Un conducteur armé a percuté une voiture dans le hall du complexe de Temple Israel, une grande synagogue située à West Bloomfield Township, dans la périphérie de Détroit. Les agents de sécurité présents ont abattu le suspect avant que le personnel, les enseignants et les 140 enfants du centre de la petite enfance ne soient blessés.

Qui est le suspect

Les autorités ont identifié l'homme comme Ayman Mohamad Ghazali, 41 ans, né au Liban et devenu citoyen américain. Selon le département de la Sécurité intérieure, il est arrivé aux États-Unis en 2011 par un visa familial en tant qu'époux d'un citoyen américain et a obtenu la citoyenneté en 2016.

Les pertes familiales au Liban

Les responsables libanais ont indiqué qu'un raid aérien israélien avait frappé la ville de Mashgharah, dans l'est du Liban, le 5 mars. Quatre proches de Ghazali ont été tués pendant le repas de rupture du jeûne du Ramadan. Les victimes nommées par une source locale sont Kassim et Ibrahim Ghazali ainsi que deux enfants, Ali et Fatima. La conjointe d'Ibrahim a été grièvement blessée et hospitalisée.

La source a précisé que Kassim était entraîneur de football et coach personnel connu dans la région, et qu'Ibrahim conduisait un bus scolaire. Le père d'Ayman, qui vivait aux États-Unis, était récemment retourné au Liban.

Ce qui s'est passé sur place

Après la collision, le véhicule du suspect a pris feu et une épaisse fumée noire s'est dégagée du bâtiment. Un agent de sécurité a été heurté et a perdu connaissance mais ses blessures ne mettent pas sa vie en danger. Environ 30 intervenants ont été traités pour inhalation de fumée.

Des membres du personnel sur place ont raconté avoir entendu un fort impact. Cassi Cohen, directrice du développement stratégique de Temple Israel, a dit s'être réfugiée avec des collègues et verrouillé son bureau. La rabbin Arianna Gordon a remercié l'équipe de sécurité, les forces de l'ordre et les enseignants qui ont évacué et protégé les enfants avant qu'ils ne soient rendus aux parents.

Des dizaines de parents se sont précipités pour récupérer leurs enfants après que le bâtiment a été déclaré dégagé. Une mère a déclaré avoir reçu un message de l'école assurant que son enfant allait bien avant même de connaître les détails de l'incident.

Contexte régional et sécurité

Les autorités situent l'attaque dans un contexte de tensions régionales. Depuis la fin du mois précédent, des frappes américaines et israéliennes ont visé l'Iran, et Israël a intensifié ses opérations au Liban, visant notamment des positions liées au mouvement Hezbollah. Les bombardements au Liban ont été décrits par des responsables comme une escalade significative des hostilités dans la région.

Depuis le début de ces opérations, les communautés juives aux États-Unis et ailleurs ont renforcé leurs mesures de sécurité.

Enquête et réactions

Le FBI, qui mène l'enquête, a qualifié l'incident d'acte de violence ciblant la communauté juive. Les autorités locales et nationales suivent l'affaire de près.

Des responsables communautaires ont exprimé leur inquiétude. Le chef de la Fédération juive de Détroit a dit ne pas être surpris par un acte de ce type dans le climat actuel. L'ancien président des États-Unis a qualifié l'événement de terrible.

Oakland County, le comté où se trouve West Bloomfield, compte environ 1,3 million d'habitants et regroupe la majorité des résidents juifs de la région de Détroit. Temple Israel déclare compter environ 12 000 membres.

Autre attaque le même jour

Le même jour, une fusillade a eu lieu à l'université Old Dominion à Norfolk, Virginie. Un assaillant a tué une personne et en a blessé deux autres avant d'être neutralisé par des étudiants. Les autorités ont identifié le suspect comme Mohamed Jalloh, ancien membre de la garde nationale de l'armée et condamné en 2016 pour tentative de soutien à l'organisation État islamique. Des témoins ont rapporté que l'assaillant a prononcé l'expression arabe « Allahu Akbar ». Le FBI examine cette attaque comme un possible acte de terrorisme.

Les enquêtes sur les deux incidents sont en cours et les autorités continuent de collecter des éléments pour comprendre les motivations exactes et les éventuels liens internationaux.