Une nouvelle promotion de 40 clubs
L’Esports Foundation a annoncé les 40 organisations retenues pour l’édition 2026 de son Club Partner Program. Le programme s’inscrit dans une initiative de 20 millions de dollars lancée pour consolider l’écosystème mondial de l’esport. Oui, le chèque reste impressionnant même quand on le relit une deuxième fois.
Pour sa troisième année, le dispositif prévoit à nouveau un financement pouvant atteindre 1 million de dollars par équipe, en plus d’un accompagnement stratégique, d’opportunités de contenus et d’une exposition internationale en amont de l’Esports World Cup 2026, prévue à Riyad, en Arabie saoudite.
Des clubs au centre de la stratégie
Sur le fond, le message n’a pas vraiment changé depuis 2025 : l’objectif reste de miser sur l’engagement des fans, la narration autour des équipes et la croissance des audiences mondiales.
La promotion 2026 mélange des structures historiques et des acteurs en forte progression. Des noms comme Fnatic, T1 et Team Liquid figurent aux côtés d’organisations plus récentes, notamment issues de l’Inde, de l’Asie du Sud-Est et de l’Amérique latine.
Selon l’Esports Foundation, l’ensemble des clubs sélectionnés touche désormais plus de 300 millions de fans dans le monde.
Le programme considère les équipes comme autre chose que de simples formations compétitives. Elles sont aussi vues comme des moteurs de contenus, de campagnes marketing et d’expériences en direct. En 2025, les organisations participantes ont généré plus de 300 millions de vues sur leurs campagnes et mobilisé plus de 10 millions de fans à travers des centaines d’actions, dont des watch parties et des événements organisés à l’international.
Aucune qualification automatique pour l’EWC
Le soutien financier et la visibilité du programme ne donnent pas de place directe à l’Esports World Cup 2026. Chaque club devra toujours passer par les circuits de qualification officiels.
La sélection des équipes s’est faite selon deux voies : des invitations directes fondées sur les résultats du Club Championship 2025 de l’Esports World Cup, et un appel à candidatures ouvert qui a attiré plus de 175 demandes dans le monde.
Avec un financement stable mais des attentes qui continuent d’évoluer, le Club Partner Program reste placé au cœur de la stratégie de développement de l’esport mondial. Désormais, l’audience et l’image de marque comptent presque autant que les résultats en jeu. Presque. Comme quoi, même dans l’esport, il faut parfois apprendre à vendre le spectacle autant que la victoire.
