Se pensavate che il basket femminile non potesse più stupirvi, incontrate Zhang Ziyu, 18 anni di altezza notevole e presenza scenica ancora di più. Debutto con la nazionale al Premundial di Wuhan e già ha fatto capire che il canestro non è un problema per lei.

Debutto rapido, effetto maxi

Nei 12 minuti giocati contro il Mali ha messo sul tabellone 12 punti (6/8 al tiro), raccolto 3 rimbalzi e ottenuto 11 di valutazione. Risultato della serata: Cina avanti 81-68. Non male per chi, a fine riscaldamento, sembrava poter toccare il ferro senza neanche sforzarsi a saltare.

La torre del torneo

Zhang, che gioca per lo Shandong Shangao Basketball Club, è la giocatrice più alta tra tutte le partecipanti ai quattro gironi del Premundial. Per dare qualche paragone che fa un certo effetto, è un centimetro più bassa di Aday Mara e quattro centimetri più bassa di Victor Wembanyama, il gigante della NBA. In squadra con lei ci sono altre lunghe di rispetto, perciò parlare di una sola torre è riduttivo.

  • Han Xu, 2,05 m, attualmente alle Perth Lynx in Australia.
  • Li Yueru, 2,01 m, giocatrice delle Dallas Wings, che all'esordio ha fatto 21 punti e 11 rimbalzi.

Tra le compagne di nazionale, Zhang Ziyu è addirittura 50 centimetri più alta di Zhang Manman. Insomma, la Cina schiera qualcosa che somiglia molto a una piccola muraglia difensiva.

Altezza nel DNA

La statura non è un colpo di fortuna. La famiglia dà una mano: la madre, Yu Ying, è alta 1,98 m e ha giocato a livello professionistico arrivando a vestire la maglia della nazionale. Il padre, Zhang Yuquan, misura 2,13 m e anche lui è stato pro nel basket. Ecco spiegato il pacchetto genetico deluxe.

Ziyu era già diventata virale nel 2021, a 14 anni, quando in una finale nazionale della sua categoria fece registrare 42 punti, 25 rimbalzi e 6 stoppate. Immaginate la reazione del pubblico: occhi sgranati, telefonini in alto e commenti tipo "ma è real?".

Ruolo in nazionale

Non è più una promessa, è già stabilmente convocata nella rosa della nazionale maggiore. Il suo debutto in squadra senior risale a giugno dell'anno scorso. In un'amichevole contro la Bosnia ha segnato 18 punti e catturato 7 rimbalzi in soli 13 minuti. Il suo fisico la limita nel rimanere a lungo sul parquet, ma mentre è in campo il suo impatto è spesso decisivo.

La Cina, con Zhang Ziyu, Li Yueru e Han Xu, ha ora un reparto lunghi che può creare seri problemi alle avversarie. Se siete fan del gioco aereo sotto canestro, questo trio è roba da biglietto front-row obbligatorio.

In sintesi: altezza, gene e produzione da highlight. Il Premundial ha appena ricevuto un nuovo motivo per accendere la telecamera.