صورة من الفضاء.. وتفسير أقل إثارة بكثير
انتشرت صورة التقطها رائد الفضاء في ناسا دون بيتيت بسرعة على الإنترنت، بعدما ظن بعض المستخدمين أنها تُظهر مخلوقًا غريبًا قادمًا من خارج الأرض. المشهد كان كافيًا لإطلاق الخيال الجماعي، وهو نشاط لا يحتاج إلى تدريب رسمي على ما يبدو.
بيتيت، الذي يطير إلى الفضاء منذ ما يقارب 25 عامًا، جمع خلال تلك السنوات أرشيفًا كبيرًا من صور الفضاء، من بينها لقطات لمذنبات وسلسلة صور للشفق القطبي في أكتوبر 2024.
«Spudnik-1» في حديقة بيتيت الفضائية
اللقطة الأحدث، التي صُورت على متن محطة الفضاء الدولية، أظهرت جسمًا بنفسجيًا بيضوي الشكل مع ما بدا كأنه «لوامس» تخرج من أحد طرفيه. وعندما شاركها بيتيت على وسائل التواصل، جاءت بعض الردود على درجة من الذعر.
- كتب أحد المستخدمين على إنستغرام: «دمّروه الآن! ولا تعودوا إلى الأرض أبدا!»
- وعلّق آخر على ريديت: «رأيت هذا الفيلم من قبل. إنها بيضة فضائية»
لكن التفسير كان أبسط بكثير من سيناريو غزو كوني. فـ«الكائن» لم يكن سوى بطاطا عادية تحمل اسم Spudnik-1، بينما كانت تلك «اللوامس» مجرد براعم بدأت تنمو.
وأوضح بيتيت عبر منتدى على ريديت أن غياب الجاذبية يجعل البراعم تنمو في اتجاهات متعددة، بدل أن تسلك المسار المتوقع على الأرض، وهو ما يمنح البطاطا مظهرًا أقل براءة قليلًا.
وفي تعليق الصورة، قال إن زراعة البطاطا بهذه الطريقة كانت من الأشياء التي يفعلها في وقت فراغه. وأضاف أن البقعة الرمادية الظاهرة على جانب البطاطا هي «قطعة من شريط فيلكرو لتثبيتها في حاضنة نمو مضاءة صنعَتها بشكل مرتجل».
كما كتب: «تُعد البطاطا من أكثر النباتات كفاءة من حيث التغذية الصالحة للأكل مقارنة بإجمالي كتلة النبات، بما في ذلك الجذور. وقد أقرّ أندي وير بذلك في كتابه وفيلمه The Martian، لذا سيكون للبطاطا مكان في استكشاف الفضاء مستقبلًا. ففكرت أن أبدأ من الآن».
وبذلك، انتهت واحدة من القصص التي بدت وكأنها بداية أزمة كونية، لتتضح في النهاية على حقيقتها: مجرد بطاطا طموحة جدًا.
