客场先把该赢的比赛赢了

菲尼克斯太阳在3月30日客场以131比105击败人手严重不足的孟菲斯灰熊，现场有14,661名观众。对于一支季后赛边缘球队来说，面对缺了11人的对手，输球这种选项本来就不太体面，太阳也确实没有给这种剧情留太多空间。

太阳战绩来到42胜33负，也因此提前锁定胜率过半的赛季成绩。灰熊少了头号球星贾·莫兰特，阵容短得像临时拼出来的应急名单，但太阳在第三节结束时其实只领先2分，靠的是德文·布克压哨命中的超远打板三分。

第四节直接换成防守演示

主教练乔丹·奥特第四节一开始摆上的是几乎纯替补阵容：科林·吉莱斯皮、乔丹·古德温、瑞安·邓恩、新秀拉希尔·弗莱明和奥索·伊戈达罗。贾伦·格林、罗伊斯·奥尼尔和布克都坐在板凳上休息。

这三名主力前三节合计拿到太阳72.5%的得分。布克只打了26分钟就轰下全场最高的36分，期间一次罚球都没站上去。格林得到21分，奥尼尔补上9分。太阳前面需要这些火力，后面更需要有人把防守端的门锁好。

结果替补阵容真把比赛锁死了。太阳第四节打出40比16的攻击波，把灰熊最后12分钟的投篮限制到14投5中，三分6投1中。灰熊在第四节还出现了7次失误，太阳借机拿下9分。防守强度这回事，偶尔确实能突然从“还行”升级到“很烦人”。

吉莱斯皮终于投进了

太阳这场第四节能拉开，吉莱斯皮的“终于进了”时刻是转折点之一。

他前一场对犹他爵士0投8中，三分全失。到了孟菲斯，他前三节又是10投0中，外线继续空转。更早前，他其实在组织端表现还不错，对爵士送出7次助攻并抓下3个篮板，对灰熊前三节已经有8次助攻和4个篮板，但投篮还是像和篮筐闹别扭。

然后古德温抢断推进，吉莱斯皮跑到底角，接球，起手，命中。替补席一下站了起来，吉莱斯皮抬头望向天花板，双手张开，像是在确认宇宙终于接通了信号。

这只是开始。随后他又投进两记三分，全场收下11分、10次助攻和5个篮板。第四节早些时候，他还在一次防守回合里造了泰勒·亨德里克斯进攻犯规，替太阳把那股防守气势推得更高。

奥特继续信任这套阵容

太阳第四节的投篮命中率高达60.7%。邓恩在最后一节抓下6个篮板，伊戈达罗贡献3个篮板和2次助攻。古德温和弗莱明连续命中三分，弗莱明随后又接伊戈达罗传球完成暴扣，太阳打出8比0的小高潮，把比分拉到110比95，比赛基本就此收工。

奥特原本考虑过提前换人，但这套阵容不仅把局面扭了回来，也让他有理由继续按下暂停键。灰熊之后再也没把分差追到13分以内，布克、格林和奥尼尔也就安心坐到了终场。

对太阳来说，这种安排还有个现实好处。若他们还能保住体能，背靠背第二场也许就不用靠意志硬撑。而吉莱斯皮目前已经投进223记三分，距离队史单赛季三分纪录还差4球。纪录保持者是昆汀·理查德森，他在2004到05赛季投进226记三分。

布鲁克斯回归，最后几周开始变复杂

联盟消息人士透露，迪龙·布鲁克斯有望在下一场对奥兰多魔术时复出。他已经因左手骨折连续缺席18场。太阳在这18场里与他的缺阵基本打成平手，如今终于接近把阵容拼回完整版本，这倒是很少见的好消息。

同样预计出战魔术的还有格雷森·阿伦，他在对灰熊时因左膝伤情管理缺阵。

联盟消息人士还表示，太阳希望马克·威廉姆斯能在这次客场之旅中回归。球队接下来先打魔术，4月2日客场挑战威廉姆斯的旧主夏洛特黄蜂，4月5日收官战则对阵芝加哥公牛。威廉姆斯此前因脚伤缺席了双方在菲尼克斯的首次交手，但本赛季已经打出职业生涯新高的56场出场。

西部第七还行，但别太松

太阳目前排在西部第七，落后西部第六的休斯敦火箭3.5个胜场。理论上还没完全没戏，现实上则得先指望火箭自己松手。火箭3比0领先太阳手握交手优势，双方4月7日还有一次碰面，那场也是凯文·杜兰特回到休斯敦的比赛。

按照规则，西部前六直接进季后赛，7到10名要去打附加赛，争第七和第八种子。

更紧的是身后的洛杉矶快船。快船落后太阳3个胜场，但他们剩余赛程强度只排联盟第15，太阳则是第5难。太阳剩下7个对手里，有5支目前排在各自分区前10名。下一场先碰的是卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆，他们本赛季60胜16负，是全联盟战绩最好、也最不缺麻烦的球队。

最后一场打湖人，可能决定平局规则

太阳还要再打洛杉矶湖人一次，这场比赛对可能出现的平局规则很关键。常规赛收官时，他们还会在客场对湖人和雷霆各打一场。

太阳和快船本季交手打成2比2平，接下来要看的就是分区战绩。这里面还得回头看12月14日那场太阳对湖人的比赛，因为两队此前都在NBA杯四分之一决赛出局，联盟于是给他们补成了5次交手，而不是分区对手通常的4次。

这意味着太阳比快船多打一场分区比赛。只要太阳击败湖人，他们的分区战绩就会来到11胜6负。即便快船随后在4月5日击败萨克拉门托国王、再在4月12日击败金州勇士，把分区战绩做到10胜6负，太阳的分区胜率仍会更高。

在这种情况下，太阳就能在附加赛里主场迎战快船，争夺西部第七种子。即使输了，他们仍有机会回到主场，通过对阵波特兰开拓者和勇士胜者的比赛，争取第八种子。赛季打到这个阶段，连平局规则都开始上场了，说明每一场球都不再只是“赢了就好”那么简单。