Shaquille O’Neal remet le dunk au centre du jeu
Shaquille O’Neal veut dénicher le meilleur dunkeur de la planète. Et, vu son propre passif d’environ 4 000 dunks en NBA, séries éliminatoires comprises, on peut difficilement l’accuser de parler sans savoir de quoi il retourne.
Lundi soir, l’ancien pivot a annoncé être le fondateur et le premier commissaire de Dunkman, qu’il présente comme la première ligue professionnelle consacrée au dunk. L’idée prolonge une série télévisée portant le même nom, diffusée l’an dernier en six épisodes, dont la nouvelle compétition entend clairement récupérer l’attention. Les formats passent, les grands gestes restent.
Cinq événements en direct pour couronner un champion
En partenariat avec TNT Sports, la ligue prévoit cinq rendez-vous en direct :
- quatre compétitions de phase de groupes
- un événement final pour le titre
Au total, 24 dunkeurs venus du monde entier participeront à la saison. Le vainqueur repartira avec le titre de champion du monde et un prix de 500 000 dollars.
O’Neal a résumé l’ambition du projet en expliquant que ces athlètes sont des innovateurs et que Dunkman doit leur offrir une scène mondiale, de vrais enjeux et une possibilité de bâtir une carrière autour de ce qu’ils aiment faire. Il a aussi assuré qu’il s’agissait de transformer le dunk, longtemps cantonné à un concours ponctuel, en un sport professionnel en pleine croissance.
Une diffusion sur plusieurs plateformes
Les événements seront diffusés sur plusieurs supports, dont TNT, TBS, truTV et HBO Max, ainsi que sur certaines plateformes sociales.
La ligue a également indiqué qu’elle utilisera un système de notation de niveau olympique, présenté comme une norme moderne pour le dunk professionnel, avec un panel de juges spécialistes.
Reste à voir si le public suivra. Mais dans l’univers des grandes envolées aériennes, Shaquille O’Neal a décidé qu’il y avait encore de la place pour une ligue, un trophée et un demi-million de dollars.
