HBO की The Comeback का तीसरा सीज़न रविवार को प्रीमियर हुआ, और हां, यह वही सीरीज़ है जो सीज़न 2 के बाद 11.5 साल में लौटी है। सीज़न 2 भी पहले सीज़न के कई साल बाद आई थी, यानी वक्त के साथ यह शो कम, पर असरदार बनकर वापस आया है। लिसा कुड्रो वैलेरी चेरीश के रूप में लौटती हैं और इस बार कहानियों में AI और 2023 की WGA हड़ताल जैसी चीज़ें भी शामिल हैं।

क्यों अब वापस और क्यों एआई पर कटाक्ष?

Amy Gravitt, जो HBO के कॉमेडी सीरीज़ की प्रमुख हैं, ने कहा कि राइटर्स और क्रिएटर्स के पास यही विचार था और समय का मिलना सही लगा। वैलेरी चेरीश जैसा किरदार इतना सशक्त है कि इतने लंबे गैप के बाद भी वापसी कर सकता है। साथ ही, एआई पर व्यंग्य करना समयानुकूल लगता था क्योंकि अब इस पर खूब चर्चा और धाराएं बन रही हैं। HBO होने के नाते ‘‘सबसे पहले’’ एआई का मजाक उठाने का मौका मिलना अनदेखा नहीं किया गया।

यह वाकई अंतिम सीजन है?

हां। HBO ने इसे अंतिम सीजन कहा है। Gravitt के मुताबिक, टीम ने ऐसा महसूस किया कि अब पात्रों के लिए कहानी का एक समापन देना ठीक है। अगर भविष्य में फिर कभी वापसी हुई तो वो बहुत दूर की बात होगी — फिलहाल यह ट्रिलॉजी जैसा फिनिश देता है और पात्रों को जितना कहना था, कह दिया गया।

HBO पर क्यों, HBO Max पर नहीं?

Gravitt ने साफ कहा कि यह कोई नए प्लेटफॉर्म पर 'रिवाइवल' नहीं है। यह वही शो है, बस सीज़न के बीच बहुत समय चला गया। इसलिए इसे HBO पर रखना प्राकृतिक लगा।

Rooster: Steve Carell और Bill Lawrence की दूसरी लाइन

HBO ने Bill Lawrence और Steve Carell की Rooster भी स्ट्रीम की है। यह शो कैंपस सेटिंग में होने के बावजूद परिवार के रूप में काम करता है, और Gravitt को इसका टोन्स और वार्म्थ पसंद आया। प्रीमियर व्यूअरशिप मजबूत रही और कैलिफ़ोर्निया के टैक्स क्रेडिट से सीज़न 2 की संभावना पर चर्चा बनी हुई है। Gravitt ने साफ कहा, “बता दूँ, बने रहिए।”

अन्य नवीनीकरण और नए प्रोजेक्ट्स

  • The Chair Company (Tim Robinson और Zach Kanin) और I Love LA (Rachel Sennott) दोनों को सीज़न 2 के लिए हरी झंडी मिल चुकी है। दोनों शो क्रिएटर-ड्रिवन हैं और दर्शकों ने अच्छी प्रतिक्रिया दी।
  • Sharon Horgan का नया शो, जिसमें वह 50 साल की तलाकशुदा महिला का किरदार निभाती हैं जो नए रिश्तों और सेक्स की तलाश में है, प्रोडक्शन के बीच में है। Gravitt लंदन जा रही हैं टेबल रीड्स के लिए।
  • Kansas City Star (Hacks के क्रिएटर्स और Kaley Cuoco) अभी भी प्रगति पर है; स्क्रिप्ट पर काम चल रहा है और वह हॉराइज़न पर बना हुआ है।

Big Bang स्पिनऑफ: Stuart Fails to Save the Universe

Chuck Lorre का यह स्पिनऑफ एडिटिंग में है और इस साल बाद में रिलीज़ होने की उम्मीद है। Gravitt ने बताया कि यह शो मज़ेदार और सिनेमैटिक है और मौजूदा स्पिनऑफ्स में से एक ऐसा उदाहरण है जो HBO Max की “एपिसोडिक और एवरग्रीन” कॉमेडी ब्रांड के अनुरूप है।

Nathan Fielder, Danny McBride और Larry David

  • The Rehearsal का तीसरा सीज़न फिलहाल विचार और विकास के बीच है; Gravitt ने मजाकिया लहजे में कहा कि वह "पोस्ट-नूडलिंग" अवस्था में है, यानी Fielder नए आइडिया पर काम कर रहे हैं।
  • Danny McBride के साथ भी एक नया प्रोजेक्ट बातचीत में है, पर वह अभी शुरुआती चरणों में है।
  • Larry David का नया स्केच शो, जिसका उद्देश्य संयुक्त राज्य के 250वीं सालगिरह के मौके पर दिखना है, टाइमींग के हिसाब से खास है। Larry खुशी से काम कर रहे हैं और उन्होंने कुछ स्केच साझा भी किए। Gravitt के अनुसार यह शो खास मौके से जुड़ा है और Curb Your Enthusiasm के और सीज़न की संभावना फिलहाल नहीं दिखती।

HBO की कॉमेडी रणनीति

Gravitt ने दो तरह की कॉमेडी पर जोर बताया: HBO के लिए जिस तरह की लंबी-फॉर्म, टोनल और चरित्र-आधारित कॉमेडी होती है, और Max के लिए जो थोड़े अधिक एपिसोडिक और एवरग्रीन half-hours हैं। दोनों की ही अपनी जगह है और इस वक्त HBO की कॉमेडी स्लेट काफी भरी हुई और सही तौर पर काम कर रही है।

नाइट-टाइम और स्क्रिप्टेड के बीच तालमेल

HBO के लेट-नाइट शो जैसे It’s Florida Man और Neighbors, जिनका प्रबंधन EVP Nina Rosenstein देखती हैं, और स्क्रिप्टेड टीम के बीच अच्छा समन्वय है। कई बार टैलेंट दोनों जगह काम करता है और यह HBO के कॉमेडी ब्रांड को एकसाथ रखने में मदद करता है।

निष्कर्ष में, The Comeback का यह रिटर्न बड़े गैप के बावजूद तार्किक और समयानुकूल दिखता है। साथ ही HBO अपनी कॉमेडी स्लेट को संतुलित रख रहा है: कुछ शो अधिक संवेदनशील और चरित्र-केंद्रित, कुछ शो हल्के और एवरग्रीन — और दर्शक दोनों का स्वाद ले रहे हैं।