एक जिंदगी जो मदद पर टिकी थी
ओउडोन लोथिराथ लगभग चार दशकों पहले एक छोटे बच्चे के रूप में लाओस से अमेरिका आए थे। जीवन आसान नहीं था, लेकिन उन्होंने अपने स्वास्थ्य संकट से जूझते हुए जो संतुलन बनाया था, वह काम कर रहा था। फिर जनवरी में ICE ने उन्हें हिरासत में लिया और इलाज रोकने के गंभीर नतीजे सामने आए।
हिरासत और इलाज में व्यवधान
- जनवरी की कार्रवाई के दौरान उन्हें मिनियापोलिस के घर से पकड़ा गया।
- उन्हें टेक्सास के एल पासो में एक दूरस्थ डिटेंशन सेंटर में ले जाया गया, लगभग 1,300 मील की दूरी पर। वहाँ वे छोटे टेंट में, करीब 60 अन्य बंदियों के साथ रहे और असुविधाजनक बंकर बेड पर सोते थे।
- हिरासत के दौरान और उसके बाद वे कुल चार कीमो सत्र मिस कर गए। परिवार और केयर असिस्टेंट का कहना है कि इनमें से कम से कम दो सत्र हिरासत के दौरान ही छुट गए।
स्वास्थ्य पर असर
ओउडोन को टर्मिनल हौजकिन्स लिम्फोमा था। वे जीवन बढ़ाने वाली कीमोथेरपी पर थे और पहले अच्छी प्रतिक्रिया दिखा रहे थे। उनकी केयर असिस्टेंट क्रिस्टीना विलय कहती हैं कि यदि जनवरी में तय पांच दौर पूरे हो जाते तो उन्हें "कई महीने" और मिल सकते थे।
उनकी हालत और जटिल थी:
- उन्हें मधुमेह के लिए इन्सुलिन चाहिए।
- दिल की दवा भी जरूरी थी।
- अब कैंसर बोन मैरो तक फैल गया है।
हिरासत के बाद वे बहुत कमज़ोर हो गए और रिहाई के तुरंत बाद अस्पताल में भर्ती हुए। अब उन्हें घर पर परिवार और मित्रों की देखभाल में हॉस्पिस के रूप में अंत्योपचार मिल रहा है। उनकी हालत बहुत नाज़ुक बताई जा रही है।
परिवार और जीवन की कहानी
- लोथिराथ की फैमिली 1970 के दशक के बाद, लाओस से अमेरिका आई शरणार्थियों की दूसरी लहर का हिस्सा थी। उन्होंने कुछ समय थाइलैंड के शरणार्थी शिविर में बिताया और फिर मिनेसोटा में बस गए। मिनेसोटा में लाओ जनसंख्या देश में तीसरी सबसे बड़ी मानी जाती है।
- उन्होंने जीवन भर काम किया, कभी शादी नहीं की, और बच्चों के बिना रहे। गरीबी और बेघरोंपन से भी सामना रहा, पर वे खुद को संभालते रहे।
पुराना मुकदमा और नागरिकता का रास्ता बंद
जब वे 22 साल के थे, तो ड्राइव-बाय गोलियों से जुड़े एक मामले में उन्हें एडेड एंड अबेटेड के आरोप में दोषी ठहराया गया। उस जेल की सजा छह महीने की रही। इस मामले के चलते नागरिकता प्राप्त करने का रास्ता बंद हो गया और फिर उन्हें नियमित रूप से इमिग्रेशन के साथ रिपोर्ट करना पड़ता रहा। 2023 में उन्हें वर्क ऑथोराइज़ेशन कार्ड जारी हुआ था।
अंतिम संस्कार की तैयारियाँ और संस्कार
उनके मित्र और केयर असिस्टेंट ने उनकी देखभाल अपने घर पर की। उन्होंने अंतिम संस्कार और मेडिकल खर्चों के लिए फंड जुटाने की कोशिश की। लोथिराथ ने चाहा है कि उन्हें दाह संस्कार किया जाए और उनकी राख पिता के साथ रखी जाए। घर पर ही एक बासी पवित्र अनुष्ठान आयोजित किया गया, जो अंतिम आशीर्वाद का काम करता है।
क्या अलग हो सकता था?
उनके सहयोगी कहती हैं कि इलाज के बीच में जो व्यवधान आया उसने उनके जीवन की उम्मीद को कम कर दिया। डॉक्टरों से लिखवाए गए पत्र के बाद उन्हें ICE से रिहा किया गया, पर तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
क्या याद रखा जाएगा
लोथिराथ की कहानी कई स्तरों पर कठिन है: एक शरणार्थी का बीता जीवन, जटिल स्वास्थ्य जरूरतें, और एक ऐसी हिरासत प्रक्रिया जिसने जरूरी इलाज रोक दिया। उनके परिवार और मित्र याद दिलाते हैं कि उन्होंने साधारण जिंदगी की कोशिश की, काम किया, और अपने समुदाय से जुड़े रहे।
अंत में, वह अब घर पर प्रेम और धर्म पर आधारित अंतिम संस्कार के साथ हैं, और उनके साथी चाहते हैं कि उनकी आवाज और स्थिति पर ध्यान दिया जाए।
