Blizzard की नई दिशा क्या कहती है?

Blizzard की एक हालिया नौकरी-लिस्टिंग ने यह साफ कर दिया है कि स्टूडियो कुछ ऐसा बनाने की कोशिश कर रहा है, जो उसके बाकी बड़े प्रोजेक्ट्स से अलग है। कंपनी एक Lead Designer, Innovation की तलाश कर रही है, जिसे एक बिना नाम वाले AAA open-world shooter के विकास की कमान संभालनी होगी।

यानी, फिलहाल कम से कम कागज पर, Blizzard एक ऐसे शूटर पर काम कर रहा है जो न सिर्फ खुली दुनिया वाला होगा, बल्कि संभवतः उस इंजन पर भी चलेगा जिसे स्टूडियो ने अब तक अपने मुख्य गेम्स में नहीं अपनाया था।

Unreal Engine का संकेत

Blizzard के अधिकतर गेम अब तक उसके अपने इन-हाउस इंजनों पर बने हैं। इसका अपवाद सिर्फ Hearthstone है, जो Unity पर बना था। लेकिन इस नई नौकरी के विवरण से लगता है कि यह अनाम शूटर Unreal Engine पर आधारित हो सकता है।

लिस्टिंग में यह भी लिखा है कि इस पद पर काम करने वाले व्यक्ति के पास प्रोटोटाइपिंग फीचर्स के लिए Unreal Engine के साथ काम करने का अनुभव होना चाहिए। अब जब एक बड़ी कंपनी अपनी नौकरी-लिस्टिंग में किसी इंजन का नाम खुलकर लिख दे, तो यह आमतौर पर उसी दिशा का इशारा होता है। चौंकाने वाली बात नहीं, बस थोड़ी कम रहस्यात्मक।

Jeff Hamilton ने क्या कहा

Bluesky पर Blizzard के गेम डिजाइनर Jeff Hamilton ने लिखा कि यह एक “fairly unique design role” होगा और यह उनकी टीम का हिस्सा होगा। लेकिन उन्होंने यह नहीं बताया कि असल में प्रोजेक्ट क्या है। उनकी LinkedIn प्रोफ़ाइल से भी कोई खास सुराग नहीं मिला।

इसी वजह से कयासों का दायरा फिर वहीं पहुंच जाता है, जहां इंटरनेट को सबसे ज्यादा आराम मिलता है: Starcraft।

मेरा सबसे संभावित अनुमान वही नया Starcraft third-person shooter है, जिसका जिक्र Bloomberg के पत्रकार Jason Schreier ने अपनी 2024 की किताब Play Nice: The Rise, Fall, and Future Of Blizzard Entertainment में किया था।

लेकिन उम्मीद से पहले थोड़ा ठहरना बेहतर है

हालांकि Blizzard और Starcraft का नाम एक साथ आते ही उत्साह बढ़ता है, इतिहास को भी याद रखना चाहिए। कंपनी ने एक survival game पर छह साल तक काम किया, लेकिन 2024 में बड़े पैमाने पर हुई छंटनी के बाद उसे रद्द कर दिया गया।

इसलिए यह नया प्रोजेक्ट, अगर वास्तव में यह वही है जिसकी लोग कल्पना कर रहे हैं, तो भी इसकी रिलीज़ पक्की नहीं मानी जा सकती। गेम इंडस्ट्री में छंटनियां अभी भी खत्म नहीं हुई हैं, और Starcraft: Ghost जैसा पुराना उदाहरण भी मौजूद है, जो कभी सामने ही नहीं आया।

संक्षेप में: Blizzard के पास एक नया open-world shooter है, वह शायद Unreal Engine पर बन रहा है, और लोग स्वाभाविक रूप से उसे Starcraft से जोड़ रहे हैं। फिलहाल इतना ही तय है। बाकी हिस्सा, जैसा कि हमेशा होता है, विकास के दौरान बदल भी सकता है और गायब भी।