gastronomía británica e italiana. Eso equilibra el papel de Dent como crítica gastronómica conocida por el público de MasterChef tras años de apariciones como invitada antes de pasar a un puesto de presentadora.

Cómo encaja Grace Dent en la nueva era

Grace Dent, crítica gastronómica de The Guardian y jueza invitada de larga trayectoria en MasterChef, se ha vuelto central en la renovación de la franquicia por parte de la BBC. Sustituyó a Wallace en Celebrity MasterChef y apareció junto a Torode en la serie de famosos de 2025 antes de pasar a esta siguiente fase con Locatelli.

El nuevo dúo ofrece un contraste claro:

  • Dent aporta la perspectiva de una crítica, con un ojo agudo para el sabor, la narrativa y si un plato se está esforzando demasiado.
  • Locatelli aporta décadas de experiencia profesional en cocina y la autoridad de un chef que ha trabajado en la gama alta de la restauración londinense.
  • Juntos, heredan un formato construido en torno a concursantes famosos, retos de cocina cronometrados y las historias gastronómicas personales que impiden que el programa se convierta solo en una secuencia de cortes estresados.

Es probable que los productores esperen que la pareja se sienta lo bastante diferente como para señalar un cambio, pero lo bastante familiar como para no alarmar a los espectadores que vinieron principalmente a ver a personas famosas descubrir los límites de sus habilidades con el cuchillo.

¿Cuándo se emitirá la nueva serie?

La BBC aún no ha anunciado una fecha de emisión completa para la próxima serie de Celebrity MasterChef. La publicación de Dent en Instagram solo dijo que el programa llegará a BBC One “pronto”.

Cuando regrese, la atención no se limitará a los concursantes famosos. Los espectadores estarán pendientes de ver si Dent y Locatelli pueden establecer su propio ritmo tras años en los que el programa estuvo definido por sus presentadores anteriores.

Para Locatelli, el papel supone un regreso al universo más amplio de MasterChef y un nuevo capítulo en la televisión británica. Para Celebrity MasterChef, es un giro deliberado hacia la credibilidad culinaria, el pulido europeo y una ruptura pública con un pasado reciente enmarañado. La comida seguirá importando, obviamente. Esta vez, también lo hará el entorno que la rodea.